黑茶是指采用湖南雪峰山脈茶區(qū)的大葉種群體品種為原料，經殺青、揉捻、渥堆、松柴明火干燥等四大工藝加工而成的具有干茶色澤黑褐油潤、滋味醇和或微澀、湯色橙黃、略帶獨特松香的品質特征的黑毛茶和以其為原料精制加工而成的產品總稱。因產自中國湖南安化縣而得名。是中國古代名茶之一，2007年迎來快速發(fā)展期，2010年，湖南黑茶走進中國上海世博會，成為中國世博會十大名茶之一。安化黑茶再度走進茶人的視野，成為茶人的新寵。其特色的千兩茶，堪稱一絕。
安化黑茶起源于秦漢時期的渠江黑茶薄片，黑茶薄片呈形狀不一的扁平薄片狀，源于安化縣渠江鎮(zhèn)，黑茶薄片又稱為黑茶宗祖薄片，民間相傳為張良所造，俗稱“張良薄片”。漢代時黑茶薄片成為皇家貢茶，稱之為皇家薄片或渠江皇家薄片。安化縣志和黑茶史料中記載唐皇以產地賜名，稱之為“渠江薄片”。
黑茶的功效與作用
1、黑茶的主要功能性成分是茶復合多糖類化合物，這類化合物被醫(yī)學界認為可以調節(jié)體內糖代謝（防治糖尿?。?、降低血脂血壓、抗血凝、血栓、提高機體免疫能力。
2、黑茶湯色的主要成分是茶黃素與茶紅素，研究結果表明，茶黃素不僅是一種有效的自由基清除劑和抗氧化劑，而且具有抗癌、抗突變、抑菌抗病毒、改善和治療心腦血管疾病、治療糖尿病等多種生理功能。
3、茶葉中的礦質元素主要集中在成熟葉、莖、梗中，黑茶采制原料較老，礦質元素含量比其他茶類高。其中氟對防齲齒和防治老年骨質疏松有明顯療效；硒能刺激免疫蛋白及抗體的產生，增強人體對疾病的抵抗力，并對治療冠心病，抑制癌細胞的發(fā)生與發(fā)展有顯著效果。
4、黑茶還是一種低咖啡因的健康飲料（原料成熟度高，烘焙等因素），與可樂以及其它茶類相比，黑茶不影響睡眠。
黑茶的泡法
1、茶具。沖泡安化黑茶宜選擇粗獷、大氣、可過濾茶湯的茶具。一般用厚壁紫砂壺、陶壺沖泡（也可煮飲）；公道杯和品茗杯則以透明玻璃器皿為佳，便于觀賞湯色
2、用水選擇。水質：泡茶用水一般以泉水、井水、礦泉水、純凈水為佳。
3、水溫：水溫要高，一般用100度沸水沖泡；也可用沸水潤茶后，再用冷水煮沸其滋味更佳。
4、茶水比例：高檔磚茶及三尖茶茶水比為1：30左右，粗老磚茶為1：20左右。
5、沖泡方法。新茶一般選用飄逸杯、蓋碗，比較好掌握?？筛鶕€人喜好來決定，一般八至十克，解茶時盡量讓茶成塊狀或坨狀，因為黑茶緊壓茶的面茶和里茶選料及陳化程度有所不同，這樣做的好處是能夠盡量完整地品好這一款茶。
6、投茶量：置放相對于茶壺五分之一到五分之二之間的投茶量。
7、浸泡時間：約十秒至三十秒（第一泡是洗茶）。
8、沖泡次數：約二十次左右。
如品飲者喜愛喝較濃的茶，可將投茶量增加或浸泡時間加長。相反，如喜愛較清淡的，可減少投茶量或減短浸泡時間。沖泡黑茶時，較嫩的茶多透少悶，粗老茶則多悶少透。粗老茶也可煮飲。
黑茶的鑒別方法
正宗真品“安化黑茶”產地應在湖南益陽安化縣；原料是以云臺山大葉茶(國家級優(yōu)良茶樹種)為代表的安化大葉茶群體品種，用傳統(tǒng)獨特工藝(殺青、揉捻、渥堆、松柴明火烘焙)初制和精制(包括自然陳化和人工后發(fā)酵)而成的、具獨特品質風味的黑茶，才是正宗的“安化黑茶”。
