因為茶葉既能夠分解脂肪，所以藏民在長期的生活中創(chuàng)造了喝酥油茶的高原生活習慣。但藏區(qū)不產(chǎn)茶，而在內(nèi)地民間役使和軍隊征戰(zhàn)都需要大量的良馬，更不應求，而藏區(qū)和川地產(chǎn)良馬。于是具有互補性的茶和馬的交易稱為茶馬互市便應運而生，在橫斷山區(qū)的高山深谷之間南北來往，靈犀流動不息，并隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展而日益繁榮。
形成一條延續(xù)至今的茶馬古道，如今茶馬古道越發(fā)遙遠，而那些茶馬古道上的城市依舊鮮活，大理、麗江、香格里拉，哪怕茶馬古道已經(jīng)失去了互市的作用，但是我們?nèi)阅茏咴诘缆飞弦肽菄}噠的馬蹄聲和駝鈴聲！
茶馬古道給我們留下的貿(mào)易集散地——沙溪古鎮(zhèn)
這里的風景比麗江還要漂亮，并且還被人們稱為是茶馬古道上面，唯一一個目前還幸存的市集，但是與這些美譽相比起來，其實這里還是比較低調(diào)的——沙溪古鎮(zhèn)。
沙溪古鎮(zhèn)，它位于大理與麗江之間，具體屬于是大山的深處。雖然說聽起來這里的交通并不是非常發(fā)達，但是這里的風景卻絕對是可以用絕美來形容的。整個古鎮(zhèn)依山傍水，周圍還分布著四個非常著名的鹽井，并且從我們國家的唐朝時期開始，這里就是茶馬古道上面最為重要的貿(mào)易集散地了。
但是隨著社會的不斷發(fā)展，古道也是不斷衰落，所以這座古鎮(zhèn)也就逐漸被人們所遺忘了。不過，凡事都是利弊參半的嘛，也正是因為這樣，使得現(xiàn)在的沙溪古鎮(zhèn)十分安靜古樸，少了很多的商業(yè)化，更多的則是一些歷史的風貌。這里不僅是保留著非常原始的土坯建筑，就連百年古樹也是依舊繁茂呢。
雖然說如今的這里，已經(jīng)不再是從前的繁華，但是這里的寧靜，卻是很多地方都比不上的。而且這里沒有滿街的小商小販，也沒有人山人海的游客，唯一有的就是一份古樸與幽靜了。
