六安神茶

　　蒙山出仙茶，無獨有偶，安徽六安產(chǎn)“神茶”。
　　此茶叫“六安瓜片”，產(chǎn)于皖西的大別山區(qū)，六安、金寨、霍山三縣。其間質(zhì)量最優(yōu)的是金寨齊云山蝙蝠洞所產(chǎn)，故又叫“道地瓜片”。
　　相傳，很久以前，金寨麻埠鎮(zhèn)有個農(nóng)人叫胡林，在齊云山一帶幫人炒制茶葉。一天，他采茶，來到一處山崖石壁前，那兒古木縱橫，人跡罕至。遽然他發(fā)現(xiàn)幾株茶權(quán)，茶葉蔥翠欲滴，極為新鮮，芽葉上還有茸茸白毛。胡林精于此道，曉得是稀少難得的珍品，立刻采摘下來炒制成茶?；丶衣飞希s路心急，口干舌焦，便走進(jìn)一家茶館，將隨身所帶的山茶拿出來沖泡。開水一寫入，只見壺中浮起一層白沫，恰似朵朵云霧，又如金色蓮花。一陣異香發(fā)出開來，舉座皆驚，都說：“好茶，好茶！”后來，胡林又回到山中，去找那幾株茶樹，可是山窮水盡，再也找不到了。
　　若干年過去了，有人在齊云山蝙蝠洞又發(fā)現(xiàn)了幾株茶樹，和胡林其時描繪的如出一轍，我們就稱之為“神茶”。聽說，六安瓜片就是神茶的嫡派子裔。
　　這是當(dāng)?shù)氐膫髡f，也就是老百姓編出來的故事，反映出我們對六安瓜片的推重，頗有點“此物不該人世有”的意思。風(fēng)趣的是，一千年前的文人學(xué)士，也對這一帶的茶編過故事，相同“神”得很。
　　李德裕是中唐名相，聽說精于茶理。曾有一位官員出任舒州牧。李德裕對他說：“您到舒州任上，請給我寄三小袋天柱峰茶。”（天柱山，又叫霍山，屬舒州，即今六安瓜片產(chǎn)地之一。）那位官員為了巴結(jié)李丞相，獻(xiàn)上了數(shù)十斤。李德裕為官清正，拒不接受這份厚禮，便如數(shù)交還。第二年，那個舒州刺史行將離任，又一次向李丞相獻(xiàn)茶。這一次，他學(xué)乖了，采納少而精的政策，故意搜求了幾小袋。李德裕欣然接受了。
　　一次，李德裕對世人說：“天柱峰茶可心消酒食毒。”所以當(dāng)場試驗，令人烹了一甌茶，澆到肉食上，放于銀盒之中。第二天早上，翻開一看，肉已化為水了。我們都很敬服李丞相的卓見廣識。（見唐佚名《玉泉子》，又可參南唐尉遲屋（加個'亻'旁）《中朝故事》）
　　這當(dāng)然也是靠不住的小道，至少夸張得兇猛。不過，兩個傳說結(jié)合起來看，倒能夠透出點新消息，那就是六安茶的“神”，恐怕與其藥效有關(guān)，所以明代聞龍《茶箋》稱六安精品，入藥“最效”。明代陳繼儒《農(nóng)圃六書》云：“六安可入藥，但不善炒，味苦而不發(fā)香。”清人張英《聰訓(xùn)齋語》也說：“六安尤養(yǎng)脾，食飽最宜。”
　　其實，這幫文人雅士未必懂什么藥理，已然大名鼎鼎的李德裕講過這類話，作過“試驗”，當(dāng)可結(jié)論。所以，隨聲附和，成了一種“思想定勢”，代代相傳。茶葉助消化，本為常事，任何茶葉均有此效，即使六安茶成效杰出一些，也不致于靈到這種境地。因而，什么“最效”、“最宜”也僅僅想當(dāng)然耳。
　　從文人視點講，茶有藥效，其味道總要略遜一籌，（至于蒙頂仙茶，療疾之外，更能羽化成仙，另當(dāng)別論）所以六安茶名聲算不上共同好?？墒抢习傩諏嵒?，茶既能解渴，又能看病，省點藥費，一物兩用，豈不妙哉。于時，推重倍至，視為“神茶”，并著重其形美質(zhì)佳。
　　歷史上知名的六安茶，有“黃芽”、“小峴春”等。唐代李肇《國史補(bǔ)》將霍山黃芽列為名茶，唐代秦韜玉《采茶歌》稱譽(yù)說：“天柱香芽霧香發(fā)，爛研瑟瑟穿荻篾……老翠香塵下才熟，攪時繞箸天云綠。”至于“小峴春”，當(dāng)取“六安茶起，小峴春至”之意。明代王象晉《群芳譜》列有此茶，清代雍正年間《六安州志》稱譽(yù)它是“茶之極品”。從明代開端，六安茶列為貢品進(jìn)獻(xiàn)朝廷，到晚清方中止入頁。
　　黃芽和小峴春，據(jù)古人描繪，其形如片甲，葉軟，薄如鮮翼。近代，六安以瓜片知名，很可能由黃芽演化而來。六安瓜片呈瓜子形，具有共同的加工工藝，分采片、攀片、炒片、烘片四個進(jìn)程。采片時，將新葉連梗采下，叫“留梗采法”。攀片時，將斷梢上的芽逐個攀下，榜首葉制“提片”，第二葉制“瓜片”，第三、四葉制“梅片”。芽則制“銀針”，隨攀隨炒。然后趁熱裝入鉛桶內(nèi)，封口儲存。
　　六安瓜片形狀特別，色澤碧綠，非常心愛。茶香濃郁，味甘美耐泡，加上泡效明顯的傳說，因而在安徽，河南、山東一帶非常熱銷。