清明時節(jié)雨紛紛，
路上行人欲斷魂。
借問酒家何處有？
牧童遙指杏花村。
這是一首耳熟能詳?shù)脑娫~，說起這首詩是因為一年一度的清明節(jié)馬上就要到了，每逢這樣的日子，人們總是要去墓園祭掃，以寄托對故去的親人的思念之情。
那么茶和祭掃有什么關(guān)系呢?
茶與清明節(jié)祭掃的淵源
清明節(jié)又叫踏青節(jié)，在仲春與暮春之交，是我國的傳統(tǒng)節(jié)日和最重要的祭祀節(jié)日之一。
在我國的民間習(xí)俗中，茶與祭祀的關(guān)系十分密切。在人們心目中，茶葉是圣潔之物，膜拜神祗，供奉佛祖，追思先人，獻上清茶一杯，自然是表達無限敬意的最好方式。
《儀禮·既夕》記載：“禮茵著，用荼實綏澤焉。”意思是茶可用作婚姻的聘禮和祭祀的供品。
《南齊書·武帝本紀》上世祖武皇帝的《遺詔》：“我靈座上慎勿以牲為祭，唯設(shè)餅果茶飲干飯，酒脯而已，天下貴賤咸此制。”可見齊武帝十分愛茶，囑咐其后人在其靈座上供以茶飲，即使到了陰間也能享受到芬芳的清茶。
古人視死如視生，生前享用的物品，逝世后也要能夠享用。而茶作為一種宮廷和民間都喜愛的飲品，作為祭品就不足為怪了。據(jù)古文獻記載，各地的貢茶都是在清明節(jié)前，紛紛入宮上貢，因此朝廷專門設(shè)有種茶基地，以供皇室“清明會”祭天祀祖之用。
李郢的《茶山貢焙歌》：“十日王程路四千，到時須及清明宴。”在這陽春三月天，宮廷設(shè)茶宴禮待群臣，既應(yīng)了掃墓踏青的節(jié)令，又可借此聯(lián)絡(luò)感情、籠絡(luò)人心，以茶事展現(xiàn)大唐威鎮(zhèn)四方、富甲天下的氣象，君王精行儉德、澤被群臣的風(fēng)范。
我國古代用茶做祭，一般有這樣三種形式：一是在茶碗、茶盞中注入茶水；二是不煮泡只放以干茶；三是不放茶，只放置茶壺、茶盅作象征。明徐獻忠《吳興掌故集》載：“我朝太祖皇帝喜顧渚茶，今定制，歲貢奉三十二斤，清明（前）二日，縣官親詣采造，進南京奉先殿焚香而已。”在宜興的縣志中，也有類似的記載。明永樂遷都北京以后，宜興、長興除向北京進貢芽茶以外，還要在清明前二日，各貢幾十斤茶葉供奉先殿祭祖焚化。
除茶祭之外，清明節(jié)也是采茶、制茶、品茶的大好時光。“敲火試新茶，明前味最佳。”經(jīng)過漫長的冬季蟄伏，茶樹體內(nèi)的養(yǎng)分得到充分積累。清明之前采摘的茶葉品質(zhì)較佳，芽葉細嫩，色翠香幽，味醇形美，有“明前茶，貴如金”之贊譽。
因疫情影響，我們不能像往年那樣回家掃墓祭祖。但我們可以通過在家中祭拜，寄托對逝者的相思之情。屋外陽光明媚，室內(nèi)茶香四溢。以茶為祭，是對春天最美好的希冀。
