一般而言，陳化對于很多茶葉品種都是不利的，但對于黑茶類卻有著特殊意義，陳香相反是此類茶葉的最佳品質(zhì)。而黑茶基本上都有后熟作用。后熟作用是指茶葉品質(zhì)從略生變?yōu)榱己玫倪@段過程的品質(zhì)變化，主要表現(xiàn)為生青氣消失，顯現(xiàn)正常茶香，茶湯濃度增大，滋味越顯醇和，葉底變得明亮。
◎經(jīng)過陳化后的六堡茶茶湯濃度增大，葉底明亮
六堡茶的后熟作用過程，首先取決于茶葉吸附。茶葉的吸附性由植物學特性和生化特性決定。茶葉海綿組織相當發(fā)達，鮮葉含水量高。干燥后的茶葉空隙率高，質(zhì)地疏松而分散，是一種疏松而多空隙的結(jié)構(gòu)體，不但有外表的形態(tài)結(jié)構(gòu)，而且有錯綜復(fù)雜的內(nèi)表面微孔結(jié)構(gòu)，這些孔隙貫通整張茶葉。由于與葉面外部相通，其管道內(nèi)壁的表面相加后總有效面積很大。固體表面的空懸鍵對密度比它小得多的氣體具有很大的吸引力，這就決定了茶葉具有很強的吸濕和吸收異味的特征。
◎經(jīng)過陳化后熟作用的現(xiàn)代工藝六堡茶
另外，茶葉之所以能成為一種良好的吸附物質(zhì)，與茶葉內(nèi)所含的某些化學物質(zhì)有關(guān)。茶葉中含有相當比例的柔水膠體，如淀粉和蛋白質(zhì)，都容易吸附水分。茶葉中的多酚類物質(zhì)、咖啡堿等主要品質(zhì)成分，也是水溶性很大、吸濕性很強的物質(zhì)。茶葉中還含有各種脂肪族，脂肪族中的棕櫚酸、萜烯類和鄰苯二甲酸二丁酯等化學成分均屬高沸點物質(zhì)，能吸附并固定空氣中易揮發(fā)性的氣體物質(zhì)。
按照固體表面分子或原子與氣體分子結(jié)合力本質(zhì)的不同，固體吸附可以分為物理吸附和化學吸附兩種，鑒于兩者的區(qū)別，可以認為茶葉貯藏過程中化學吸附的可能性較小，一般以物理吸附為主。物理吸附?jīng)Q定了茶葉吸附的無選擇性和可逆性。茶葉能吸附水汽、香氣、臭氣及汽油、煙氣、農(nóng)藥氣味等各種異味物質(zhì)，既能吸收非極性分子，也能吸附極性分子。
◎茶葉的吸附功能很強，六堡茶在儲藏過程中應(yīng)注意放置在無異味的環(huán)境中
因此，使六堡茶的吸附具有目的性和針對性，在其貯藏和陳化過程中就變得非常重要了。
