中英鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開打，和中英之間巨大的商業(yè)利益有關(guān)。除了鴉片這類歪門邪道的東西之外，中英之間的正常貿(mào)易中，茶葉是一項(xiàng)重要的貿(mào)易品，英國(guó)人對(duì)于中國(guó)茶的需求量十分巨大。
1868年的時(shí)候，英國(guó)人均茶葉消費(fèi)量中，中國(guó)茶葉占93%，印度茶占7%?？梢?jiàn)當(dāng)時(shí)中國(guó)茶葉在英國(guó)茶葉市場(chǎng)上的絕對(duì)統(tǒng)治地位。但僅僅20多年以后，中國(guó)茶葉所占的比重卻急速下降到11%。印度茶與錫蘭茶取代了中國(guó)茶的地位，而這兩個(gè)產(chǎn)地當(dāng)時(shí)均是英國(guó)的殖民地。
原來(lái)，中國(guó)茶葉在英國(guó)市場(chǎng)上的壟斷地位一直被英國(guó)商人耿耿于懷，中國(guó)茶商在中英貿(mào)易中占有市場(chǎng)主動(dòng)權(quán)，英國(guó)國(guó)內(nèi)茶葉市場(chǎng)的價(jià)格受制于中國(guó)茶商，因而一直居高不下，不利于英國(guó)茶葉市場(chǎng)進(jìn)一步擴(kuò)大。
在全球市場(chǎng)日益形成的19世紀(jì)中后期，英國(guó)人當(dāng)然不愿意長(zhǎng)期受制于中國(guó)茶商。為此，英國(guó)人就在自己的印度殖民地中開始大規(guī)模的茶葉種植實(shí)驗(yàn)，其中頗具代表性的就是阿薩姆地區(qū)，這里地廣且肥，再加上英國(guó)人的技術(shù)，很快就讓阿薩姆地區(qū)成了世界茶葉市場(chǎng)上穩(wěn)定的紅茶供給地。更關(guān)鍵的是，中國(guó)茶商的層層盤剝也就不再是問(wèn)題了。由此，到了19世紀(jì)末期，原本在中英貿(mào)易中居于壟斷地位的中國(guó)茶壟斷地位不再，英國(guó)的茶葉市場(chǎng)漸漸被印度、錫蘭以及日本生產(chǎn)的茶葉取代。
