蒸青綠茶的故鄉(xiāng)是中國。它是我國古代最早發(fā)明的一種茶類，比炒青的歷史更悠久。據(jù)“茶神”陸羽《茶經(jīng)》中記載，其制法為：“晴，采之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。”即將采來的新鮮茶葉，經(jīng)蒸青或輕煮“撈青”軟化后揉捻、干燥、碾壓、造形而成。這樣制成的茶葉色綠湯綠葉綠，十分悅目。
據(jù)考證，南宋咸淳年間，日本高僧大廣心禪師到浙江余杭徑山寺研究佛學(xué)，將徑山寺的“茶宴”和“抹茶”制法帶到了日本，日本的蒸青綠茶由此發(fā)軔。日本的蒸青茶，除了抹茶外，還有玉露、煎茶、碾茶、番茶等。由于蒸汽殺青溫度高、時(shí)間短，葉綠素破壞較少，加上整個(gè)制作過程沒有悶壓，所以蒸青茶的葉色、湯色、葉底都特別綠。南宋時(shí)出現(xiàn)的佛家茶儀中所使用的即是蒸青的一種“抹茶”。當(dāng)時(shí)浙江余姚徑山寺的徑山茶宴，經(jīng)來訪的日本僧人的歸國傳播，啟發(fā)了日本“茶道”的興起。至今日式“茶道”所用仍是蒸青綠茶。
