鐵觀音是烏龍茶的極品，最好的鐵觀音其品質(zhì)特征是:茶條卷曲，肥壯圓結，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭、螺旋體、青蛙腿。沖泡后湯色金黃濃艷似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱有“音韻”。鐵觀音茶香高而持久，可謂“七泡有余香”。
內(nèi)質(zhì)蘊含及其豐富：香氣濃郁持久，音韻明顯，帶有類似自然花香，桂花香，蘭花香或者生花生仁味、椰香等各種清香味；茶湯金黃、橙黃，滋味醇厚甘鮮，稍帶蜜味，鮮爽回甘。
怎樣區(qū)分鐵觀音是否變質(zhì)
1、嗅焦氣：茶葉嗅之有高火氣、焦糖氣，但經(jīng)短期存放后可消失之茶為“次品茶”；而干嗅或濕嗅（沖泡后）都聞有焦氣，存放后也不易消失的，則為“劣變質(zhì)茶”，不能飲用。
2、嗅霉氣：茶葉有輕度霉變，嗅干茶時無茶香，對干茶哈氣后再嗅之則有霉氣味，但經(jīng)加工補火后霉氣能消除的茶葉為次品茶。茶葉霉變較重，嗅干茶時即有霉氣，沖泡后嗅之霉氣更明顯的茶，為劣質(zhì)茶。茶葉霉變嚴重，干春茶葉外形即有顯著霉變、白花明顯。內(nèi)質(zhì)氣味難受的茶為變質(zhì)條。劣質(zhì)、變質(zhì)茶有害人體健康，均不能飲用。
3、嗅煙氣：剛嗅時略有煙氣，而反復嗅之又好像無煙氣，此類煙氣較輕的茶為次品茶。凡泡湯后熱嗅時，聞有濃烈的煙氣，品茶湯時也嘗到煙味，且不易消失，此為劣變質(zhì)茶，不能飲用。
4、嗅日曬氣：干嗅茶葉時，聞有輕度日曬氣的茶為次品茶；聞有嚴重日曬氣的茶為劣變條，不能飲用。
5、嗅酸餿氣：茶葉沖泡后嗅之略有酸餿氣，待茶湯冷卻后嗅之則無酸餿氣，或只有餿氣聞到，而無餿味品出，經(jīng)復火后餿氣又能消除的為次品茶；如干嗅、濕嗅，品嘗茶湯滋味時均有酸餿氣味出現(xiàn)，經(jīng)補火也難消除的茶葉為劣變質(zhì)條，不能飲用。
6、嗅油氣、藥物味、魚腥味：茶葉中有輕度油氣、藥味、魚腥味等異味，但經(jīng)處理后異味可消除的茶葉為次品茶；如經(jīng)處理后仍不能消除異味的茶為劣變質(zhì)菜，不能飲用。
鐵觀音茶能保存多久
?。?）輕發(fā)酵的鐵觀音（清香型）：①常溫下的保鮮期一般只有兩三個月，春茶保鮮期大約是3個月，秋茶稍微長一些。②真空密封的，冷藏情況下課保鮮1-2年。貯存期六個月以內(nèi)，冷藏溫度以維持0～5攝氏度最經(jīng)濟有效；貯藏期超過半年者，以冷凍（-10至-18攝氏度）更佳。③雖即使經(jīng)過烘干壓縮包裝，也存放不宜過久，一年內(nèi)最能品嘗到新鮮味道。
?。?）中度發(fā)酵的鐵觀音（濃香型）：烘火程度高，茶葉內(nèi)質(zhì)不容易被氧化，常溫下課存放更長時間，但冷藏更好，尤其是需要長期保存時建議冷藏。
?。?）陳年鐵觀音：經(jīng)特殊烘焙窖藏，可長期常溫保存，依品質(zhì)、制法不同，分五年、十年、十五年、十八年、二十八年等。
?。?）紅茶鐵觀音：屬全發(fā)酵的紅茶，散裝的保質(zhì)期是18個月，袋裝保質(zhì)期是24個月，紙袋包裝的紅茶可保存兩年左右，罐裝或用鋁箔紙包裝的紅茶可保存三年左右。
鐵觀音怎么保存更實在
鐵觀音的保存忌茶葉含水量較多，嚴禁茶葉與異味接觸，注意鐵觀音茶葉密封保存，防止茶葉擠壓。鐵觀音茶葉后發(fā)酵氧化作用，隨著溫度提升而加速，引起品質(zhì)劣變，因此要保持鐵觀音茶葉品質(zhì)，尤其是色澤，以低溫保存較為有效。
雖然低溫保存的成本較高，但安溪鐵觀音或其它茶葉無論保存期長或短，仍應低溫保存以保持色澤和新鮮味。低溫保存是將鐵觀音茶葉保存空間的溫度經(jīng)常保持在5℃以下，使用冷藏庫或冷凍庫保存鐵觀音茶葉，少量保存或一般消費者可使用冰箱。
