茶尺蠖是我國茶園最主要的食葉類害蟲，廣泛分布于各茶區(qū)，常年對茶葉產(chǎn)量和品質(zhì)造成影響。為了有效控制茶尺蠖危害，茶葉所從上世紀80年代開始研究采用茶尺蠖核型多角體病毒對其進行防治，2005年該病毒制劑取得了生物農(nóng)藥登記許可，開始在茶園大面積使用。
近年來，在推廣應(yīng)用病毒制劑的過程中，發(fā)現(xiàn)不同地理種群的茶尺蠖在田間對病毒敏感性存在差異，前期研究認為不同地理種群的茶尺蠖存在種群分化。課題組成員進一步對病毒敏感性存在差異的不同地理種群茶尺蠖進行遺傳雜交和形態(tài)學(xué)研究。研究表明，廣泛分布于我國茶園的茶尺蠖不是一個種，而是存在灰茶尺蛾和茶尺蠖2個近緣種。
這一研究結(jié)果較好地解釋了田間茶尺蠖種群對病毒敏感性差異的現(xiàn)象，對厘清茶尺蠖的種類、指導(dǎo)茶尺蠖的防治特別是生物防治有著十分重要的意義。研究結(jié)果也顯示形態(tài)上的差異仍然是細微的，2個近緣種的分布區(qū)域尚不明確，即使在同一省份還同時存在不同的種，后續(xù)將進一步開展相關(guān)研究。
