這就是中國茶產(chǎn)業(yè)之痛，是中國廣大茶葉從業(yè)人員的一塊心病。那么，作為產(chǎn)業(yè)之中堅的茶商，其表現(xiàn)又如何呢？雖然說，在茶商身上寄托有中國茶產(chǎn)業(yè)之希望，但茶商又是行業(yè)中身份最尷尬的一個群體。商人本為追逐利潤而生，難免沾染些銅臭氣，這也早為社會所包容與大而化之了，在拜金主義盛行的年代，商人作為今日社會成色最足的群體，乃是為世人所景仰與呼風(fēng)喚雨之輩，可以說集萬千寵愛于一身。但在茶行業(yè)存在著茶人與茶商之辯，茶商亦是人，卻被排斥于茶人之列，不入終日恪守茶道精神的茶人法眼。圣經(jīng)說，富人要升入天堂，比駱駝穿過針眼還難。富人之所以上不了天堂，乃是通不過道德審判。在傳統(tǒng)茶行業(yè)的道德審判之下，廣大茶商成了終日營營的猥褻之徒，雖然創(chuàng)造了極大的產(chǎn)業(yè)價值，卻沒有享受到與之相匹配的尊重。拋棄傳統(tǒng)式的清高及對經(jīng)商的偏見，在茶商本身上又該檢討些什么呢？我以為，茶商的弊病乃在于長期游離于體制之外，上不能續(xù)接千百年祖宗流傳下來的茶道精神，下不能開創(chuàng)現(xiàn)代意義的工商事業(yè)，成為體制外的邊緣生存者，淪為文化意義上的孤魂野鬼，歸不得中國茶文化之故鄉(xiāng)。
茶葉作為關(guān)乎中國老百姓日用的消費品，茶商古則有之。詩人白居易的“商人重利輕別離，前月浮梁買茶去”，說的就是茶商，可見中國古時茶商的活躍程度。到了明清兩朝，茶葉已經(jīng)成為中國古代商品經(jīng)濟(jì)的代表產(chǎn)業(yè)之一，聞名天下的晉商與徽商，創(chuàng)造了茶葉經(jīng)營的奇跡，不但將茶葉行銷全國各地，還或飄洋過海，或穿越千里流沙、萬里西伯利亞，遠(yuǎn)銷俄羅斯、西歐諸國，與瓷器、絲綢等一起，雄霸國際貿(mào)易，使中國成了世界上最大的外貿(mào)入超國，源源不斷的白銀如潮水般涌入中國，創(chuàng)造了日暮帝國的最后一道余輝。中國古代的茶商都是體制內(nèi)的商人，深受傳統(tǒng)文化的熏陶，信奉儒家的義利之辯，堅持誠信第一，故能在古代信息與交通極為不便的條件下，茶通天下。這是一個亦商亦儒的群體，也就是我們通常所說的儒商。古代的茶商，不論其是“學(xué)而優(yōu)則商”（晉徽商人自古就有讀書經(jīng)商的傳統(tǒng)），還是出身于草根的白丁商人，都極為敬重讀書，即使自己小時候家貧讀不起書，事業(yè)發(fā)達(dá)了，也不忘延請名師極力課子讀書，儒商的香火就這樣一代代延續(xù)下去。在這樣的商業(yè)文化氛圍內(nèi)，茶商自是不隔絕于茶道精神的，故能大有作為。
然而，中國傳統(tǒng)文化，衰落于晚清，大傷元氣于五四，繼而在文革被連根拔去。中國人從此成為了無根的人，文革后最初是痛苦的回憶，即傷痕文學(xué)大行其道，其后痛定思痛，則出現(xiàn)反思文學(xué)與尋根文學(xué)，尋根而不可得，則民族與文化虛無主義盛行，人心離儒家之道日遠(yuǎn)矣。近年隨著中華國運(yùn)日開，民族自信心迅速增長，傳統(tǒng)文化處于蓬勃復(fù)興之中。茶葉作為傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，自然得傳統(tǒng)之氣息為先且厚，研習(xí)與傳播茶藝與茶道的風(fēng)氣蔚為壯觀，呈風(fēng)起云涌之勢。以此觀之，茶行業(yè)是一個二元分裂的行業(yè)，當(dāng)代茶文化已經(jīng)接通中國傳統(tǒng)文化的先天祖氣，打通茶藝與茶道任督二脈，茶文化的從業(yè)者，醉心于茶道，以茶人自居乃至自許；而茶商沒有與時俱進(jìn)，仍然計較于蠅頭小利之中，與時代潮流嚴(yán)重錯位，機(jī)會主義、實際利益之考量是許多茶商經(jīng)商處事的圭臬，因此在某種程度上很多人認(rèn)為茶商是等同于奸商的，雖然這顯然與事實不符。
當(dāng)代茶商被集體妖魔化，有其深刻的根源。考之改革開放后的茶商，乃是1978年以來中國最早的一批商人，骨子里已被打上草根的烙印。成也草根，敗也草根，就是這一代茶商的宿命。
商人無利不起早。即便在改革開放前，也有很多茶區(qū)的農(nóng)民冒著極大的政治風(fēng)險在從事地下的民間茶葉交易。改革開放后，茶葉作為第三類農(nóng)副產(chǎn)品早在1984年就放開市場，這是在農(nóng)產(chǎn)品中最早開放的一批。無數(shù)的草根茶商，起身于農(nóng)村隴畝之間、城市市井之中，以體制外的邊緣人物之身份，向體制內(nèi)的統(tǒng)購統(tǒng)銷國營茶企（包括茶廠與茶葉貿(mào)易公司）發(fā)起挑戰(zhàn)，依仗一根扁擔(dān)與雙腳橫行天下，建立了輻射全國的大大小小茶葉批發(fā)市場，以及多如恒河沙數(shù)的茶葉店，在僵化的計劃體制外創(chuàng)造出草根茶葉經(jīng)濟(jì)之神話。中國改革的最大特色，就是改革最初發(fā)生在體制的外圍，通過體制外的改革來推動體制內(nèi)的改革，首先在體制的最邊緣——農(nóng)村實行家庭聯(lián)產(chǎn)承包制，并建立鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，農(nóng)村改革成功了，進(jìn)而謀求城市國營企業(yè)的改革，經(jīng)過1980年代中期的廠長承包制以及1990年代的現(xiàn)代企業(yè)制度建設(shè)，中國改革逐步完成了由外圍到主體的改革，除了關(guān)乎國計民生的關(guān)鍵行業(yè)外，在國退民進(jìn)的浪潮中民營企業(yè)越來越成為中國經(jīng)濟(jì)的主角。茶葉作為中國完全放開市場的行業(yè)，絕大多數(shù)國營茶企已經(jīng)完成改制，成為民營或股份制企業(yè)的天下。
中國茶產(chǎn)業(yè)的最大弊病乃在于，茶產(chǎn)業(yè)的蓬勃興起雖然得益于草根茶商的空前活力，但這些草根人物在消解僵化的統(tǒng)購統(tǒng)銷體制后，并未建立一種全新的規(guī)范化運(yùn)作體制，而是仍在沿襲以前體制外游擊戰(zhàn)的老套路。以當(dāng)代草根茶商的代表——福建與浙江茶商為例，雖然其控制中國茶產(chǎn)業(yè)的格局，在業(yè)界可謂呼風(fēng)喚雨，神通廣大，其抱團(tuán)經(jīng)營，追漲殺跌的本事讓其他各地的茶商望塵莫及：福建茶商是靠鐵觀音起家的，有茶葉的地方必見福建人身影；而浙江茶商是靠綠茶與花茶名振天下，特別是花茶，浙江茶商在云南采購茶菁，拉到廣西橫縣窨花，然后傾銷到廣袤的北方，占據(jù)了花茶60%的市場份額。但令人遺憾的這兩地茶商創(chuàng)造的有影響力的茶葉品牌，寥寥無幾，大都是在游擊戰(zhàn)方面下工夫，什么茶葉熱銷，他們就去生產(chǎn)經(jīng)營什么茶，從名優(yōu)綠茶、花茶、烏龍茶到最近的普洱茶，都可以看見其瘋狂的身影，這種極端重視投機(jī)的行為煉就了市場的不敗金身，像珠江三角州數(shù)萬候鳥型企業(yè)一樣，為追逐利潤回報而在不同的行業(yè)之間反復(fù)遷徙。雖然這樣來錢快，可以極大地降低經(jīng)營風(fēng)險，但其不要根據(jù)地的做法，是很難建立品牌企業(yè)的。所以，茶行業(yè)充斥著眾多的盈利企業(yè)，但真正的品牌企業(yè)極為罕見。由于，很多企業(yè)缺乏崇高的目標(biāo)，在產(chǎn)業(yè)的初級階段自我設(shè)限、自我滿足，在低水平競爭模式下必然出現(xiàn)行業(yè)整體競劣機(jī)制，在一定程度上表現(xiàn)出產(chǎn)品粗制濫造、以次充好、價格體系混亂等亂相。這就是茶商遭受人們的歧視，并被妖魔化的根本原因。
中國茶產(chǎn)業(yè)的出路在于產(chǎn)業(yè)升級，而產(chǎn)業(yè)要升級換代，占據(jù)行業(yè)主體位置的草根茶商必須轉(zhuǎn)型，由馬上打天下的草莽英雄轉(zhuǎn)變?yōu)橄埋R治天下的體制內(nèi)商人。云南大學(xué)石鵬飛先生說，“文明是欲望的有序?qū)崿F(xiàn)”。欲望是社會進(jìn)步的核心動力，但無序的欲望會最終毀棄社會，因此欲望必須在有序中來實現(xiàn)，所謂的有序，其實就是制度之別名。為充滿欲望的草根茶商，系上體制化的韁繩，必能使之上通中國古代茶道精神，下開現(xiàn)代工商事業(yè)，使茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展一日千里，中國茶文化真正走向世界。
中國茶商本通大道，惜乎現(xiàn)代茶道精神之不存，茶道一通，茶商必定大有可為！
