溈江白毛尖的生長環(huán)境
溈江氣候溫和，雨量充沛，云霧鐐繞，土壤肥沃，是茶樹生長的好地方。尤其是主產(chǎn)溈江毛尖茶的寧鄉(xiāng)縣西部的大溈山鄉(xiāng)，這里山谷起伏，海拔千米，峽谷溪間，林木蒼郁，云霧籠罩，氣候溫和，平均氣溫15.5℃，年有效積溫4915℃，冬天不嚴(yán)寒，夏季無酷暑，年降水量1404毫米，尤其是春夏之交，細(xì)雨蒙蒙，極利茶芽萌發(fā)。
茶樹多生于峽谷溪澗兩旁，有蒼翠欲滴的常綠針葉與闊葉喬木為其天然屏障，為創(chuàng)造都勻毛尖奠定基礎(chǔ)。毛尖茶選用當(dāng)?shù)氐奶α挤N，具有發(fā)芽早、芽葉肥壯、茸毛多、持嫩性強(qiáng)的特性，內(nèi)含成份豐富。優(yōu)良的芽梢，為形成毛尖茶的品質(zhì)提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。
溈江白毛尖的加工過程
溈江年降水量1800～1900毫米，年平均溫度15℃左右，相對濕度80%以上，全年日照為2400多小時。高山茶園土壤為黑色沙質(zhì)壤土，土層深厚，腐殖質(zhì)豐富。茶園飽受霧露滋潤，不受寒風(fēng)和烈日侵襲，茶樹根深葉茂，梗壯芽肥，茸毛多，持嫩性強(qiáng)。溈江白毛尖清明后7～8天開采，芽葉標(biāo)準(zhǔn)為一芽一、二葉初展。采摘時嚴(yán)格要求做到不采紫芽、蟲傷葉、魚葉和蒂把。當(dāng)天采當(dāng)天制，以保持芽葉的新鮮度。
溈江白毛尖制造分殺青、悶黃、輕揉、烘焙、揀剔、熏煙六道工序。煙氣為一般茶葉所忌，更不必說是名優(yōu)茶。而悅鼻的煙香，卻是溈江白毛尖品質(zhì)的特點(diǎn)。
?。?）殺青：用大型平鍋殺青，鍋溫150℃左右，每鍋投葉2．0～2．5公斤。下鍋后，迅速翻炒，待葉色變成暗綠，即可出鍋。
?。?）悶黃：殺青葉趁熱進(jìn)行堆悶，堆積厚度10～15厘米，上蓋棉布，保溫保濕，歷時6～8小時，中間翻堆一次，直到全部茶葉均勻變黃為止。悶黃后的茶葉先散堆，然后再輕揉。
?。?）揉捻：揉捻時速度宜慢、時間宜短，以保持芽葉勻整，揉至葉緣微卷即可。
?。?）烘焙：烘焙是在特制的烘灶上進(jìn)行，茶坯分次一層層地加在烘折子上，用松柴或楓木文火烘焙，火溫控制在70～80℃，每烘可加2～3層，約7厘米左右。待第一層烘至七成干時，再加第二層，第二層七成干時加第三層，直到烘干為止。中間不需翻烘，以保持茶條直而不曲。如果氣溫低，悶黃不足，可在烘至七成干時提前下烘，再堆悶2小時，以促黃變。下烘后要剔除單片、梗子、雜物，使品質(zhì)勻齊劃一。
?。?）熏煙：熏煙是一道關(guān)鍵工序。先在干茶上噴灑清水或茶汁水，茶水比例為10∶1，待茶葉回潮后才上焙熏煙，發(fā)煙燃料宜用新鮮芳香的楓果球和黃藤，暗火慢焙，以提高煙氣濃度，以便茶葉能充分吸咐煙氣中的芳香物質(zhì)。熏煙時間約16～20小時，烘至足干即為成茶。
溈江白毛尖，葉底黃亮嫩勻。溈江白毛尖頗受邊疆人民喜愛，被視為禮茶之珍品。
毛尖茶清明前后開采，與《都勻縣志稿》所述：“自清明至立秋并可采，谷雨前采者曰雨前，茶最佳、細(xì)者曰毛尖茶”是相吻合的。采摘標(biāo)準(zhǔn)為一芽一葉初展，長度不超過2.0厘米，嫩度和長度超標(biāo)準(zhǔn)的，受病蟲害的和色紫的都不能用來制作毛尖茶。通常炒制500克高級毛尖茶約需5.3—5.6萬個芽頭。
采回的芽葉必須經(jīng)過精心揀剔，剔除不符要求的魚葉、葉片及雜質(zhì)等物。攤放1—2小時，表面水蒸發(fā)干凈即可炒制。經(jīng)過高溫殺青、低溫揉捻、搓團(tuán)提毫、及時焙干等四道工序精心制作而成。
