英國的時裝設(shè)計師與纖維科學(xué)家合作，開發(fā)出一種既像皮革又像紡織物重量極輕的衣服。這種衣服所用的面料已經(jīng)用于制作襯衣、夾克衫、女裝，甚至鞋子。英國人將其稱之為“茶衫”。原因是，它是用英國人喜愛的飲料茶葉制作而成。
英國倫敦皇家學(xué)院的科學(xué)家一直致力于時尚開發(fā)和設(shè)計，他們與英國中央圣馬丁藝術(shù)設(shè)計學(xué)院合作，開發(fā)出的這種新型織物，茶葉衫，被確信具有很強(qiáng)的實用性，它還可以處理，染色，融化然后生成新的不一樣的衣服，這就是茶衫的魅力所在。他們確信，這種創(chuàng)新和可持續(xù)發(fā)展的面料將會越來越重要的成為紡織工業(yè)發(fā)展方向。而諸如傳統(tǒng)的棉花、羊毛和皮革之類的原材料將越來越受到限制。
他們開發(fā)的茶葉衫是用廢綠茶水、糖和其他營養(yǎng)物質(zhì)經(jīng)特殊混合研制加工而成。綠茶混合液可刺激醋菌屬類細(xì)菌生長，以便生長出纖維素細(xì)絲。在穿用兩周后，衣服由于纖維素的作用，這種衣服越來越牢固。在此期間，他們還向纖維素茶葉汁內(nèi)添加了大量菌塊，使其沾附在衣服表面。晾干后，茶葉衫衣服透明起來，類似于透明的草紙。
該項目由倫敦皇家學(xué)院紡織學(xué)科教授蘇占麗為首開發(fā)出來，他們在與英國中央圣馬丁藝術(shù)設(shè)計院的設(shè)計師們密切合作下完成。倫敦皇家學(xué)院的分子生物學(xué)家，保羅·弗里曼教授說：“細(xì)菌自然滋生長出纖維素纖維，這種細(xì)菌連結(jié)成塊，成為面料。”當(dāng)然，菌塊時常造成面料表層不平整。因此科學(xué)家們可以想出辦法，使其堅固耐用，表面平整。這種衣服干后就像皮革一樣牢固，甚至用手撕都沒辦法弄壞它。
蘇占麗是在數(shù)年前認(rèn)識了一位生物學(xué)家，他們在攀談中無意產(chǎn)生了這種念頭。她認(rèn)為，微生物可循環(huán)生成纖維素，并將其生成紡織品一樣的材料。由此，她又想到了時尚服裝穿過后被人們?nèi)拥?，在可持續(xù)性發(fā)展日益重要起來的今天，該如何處置廢物?
此后，她找到了皇家學(xué)院的材料學(xué)專家弗里曼教授和亞歷山大教授。正巧，他們也在研究生物合成技術(shù)。即把纖維素制成菌片，使其成為一種面料。蘇占麗一提出自己的理念，立刻引起兩位科學(xué)家的重視。弗里曼稱，蘇占麗為他們帶來了想象的空間，兩位科學(xué)家又為她插上了騰飛的翅膀。蘇占麗使用的材料也讓他們難以置信，完全不同于他們原先的菌生纖維素材料。為此，他們不約而同地共同確立了這個項目，然后想方設(shè)法增強(qiáng)其新特性。
截至今天，要讓人們穿上這種衣服走上大街，他們還面臨一些挑戰(zhàn)，如這種衣服的氣味太濃，原因是菌種不斷滋生。要克服這樣的問題還需要研究。當(dāng)然，要進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)還需要設(shè)置標(biāo)準(zhǔn)。
