2014年清明前，在茶市春寒料峭中，福建白茶產(chǎn)區(qū)的茶青價格逆勢飛揚，大批茶商拍馬殺到，白茶悄然熱了幾個年頭了。從躲在一隅無人喝彩，墻內(nèi)開花墻外香的茶類，到媒體關(guān)注，茶人熱議，白茶華麗地亮相了。也許這真的是一場久違的登臺，如此小眾的茶，歷經(jīng)歲月的洗禮，完成了千年的修煉，自信滿滿地站在聚光燈下。
作為不炒不揉，直接萎凋、晾干烘干而成的傳統(tǒng)白茶，隨著關(guān)注度的提高，不少綠茶用“芽發(fā)如紙”白化程度很高，或者是白色茸毫多的芽葉來“鑿壁偷光”，把白茶概念搞得混亂，使得消費者無所適從。同時，近年來白茶的考證之風(fēng)也漸起,但是，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牟欢啵虡I(yè)氣息濃厚的倒是不少。
現(xiàn)今關(guān)于白茶考證的文章，多從生曬（不炒不蒸）或者針形外觀入手。
如果以生曬作為白茶出現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)，那么李白的《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶并序》中早有記載：“曝成仙人掌，似拍洪崖肩。”那么白茶應(yīng)該出自唐朝時的湖北？當(dāng)然不是?，F(xiàn)今公認(rèn)的白茶起源記錄為明朝田藝蘅的《煮泉小品》：“芽茶以火作者為次，生曬者為上，亦更近自然，且斷煙火氣耳。生曬茶淪之甌中，則旗槍舒暢，清翠鮮明，尤為可愛。”其實這段話，嚴(yán)格來說也只透露了日曬工藝的芽茶（散茶）信息，不是李白筆下生曬的手掌模樣的緊壓茶。明代稍晚的聞龍在《茶箋》進(jìn)行一次背書:“田子執(zhí)以生曬不炒不揉為佳，亦未之試耳”。不管試還是未之試，首次明確提出的“生曬不炒不揉”概念，呼應(yīng)田藝蘅的說法，可以作為傳統(tǒng)白茶起源的佐證之一。
針形茶制法是用手工進(jìn)行抖散、理直、搓條的茶葉工藝。做形中的搓條是針形茶成形的關(guān)鍵（白毫銀針除外），通過搓條將葉子搓成渾圓、挺直、光澤、緊如針的外形、影響搓條的因素有鍋溫、炒制手法和用力程度等。從針形茶外觀上看，唐代呂巖的《大云寺茶詩》中有“玉蕊一槍稱絕品，僧家造法極功夫。”“玉蕊一槍”的說法，不知道是不是針形茶最早的代名詞，但不是白茶起源的依據(jù)。宋代大觀年間，繼“白茶”之后，又呈現(xiàn)三色細(xì)芽，即小芽、揀芽、紫芽，在揀芽基本上又創(chuàng)“銀線水芽”，其取芽體例與現(xiàn)今白銀錢針極為相似。同樣，我們知道宋代北苑是蒸青綠茶，不管選材多精致，也只是綠茶的原料而已。至于央視報道，2009年考古工作者在陜西藍(lán)田呂氏家族墓的發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)了距今一千多年前宋朝的白茶（有說是白毫銀針），如果按照福建的習(xí)俗，祭奠先人或者入殮，以新鮮茶青為好，墓室構(gòu)成的干燥密閉環(huán)境，或許可以完成茶青到白茶的簡單轉(zhuǎn)化，但是，藍(lán)田不能種茶，最近的渭南茶區(qū)距離藍(lán)田約300公里，基本可以排除這種推斷。如果是成品茶，更無半點可能，因此，筆者認(rèn)為是一件非常不嚴(yán)肅的事情，依據(jù)甚至是荒唐可笑的。張?zhí)旄Ｇ拜叄@個茶界的”袁隆平“考證為，清嘉慶初年(公元1796年)，福鼎用菜茶(有性群體)的壯芽為原料，創(chuàng)制白毫銀針，也是白茶創(chuàng)制的歷史。筆者尚不清楚依據(jù)何在，因此不便給予評判。不過，從目前的各種書面證據(jù)上看，到底是福鼎還是政和可以作為白茶的始祖，這仍然不是一個板上釘釘?shù)氖虑椤?/div>
茶學(xué)界對白茶起源一直存在爭議，孫威江教授歸納為“遠(yuǎn)古說、唐朝說、明朝說、清朝說”。筆者從考證的角度，支持明朝說。但是，如果從推理的角度（因無法提供文字和實物等證據(jù)），筆者更傾向楊文輝教授的“遠(yuǎn)古說”，如同我們知道的中藥初加工方式一般，古代先民也是有意識將鮮茶曬干保存，以備不時之需。他認(rèn)為遠(yuǎn)古之茶“與現(xiàn)今的白茶制法沒有實質(zhì)性的區(qū)別，屬于白茶制法的范疇”，并推斷出“中國茶葉生產(chǎn)史上的最早發(fā)明是白茶”。古人這種用曬干方式制成的茶，我們不妨稱為“古白茶”。
不同的是，楊文輝教授認(rèn)為茶（古白茶）最初是作為藥用的，還成為祭祀天地神靈和祖先的供奉品、帝王貴胄享受的奢侈品、方家術(shù)士修道的輔助品。筆者則認(rèn)為茶首先是食物，承擔(dān)很弱的藥用地位，最終在唐朝上升為一種獨立的高尚的飲品。
在蠻荒久遠(yuǎn)的年代，人類生存得非常艱難。食物不足和疾病是最大的難題，也是原始人平均壽命僅有20-30歲的直接原因?？梢钥鋸埖恼f，吃下去不死人的東西都成為食物，吃下去不知道會不會死人的，可能都成為巫師手中的藥。茶葉，和許多其他植物葉片一樣，開始進(jìn)入人類的食譜；但是，作為巫師手中的藥，茶葉恐怕并不是什么好選擇。我的茶葉歷史觀是：茶，進(jìn)入人類的視野之初，最主要的功能是食用的，藥用及其他價值和地位非常非常低。今人之所以認(rèn)為茶在歷史上的藥用等價值，其實都是子虛烏有的神農(nóng)氏“日遇七十二毒，得荼以解之”說法在起潛移默化的作祟而已。茶，天生就是好食材好飲品，而不是一劑好藥。如果指望茶來治病，說句狠話，巫醫(yī)中醫(yī)都可以不需要存在了。不排除，茶在歷史上一度曾經(jīng)被試著作為一種治病的藥，只是沒有什么用處被放棄罷了。
茶，一定是以食物的身份，才能穿越古老的歲月，直到陸羽洋洋灑灑地寫下千言《茶經(jīng)》，正式升格為一種高尚飲品，我們今天才有福分享用的。如果是以藥的身份，也許今天還在云貴高原上深山中茁壯地成長，成為蒼天大樹。其實，茶的食飲身份很早就可以尋到蛛絲馬跡。比如，用茶為祭的正式記載，直到梁蕭子顯撰寫的《南齊書》中才始提及。該書《武帝本紀(jì)》載，永明十一年（493）七月詔：“我靈上慎勿以牲為祭，唯設(shè)餅、茶飲、干飯、酒脯而已，天上貴賤，咸同此制。”祭品是什么，當(dāng)然是神靈或先人愛吃的食物和飲品，肯定不能拿藥來祭祀吧？陸羽《茶經(jīng)》中說的“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”，也是引用所謂的《神農(nóng)食經(jīng)》，側(cè)面又證實是一種食品形態(tài)存在的茶。
唐宣宗大中十年（公元856年）楊華的《膳夫經(jīng)手錄》所載：“茶，古不聞食之，近晉、宋以降，吳人采其葉煮，是為茗粥。至開元、天寶之間，稍稍有茶，至德、大歷遂多，建中已后盛矣。”以及晚唐詩人皮日休在《茶中雜詠》序文中曾有評說：“自周以降及于國朝茶事，竟陵子陸季疵言之詳矣。然季疵以前，稱茗飲者，必渾以烹之，與夫淪蔬而啜者無異也。”這樣的文字容易刺激從神農(nóng)氏就開始談茶之人的神經(jīng)，但是，將鮮茶或干茶煮成茗粥或者菜蔬用來填飽肚子，的的確確是中唐以前茶的最主要用途。陸羽《茶經(jīng)》之前那些一鱗半爪、語焉不詳?shù)牟枋妨?，不斷被質(zhì)疑推翻，連茶祖神農(nóng)氏“日遇七十二毒，得荼以解之”說法也在國內(nèi)竺濟(jì)法和周樹斌等專家學(xué)者考證下真相大白，令人啼笑皆非。
中國人歷來就喜好托古而說，自春秋戰(zhàn)國一直延續(xù)至今。春秋戰(zhàn)國是中國學(xué)術(shù)理論最耀目最偉大的時期，各種學(xué)說紛紛出爐。在嚴(yán)格追求禮法的時代，尋一個上古傳說中的偉大人物作為學(xué)說的創(chuàng)始人或者思想啟蒙者，無疑是有很好的感召力和說服力。歷史上，傳說與真實也總是撲朔迷離。據(jù)日本學(xué)者考證，中國隋代之前，已有《本草》類著作百種左右，唐代以后更多。各種版本的《本草》，或冠以神農(nóng)之名，或托神農(nóng)之威，誰叫“頭上長著兩個角”的神農(nóng)氏在中國歷史上如此大名鼎鼎呢。因此，陸羽在《茶經(jīng)》中說“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏”是很容易理解的一件事。
即便是茶已經(jīng)升級為單純的飲品，在宋以前，以煮茶作為茶飲的形式也存在了上百年，正是茶食物屬性向高級飲品過渡期的絕好證明。同樣，宋代的“點茶”，雖然擺脫了原始食材的“煮飲”之法，連湯帶末全部喝下的方式，還是深深地印下了食材的烙印。
今天云南少數(shù)民族還保留的“腌茶”和“烤茶”的方式，就是茶葉食飲的化石標(biāo)本。今天在崇山峻嶺之中的太姥山村民，由于缺乏與外界的交流，仍執(zhí)著地沿用曬干或陰干方式制茶自用，無意間將古白茶制茶工藝保存了下來。山民這種自制的土茶，俗稱“畬泡茶”、“白茶婆”，也是一種非常原始的茶飲方式。
考古學(xué)界發(fā)現(xiàn)5億年前的寒武紀(jì)是地球生命多樣化的一個分水嶺，寒武紀(jì)是多細(xì)胞生物起源，生物多樣性大大增加，奠定今天幾乎所有生命形態(tài)的重要時期。古白茶猶如寒武紀(jì)之前的生命形式，哪怕單細(xì)胞也是如此豐富，但是沒有“骨骼”形成化石，什么都無法留下，只是茶的傳奇或者神話。明代炒青工藝出現(xiàn)之后，今天的六大茶類中的大部分如同十月分娩，紛紛來到這個世界，豐富多彩，風(fēng)情萬種。
白茶，古老又如此鮮活，一如中國人的文化和精神。
責(zé)編：
yunhong
