茶發(fā)乎神農(nóng)氏、聞于魯周公、興于唐、而盛于宋，一直發(fā)展至今，成為了我國的國飲。
古代傳說中的神農(nóng)氏， “嘗百草曰遇七十二毒，得荼乃解”，其中“荼”即“茶”?？梢娫谖覈忌鐣笃冢杓幢话l(fā)現(xiàn)和利用。當(dāng)時(shí)，茶并非作為飲料，而是作為藥用和食用，從有關(guān)文獻(xiàn)和支料記載來看，茶作為日常飲料大概應(yīng)在秦漢時(shí)期，那時(shí)，人們把新鮮的茶葉摘下’煮湯作飲料，不經(jīng)過任何加工。這樣，茶湯中免不了有青草氣和苦澀的味道，因此，把茶和其它如：生姜、大蔥、棗、鹽等一起煮湯飲之。
隨著飲茶風(fēng)尚曰益?zhèn)鞑ィ\(yùn)輸和貯存茶葉，成為一個需要解決的問題。人們首先想出了把夢葉制成餅烘干的方法，以解決這一問題。而這時(shí)期并沒有專門作為飲茶的器具，它應(yīng)該是和酒具、食具共用之。
茶葉制成餅，并在技術(shù)上和質(zhì)量上有所突破，應(yīng)在我國的唐代。根據(jù)唐代茶圣陸羽撰寫的《茶經(jīng)》記載，唐代制作餅茶有“采”、“蒸”、“搗”、“拍”、 “焙”、 “穿”、 “封”這樣七道工序。具體的做法是：在春季的晴天十早晨太陽還沒有出來，露水未干的時(shí)候，采下茶葉，放進(jìn)甑釜中蒸尸下，然后把蒸過的茶葉用杵臼搗碎，再把它拍(壓)制成團(tuán)餅，最后將餅穿起來焙干，封存。唐朝拍制茶餅，使用一定的模具，這模具叫作“規(guī)承”。“規(guī)”為鐵制，圓型或方型； “承”也稱“臺”，一般用石頭做成。
用現(xiàn)代的標(biāo)準(zhǔn)來看，唐代的餅茶是一種蒸青緊壓茶。它最主要的工序，實(shí)際上是蒸茶，制餅穿孔。貫串烘焙。餅茶經(jīng)過了蒸青、烘焙，餅茶的味道比鮮葉好多了。
