新茶與陳茶的鑒別主要是看它的色、香、味。
色澤：茶葉在存過程中，主要受空氣中氧氣和光的作用，綠茶由新茶的青翠嫩綠逐漸變得枯灰。紅茶由新茶的烏潤變成灰褐。
滋味：陳茶的滋味淡薄，同時茶葉的鮮爽味減弱而變得“滯鈍”。
香氣：陳茶由于香氣物質的氧化、縮合和緩慢揮發(fā)，使茶葉由清香變得低濁。
上述區(qū)別是對較多的茶葉品種而言的。當貯存條件良好，這種差別就會相對縮小。至于有的茶貯存后品質并未降低，那就另當別論了。
——《中國茶經(jīng)》
是不是陳茶的質量一定就差？
其實新茶與陳茶是相比較而言的，“飲茶要新，喝酒要陳”這是人們長期以來對飲茶的生活總結，但并非陳茶就一定差。
有的茶葉品種適當貯存一段時間，反而顯得更好。例如西湖龍井、旗槍、洞庭碧螺春等等，如果能在石灰缸中存放1-2個月，效果更佳。又如武夷巖茶，隔年陳茶反而香氣馥郁、滋味醇厚;湖南的黑茶，湖北的茯磚茶，廣西的六堡茶，云南的普洱茶等，只要存放得當，不僅不會變質，甚至能提高茶葉品質。
——《中國茶經(jīng)》
