也許是現(xiàn)在的交通發(fā)達(dá)了，我們獲取東西過于方便，所以時(shí)常忘記或誤會(huì)了很多事物的本來(lái)面目，比如茶。我總是以為茶是高雅的而不是世俗的，茶是生活的點(diǎn)綴而不是生活的必須，茶是錦上所添的花而不是雪中所送的炭。一本《茶馬古道》顛覆了我以往的感覺和印象。
“茶馬古道蜿蜒在中國(guó)西南部的橫斷山脈之間，一千多年來(lái)，它將云南、四川的茶葉輸送到西藏，又將雪域高原的馬匹、獸皮、藏藥等特產(chǎn)運(yùn)到內(nèi)地，促進(jìn)了內(nèi)地與西藏的經(jīng)濟(jì)與文化交流。”它其實(shí)并不是指一條單一的道路，而是指以藏、滇、川交界處的三角地帶為中心，跨越橫斷山脈和喜馬拉雅山脈的諸多道路。在交織密布的茶馬道路網(wǎng)中，有兩條主要的大道，它們就是著名的滇藏道和川藏道。
為什么要開辟茶馬古道呢？對(duì)于西藏人來(lái)說(shuō)又簡(jiǎn)單又重大，那就是他們需要茶葉，需要到什么程度呢？他們“嗜茶如命，如不得茶，非病即死”，而漢人對(duì)于這條古道則有些復(fù)雜的意味，有經(jīng)濟(jì)的需要，有民族融合的需要，有國(guó)家長(zhǎng)治久安的需要，從唐朝始到清雍正十三年（1735），茶葉的供應(yīng)都由國(guó)家控制；在官營(yíng)茶馬交易制度被終止后，民間的交易依然活躍；甚至在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，這條古道依然發(fā)揮了重要的補(bǔ)給作用。
這是一條非常危險(xiǎn)的道路，主角是各民族的馬幫，運(yùn)輸方式是騾馬馱和人背。他們要爬雪山、走危崖邊的小道、要渡過湍急的河流、要穿越毒蟲和瘟疫肆虐的森林，他們要戰(zhàn)勝各種惡劣的天氣。冒如此之大的風(fēng)險(xiǎn)，只為了一口茶，可以想見，茶在人生活中所占的重要意義了。
輸藏的茶分為云南的普洱茶和四川的“邊茶”兩種。所謂“邊茶”，是指明朝時(shí)將朝廷直接管控的地區(qū)稱為“腹”，而將西藏地區(qū)稱為“邊”，輸入西藏的茶自然就是“邊茶”。茶馬古道的開辟也豐富了沿線各族人民的茶文化，像布朗族的青竹茶，傣族的竹筒香茶，基諾族的涼拌茶，哈尼民族的土鍋茶，拉祜民族的糟茶，傈傈族的雷響茶……讀起來(lái)均饒有趣味，都是些難得的關(guān)于茶的知識(shí)。
滄桑千年的茶馬古道，不僅是一條運(yùn)茶的道路，也是一條豐富茶文化的道路，更是一條民族融合與團(tuán)結(jié)的道路，而這一切的緣起和核心就是茶。
