目前元陽縣勞動力成本高、用工難。特別是茶園管理和茶葉采摘，勞動力成本越來越高，而且沒有人愿意采摘茶葉，只有少部分勞動力以及老人和兒童采摘茶葉；茶葉生產(chǎn)遇到了困境；2012年10月，云南農(nóng)業(yè)大學普洱茶學院邵宛芳院長來元陽調(diào)研、指導茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展情況時了解到了這一情況；提出要發(fā)展茶葉產(chǎn)業(yè)千方百計要降低勞動力成本，實行各種機械化；即茶園管理機械化、茶葉采摘機械化、茶葉加工機械化，并贈送了4臺采茶機。在邵宛芳院長的指導下，元陽縣茶葉技術(shù)推廣站及時組織人員進行機械采摘試驗。
機械使用：單人采茶機，機型NU-45型川崎單人采茶機（浙江川崎茶業(yè)機械有限公司）；供試品種為云南大葉種有性系群體種，樹齡40年，樹幅1.5m；
試驗處理
1：云南大葉種有性系群體種（機型機采長度80米，2次重復，每個重復40米；手工采摘800米，2次重復，每個重復40米。）；
2：云南大葉種有性系群體種（機型機采長度120米，3次重復，每個重復40米；手工采摘120米，3次重復，每個重復40米。）；試驗統(tǒng)計的項目有：臺時產(chǎn)量、人均采摘速度、單位時間內(nèi)耗油量、平均采摘鮮葉成本、鮮葉組成成分（1-4級正常芽葉、粗老葉、破碎芽葉、非茶類夾雜物）比例。試驗結(jié)果：采摘功效方面，機械采摘是手工采摘的12倍；鮮葉成本方面，手工采摘比機械采摘的高10%。因此，機械采摘比手工采摘功效高、成本低。機械采摘綜合評價高。
通過試驗證明，實行機械化采茶，可提高采摘功效，降低成本，增加效益，還可以節(jié)省大批勞動力，可緩解采摘高峰，是保證鮮葉質(zhì)量、提高效益的一個關(guān)鍵性措施。
