白芽奇蘭茶母樹(shù)的發(fā)現(xiàn)頗有來(lái)歷——1981年秋，何錦能在其祖地彭溪坑岸邊的十三株有性群體的茶樅中，發(fā)現(xiàn)有一株老樹(shù)顯得特別強(qiáng)健，樹(shù)高近2米，樹(shù)冠約3米，且其春梢長(zhǎng)得特別茂盛，新梢芽尖白毫明顯。他就從這株茶樹(shù)上選育新茶，又根據(jù)其葉片有竹葉奇蘭特征，制成茶帶有淡淡的蘭花香味，把它取名為——白芽奇蘭。
“這個(gè)發(fā)現(xiàn)在平和茶產(chǎn)業(yè)歷史上具有劃時(shí)代意義。歷來(lái)平和產(chǎn)的茶葉被統(tǒng)稱為烏龍茶，沒(méi)有一個(gè)屬于自己的名字，這株母樹(shù)的發(fā)現(xiàn)，從此改變了平和茶業(yè)的歷史。”
何錦能所言非虛。
彭溪村，這個(gè)坐落在大芹山腳下的村莊以產(chǎn)茶而聞名，村民世代以茶為業(yè)，家家戶戶都有制茶能手。同樣是制茶育茶能手的何錦能，從這株老茶樹(shù)身上看到無(wú)窮的商機(jī)。1981年至1985年間，他從這株茶樹(shù)共選育出圃8500株新茶苗，除自己種植一部分外，其余分給鄉(xiāng)親們和茶場(chǎng)種植，使這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的白芽奇蘭茶得到推廣。
平和相關(guān)部門因勢(shì)利導(dǎo)，對(duì)這“新生兒”加以扶持，進(jìn)行科技攻關(guān)，并上升到產(chǎn)業(yè)政策加以保障，白芽奇蘭茶迎來(lái)發(fā)展的春天。上世紀(jì)80年代后期至90年代初，彭溪村幾乎家家戶戶上山種白芽奇蘭茶，老茶園也改種白芽奇蘭茶。
上世紀(jì)90年代中期，平和縣相關(guān)部門邀請(qǐng)林業(yè)專家對(duì)白芽奇蘭茶母樹(shù)進(jìn)行鑒定，確定樹(shù)齡達(dá)230多年。如今又過(guò)了20年，算來(lái)恰好250多年。
何錦能說(shuō)，這株母樹(shù)是棵清朝老樹(shù)，完全有資格申報(bào)為古樹(shù)名木。
目前，平和全縣種植白芽奇蘭茶10.8萬(wàn)畝，年產(chǎn)量1萬(wàn)多噸，涉茶產(chǎn)值近20億元。在2015年中國(guó)茶葉區(qū)域公用品牌建設(shè)“品牌價(jià)值評(píng)估報(bào)告”與“品牌價(jià)值榜單”中，平和白芽奇蘭茶品牌評(píng)估價(jià)值為21.6億元，位列價(jià)值榜第11位。
