不同的茶類，茶葉的制作工藝不一樣，因此對茶菁原料成熟度的要求也就各異。
不發(fā)酵的綠茶，茶菁芽頭越小，其價值愈高，因此大多綠茶產(chǎn)區(qū)均是采摘初萌幼嫩芽頭。
北宋蘇軾《詠茶》里有句“武夷溪邊栗粒芽”這里所指的栗，即是小米，形容要采摘如小米般大小的芽頭做茶菁原料。這也是信陽毛尖中最高等級稱為小米芽的原因。
制作綠茶的茶菁即便是帶有葉片，也是選取初萌的一芽二葉。
制作高級紅茶時，茶菁也要求一心二葉，因用于制作紅茶的大葉種（大葉種茶葉長約10厘米以上，中葉種8~10厘米，小葉種6厘米以下。）芽頭較大，相對于小葉種茶樹，大葉種的一心二葉外觀看起來較為粗大，但其仍是幼嫩芽葉。
而制作半發(fā)酵烏龍茶時，則需選擇成熟葉片。講到成熟葉片，必須先了解什么是駐芽。駐芽，是當新梢成長至一定程度，水分與養(yǎng)分供給不足，頂芽生長，便形成駐芽。
駐芽不會再展新葉，而葉片面積會增大，葉肉會增厚，糖類、香氣物質(zhì)大量地合成累積，這樣的原料最適合制作半發(fā)酵茶類。
在正規(guī)的半發(fā)酵茶制作工序中，采摘開面的茶菁是最基本的要求。在中國茶葉泰斗張?zhí)旄Ｋ摹陡＝觚埐琛芬粫刑岬剑?ldquo;凡是駐芽二三葉的新梢，不論是小開面、中開面或大開面統(tǒng)稱為合格茶菁”。細嫩的芽葉，心芽肥壯，葉面面積小且葉肉較薄，這樣的一心二葉或一心三葉，是制作綠茶或紅茶合格的原料，卻是制造半發(fā)酵茶的“不合格茶菁”
小開面，是指形成駐芽后新梢頂端第一葉的面積約為第二葉的二分之一；
中開面，是指形成駐芽后新梢頂端第一葉的面積約為第二葉的三分之二；
大開面，是指形成駐芽后新梢頂端第一葉的面積約等于第二葉的面積。
成熟葉片對烏龍茶品質(zhì)的影響
首先成熟的葉片內(nèi)含有大量的糖類與香氣等物質(zhì)，且苦澀的多酚類物質(zhì)減少，為茶湯的滋味與香氣奠定了良好的基礎(chǔ)。
其次，成熟的葉片能夠承受烏龍茶制作過程中較重的萎凋與攪拌，為稚嫩的鮮葉原料，因葉片成熟度低，葉片的角質(zhì)層薄、氣孔少、含水量高；曬菁時不能承受強日照，否則容易紅變，這與皮膚稚嫩的孩童，在太陽底下久站會很快曬傷的道理一樣。因此，嫩采茶菁多半都有萎凋不足、消水不夠的情況，且茶農(nóng)在做菁時因擔(dān)心浪菁過重造成紅變，所以不會施以較大的機械力道，結(jié)果多半有浪菁不足的現(xiàn)象，接連導(dǎo)致后續(xù)發(fā)酵不足。
嫩采且發(fā)酵不足的茶，可溶性糖類含量不足、苦澀度偏高，這是最嚴重的問題。而成熟的茶菁原料，只要通過適當?shù)闹谱鞴に?，即可做出濃稠度高、香甜且苦澀度低的茶湯，也不會讓人產(chǎn)生腸胃不適的困擾。
所以說，只要成熟的茶菁才能做出高級的烏龍茶。
