在生產(chǎn)栽培的茶樹品種中，就全國茶區(qū)而言，灌木類型占多數(shù)，但小喬木和喬木類型的品種也很豐富。特別是在西南和華南茶區(qū)，喬木類型的品種栽培面積較大。在云南、廣東、廣西等茶區(qū)，喬木類型的云南大葉種，則成為主要栽培品種。
喬木類型的茶樹品種，植株高大，分枝部位高，主干明顯，分枝稀疏。葉片大，葉片長度在10厘米以上。結(jié)實率低，抗逆性弱，特別是抗寒性極差。芽頭粗大，芽葉中多酚類物質(zhì)含量高。這類品種分布于溫暖濕潤的地區(qū)，適宜制紅茶，品質(zhì)上具有滋味濃強的特點。
灌木類型的茶樹品種，植株低矮，分枝部位低，從基部分枝，無明顯主干，分枝密。葉片小，80%的品種葉片長度在10厘米以下，最小者不及3百米最大者亦在14厘米以下。結(jié)實率高，抗逆性強。芽中地氨基氮含量高。地理分布廣，茶類適制性亦較廣。
小喬木類型的茶樹品種，則介乎灌木喬木類型之間，區(qū)域適應(yīng)性和茶類適制性亦較廣。
栽培茶樹的目的，是采摘其幼嫩新梢，作為制茶原料。因此，茶樹的長相、葉和芽的性狀、芽的萌發(fā)和生長特性，以及新梢的性狀，也就成為研究茶樹品種的重要經(jīng)濟(jì)性狀。
任何茶樹品種，都存在著樹型、葉片大小和發(fā)芽遲早的區(qū)別，在這三個性狀方面，都表現(xiàn)出各自的特征，顯示出一定的穩(wěn)定性。樹型、葉片大小和發(fā)芽遲早不同的茶樹品種，在經(jīng)濟(jì)性狀上亦存在顯著差異。
