作為全國知名的膠囊之鄉(xiāng)，新昌縣5家上市公司中有3家是醫(yī)藥企業(yè)，全縣藥用膠囊產量占全國1/3。同時，新昌又是“中國名茶之鄉(xiāng)”，全縣茶園面積12萬畝，年總產值6.7億元，茶葉產值占農民人均收入的15%。那么，茶葉跟膠囊又是怎么扯上關系的呢？
制作膠囊的原料，過去多是以豬皮、牛皮為材料的傳統(tǒng)明膠。2012年，由廢棄皮鞋加工導致鉻超標引發(fā)的毒膠囊事件，讓膠囊之鄉(xiāng)新昌縣經歷了一場陣痛。當?shù)刂扑幤髽I(yè)在鳳凰涅槃中抓住契機，將生產膠囊的原料從動物擴展到植物。
“植物膠囊，是以棉花、秸稈等植物纖維素原料為囊材，經過新生產工藝加工而成。”浙江宏輝膠囊有限公司有著20年生產歷史，董事長徐宏輝說，用植物源的材料替代動物源的明膠生產膠囊囊體，是膠囊產業(yè)發(fā)展的一種新趨勢，現(xiàn)在國際上已先后研發(fā)出羥甲基纖維素膠囊、海藻多糖膠囊、普魯蘭多糖膠囊等產品，“植物膠囊無蛋白、無脂肪，穩(wěn)定性、安全性更好，且更有利于人體對藥物的吸收，在歐美發(fā)達國家相當流行。”
為延長茶產業(yè)鏈，促進膠囊產業(yè)轉型提升，新昌縣農業(yè)局等部門積極引導企業(yè)開發(fā)茶葉植物源空心膠囊。據(jù)介紹，早在去年年初，宏輝膠囊就與杭州茶葉研究院合作，開始探討用茶葉做膠囊的可行性。
作為浙江省茶產業(yè)科技創(chuàng)新服務平臺核心單位，杭州茶葉研究院在茶資源多領域應用方面有著雄厚實力。該院獲悉茶葉植物源空心膠囊的市場需求后，通過調研制定了技術路線和關鍵點，并初步篩選了可用于膠囊囊材的茶葉成分以及相應的含茶膠囊囊材配方。
經過一年多時間的前期摸索，12月10日，宏輝膠囊與杭州茶葉研究院簽訂技術合作協(xié)議，共同進行“茶資源在膠囊囊材的應用技術研究”。這標志著，茶葉與膠囊的跨界合作已正式進入實質性實驗階段。
據(jù)悉，根據(jù)雙方合作框架，宏輝膠囊今后將提供科研資金，而杭州茶葉研究院則負責在茶葉成分的生物提制技術、空心膠囊成膜技術、蘸膠成型工藝、常規(guī)藥學特性、安全性及藥物相容性等方面進行深入研究，并盡可能在明年10月前完成科研鑒定驗收，隨后逐步實現(xiàn)茶葉植物源空心膠囊的產業(yè)化生產。
“新昌是著名的‘茶葉之鄉(xiāng)’，我們可以把老廢茶葉利用起來，通過高科技提煉制成茶葉膠囊，變廢為寶的同時，還可以產生很好的經濟效益。”徐宏輝認為，如果茶資源膠囊生產技術研發(fā)成功，且原材料價格不高于其他植物源原材料價格的話，市場前景將十分廣闊。
“如果新昌的膠囊都用茶樹身上的東西做原料，那么只要嚼一嚼膠囊，就能達到喝茶的保健功效。”對于這項技術，杭州茶葉研究院院長張士康充滿了信心，他認為茶資源膠囊的開發(fā)，將使新昌膠囊更加綠色、更加環(huán)保。
