古代民間的斗茶習俗

　　古代文人斗雞、斗蟋蟀的嗜好由來已久，在古書中有不少這樣的描繪，對此許多人都很了解，但曉得古代文人有“斗茶”習俗的人好像就不多了。
　　斗茶，又名“斗茗”、“茗戰(zhàn)”，通常是指每當清明節(jié)后，新茶初出時，各地茶鄉(xiāng)所舉辦的茶品與茶技的競賽。它本是古時有錢、有閑文明的一種“雅玩”，到了元明清時，就現(xiàn)已徹底化為民間的飲藝習俗了。
　　“斗茶”始于唐代，盛行于宋代。北宋時期，國泰民安，統(tǒng)治者實行了重文輕武、向文人歪斜的方針，很多的文人在朝廷擔任了必定職務，政治地位和社會地位明顯提高。在其時安靖的社會布景下，這種優(yōu)厚的待遇、悠閑的生計，影響了文人墨客對茶藝的進一步討論，一起茶藝的開展又為生計增添了嫻雅的情味，二者互為因果，這便是“斗茶”流行的內涵緣由。
　　據(jù)唐馮贄《記事珠》記載，“斗茶”源自福建建安民間。以福建建安茶農為代表的塵俗斗茶，意圖是通過斗茶競選出產貢茶的時機，然后取得更好的經濟報答。斗茶的地址挑選在山林戶外，所用茶品全部是備選貢茶，以餅茶為主，選用斗茶專供的水，用具雖不豪華，但也一定精巧。因為貢茶的影響，歷代以來從宮殿到販子，都樂于斗茶。范仲淹有一首《斗茶歌》說得好：“斗茶味兮輕醍醐，斗茶時香兮薄芝蘭。”說的就是斗茶時幽香四溢的局面。
　　斗茶是在品茶的基礎上開展起來的。品茶也稱“品茗”，由主人約請三五至交，評論名茶?？墒嵌凡枳鳛閿[放新茶好壞次序的活動，則與平緩的品茗不相同，有著比竅門、斗輸贏的特色。“斗”，正是在爭斗中要強取勝之意。曾經有私塾教師以“較筐篋之精，爭鑒裁之別”來歸納斗茶的寓意，因而這種競賽活動可謂十分賦有挑戰(zhàn)性和趣味性。
　　參與斗茶的人，要各自獻出所藏名茶，在發(fā)揮各種精密技法和工序之后，將泡好的茶盛在小酒杯相同巨細的茶盅內，通過團體評論，在茶葉的色相、芳香度、茶湯的香醇度、茶具的好壞、煮水火候的緩急等等方面，評出俱為上乘者為勝。斗茶的參與者都是喝茶愛好者自由組合，多的十幾人，少的五六人，斗茶時，常有不少的觀眾在旁看熱鬧。如在茶店斗，則鄰近店肆的老板或店員都會輪流去觀戰(zhàn)，特別是其時在場意欲購茶的顧客，更能夠一睹為快。
　　宋代是極端考究茶道的年代，上起皇帝，下至文人雅士，無欠好此，而且有人著書立說，將其理論化。據(jù)宋、明人寫的筆記記敘，斗茶內容大致可包含：斗茶品、行茶令、茶百戲。