——美研究認(rèn)為氣候變化影響茶葉有益化學(xué)物質(zhì)含量
中國云南省一名正在采茶的女性，她采摘的茶葉隨后會經(jīng)過發(fā)酵制作成馳名中外的普洱茶。
“嘗嘗這個。”SelenaAhmed一邊說，一邊拿出從山坡梯田里的茶樹上采摘的精致綠芽。初嘗口感略苦，像一小杯濃縮咖啡，隨后便是其帶來的舒適感。當(dāng)Ahmed回到執(zhí)教的美國蒙大拿州立大學(xué)波茲曼分校之后，這位民族植物學(xué)家計劃分析這些茶葉中的化學(xué)組分以及其他數(shù)據(jù)，尋找氣候變化對中國西南地區(qū)云南省生產(chǎn)的馳名中外的茶葉的影響狀況。
“我們喝茶是因為茶葉的品質(zhì)，而不是因為它會產(chǎn)生抑制卡路里的能量。”與Ahmed在一起工作的美國馬薩諸塞州塔夫斯大學(xué)應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)家SeanCash說，代表茶葉味覺的植物素中的復(fù)雜化學(xué)物質(zhì)比其他經(jīng)濟(jì)作物更易受氣候變化影響。研究茶葉與氣候變化相關(guān)性的理想地方之一是處于熱帶地區(qū)的云南省，這里因生產(chǎn)氧化和發(fā)酵的普洱茶而聞名，然而這種在中國最負(fù)盛名的茶葉已經(jīng)遭受到氣候變化的影響。
今年年初，Cash、Ahmed等人在美國國家科學(xué)基金會支持下啟動了一項為期4年的科學(xué)項目，研究氣候變化、茶葉品質(zhì)以及農(nóng)民生境之間的相關(guān)性。他們的研究結(jié)果也可以為氣候變化對咖啡、巧克力、櫻桃等數(shù)十種其他作物的影響提供參數(shù)，這些作物的味道和價值同樣會受到當(dāng)?shù)貧夂虻挠绊憽?/p>
“農(nóng)作物系統(tǒng)已經(jīng)適應(yīng)了各種特定的環(huán)境背景，然而現(xiàn)在這些環(huán)境因素正在變化。”波士頓哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院流行病學(xué)家SamuelMyers說，他正在研究大氣中二氧化碳濃度增加對植物營養(yǎng)的影響。“了解氣候變化對作物產(chǎn)量和質(zhì)量的影響具有重要意義。”
“降雨量對于茶葉十分關(guān)鍵。”塔夫斯大學(xué)生態(tài)化學(xué)家、和Ahmed等人一起在西雙版納進(jìn)行合作研究的CashColinOrians說，“當(dāng)季風(fēng)雨季來臨時，在5天內(nèi)，茶葉的品質(zhì)就會下降，可以查看到葉片中化學(xué)物質(zhì)的巨大變化。”
夏季季風(fēng)時節(jié)會帶來80%的年降雨量，茶葉生長速度約是通常干季的兩倍。這對茶農(nóng)來說預(yù)兆著不好的年景，中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所、浙江省茶葉研究院研究員韓文炎說。“茶葉的品質(zhì)和產(chǎn)量通常呈反相關(guān)。”他說，“其中一個升高，另一個就會下降。”比如在西雙版納勐?？h布朗山，春季的普洱茶在季風(fēng)時節(jié)之前收獲，口感更加豐富，而且價格更高：每公斤達(dá)到680美元；而在夏季雨季收獲的普洱茶每公斤則為405美元。
Orians和同事追溯了導(dǎo)致茶葉中化學(xué)物質(zhì)變化的因素。他們在去年10月發(fā)表于《公共科學(xué)圖書館·綜合》的文章中表示，在雨季，當(dāng)茶葉生長速度增快時，葉片中主要含有兩種次生代謝分子——兒茶素和甲基黃嘌呤的含量僅是干季的一半。次生代謝物可以讓植物受到的紫外線照射或害蟲等威脅更小，其中的一些化學(xué)物質(zhì)可以在人體中產(chǎn)生同樣的效應(yīng)。兒茶素同樣存在于黑莓和葡萄中，具有抗氧化作用，可以促進(jìn)心血管健康，降低前列腺癌風(fēng)險，降低膽固醇?？Х纫蚝推渌谆S嘌呤則屬于刺激中樞神經(jīng)興奮物質(zhì)。
不只是季風(fēng)雨季會沖淡茶葉中的次生代謝物，Ahmed說，高溫、多云、更多害蟲等也會對茶葉的品質(zhì)產(chǎn)生影響。在去年11月發(fā)表于《色譜A》雜志的文章中，她和研究團(tuán)隊已經(jīng)區(qū)分了59種因季節(jié)性差異呈現(xiàn)出獨特化學(xué)特征的茶葉，其中絕大多數(shù)屬于品質(zhì)更高的春季茶。
現(xiàn)在，普洱茶中的化合物可能會發(fā)生改變。Cash和同事發(fā)表于《氣候變化》雜志評論欄目的文章稱，在過去50年間，昆明市的溫度已經(jīng)升高了1.5℃。同時，季風(fēng)雨季到來的時間正在變得更晚：2011年，季風(fēng)雨季開始時間比1980年遲了約22天。
因為陸地氣溫升高速度比海洋更快，由陸地—海洋溫度漸變疊加驅(qū)動的亞洲季風(fēng)系統(tǒng)將會更加頻繁。“在21世紀(jì)，廣泛來看夏季降雨量強(qiáng)度可能會更高。”馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所地理學(xué)家CarolineUmmenhofer說。但她同時表示，這種預(yù)測在某種程度上仍存在不確定性。
“對于農(nóng)民來說，氣候變化帶來的也不全都是壞消息。”Ahmed強(qiáng)調(diào)說。如果像氣候?qū)W家預(yù)測的那樣，干季變得更加干旱、雨季變得更加濕潤，干季的收獲可能會更具價值，因為植物中含有的次生代謝物會更高，普洱茶的味道會更佳。
但是旱季持續(xù)時間更長也會產(chǎn)生收益遞減效應(yīng)。“如果天氣過于干旱，就會減少茶葉綠芽或是毀壞茶樹。”Ahmed說。這種情況已經(jīng)在影響以紅茶聞名的印度阿薩姆邦地區(qū)，該邦夏季溫度經(jīng)常高達(dá)35℃。“這是茶葉生產(chǎn)的溫度上限。”英國南安普頓大學(xué)地理學(xué)家EllieBiggs說。
或許，愛茶的人只能希望，氣候變化不會影響普洱茶最精妙的苦澀味道及其紅黑的色澤。
