品茶的雅趣源自于中國，因此，談到品茶，自然也要從中國談起。在中國，茶的歷史似乎與這個國家本身的歷史一樣悠長，這一點從古老的中國典籍里可以印證。最早記載的一杯茶
茶葉傳到西方，是16世紀以后的事情?，F(xiàn)今可以查到的關(guān)于茶的最早記載，見日塞繆爾日記，文中記到：“我喝了一杯以前從未喝過的茶。”這一天是1660年9月25日。
茶葉大概就是在那個時候傳入歐洲的。不過，歐洲并不是直接從中國接受了茶葉，而是間接地通過印度，有些是通過非洲，特別是通過非洲的肯尼亞。在16世紀前后，肯尼亞的茶葉已十分普及，茶葉的顏色與種類也已多種多樣。它們通過絲綢之路用駱駝和帆船傳往西方。
品茶成為高雅藝術(shù)
茶傳到西方后，就越來越受到當(dāng)?shù)厝说臍g迎，因此逐漸取代咖啡和其他飲料的地位。因為茶葉既很少有刺激性，又具有提神養(yǎng)腦的作用，且味道清香，種類繁多，品茶漸漸成為一種高雅的趣致。品茶時，人們不僅講究茶葉水的色澤、濃淡、香味，而且講究茶具的精美、雅致。比如紫砂壺、銀茶壺。并且泡茶的手法，泡茶的用水以及沖茶的姿勢全都成為品茶的一部分內(nèi)容。品茶與插花一樣，甚至成為一種藝術(shù)活動，于是出現(xiàn)了許多關(guān)于茶的書，關(guān)于茶的專家以及專門販賣茶的商人。
西方“茶經(jīng)”有學(xué)問
1750年，英國人托馬斯·肯特撰寫的“茶經(jīng)”，大概是西方最早的一本品茶學(xué)專著，書里面談到了種茶、采茶、制茶、泡茶的一整套茶學(xué)問。在此之前，就有一位名叫托馬斯·加雅的咖啡店主在他的咖啡店舉行了英國第一次茶葉大展賣，獲得了很大成功。由于這些人的大力推動，以及人們本身的實踐，英國的飲茶者日眾。據(jù)統(tǒng)計，目前英國每年都有297億加侖的水用于泡茶，全國每天平均要飲19．6億杯茶，這個數(shù)字應(yīng)當(dāng)說是夠驚人的了。茶在全世界變成了幾乎與面包和大米一樣重要的物質(zhì)了。
