一、茶的發(fā)現(xiàn)
一說到茶，有個人是必須要提到的，他就是：神農(nóng)氏
在5000多年前的中國，生病只能找草藥來治。神農(nóng)氏為了給人治病，經(jīng)常去深山野嶺采草藥。但是，這些草藥的作用怎么樣，沒有人知道。所以他不僅要走很多路，還要對采集的草藥親口嘗試、體會、鑒別草藥的功能。
就說有這么一天，他嘗到了一種有毒的草，頓時感到口干舌麻，頭暈?zāi)垦?，于是趕緊找一棵大樹背靠著坐下，閉目休息。這時，一陣風(fēng)吹來，樹上落下幾片帶著清香的葉子，神農(nóng)揀了兩片放在嘴里咀嚼，沒想到一股清香油然而生，頓時感覺舌底生津，精神振奮，剛才的不適一掃而空。
他倍感奇怪，就再次拾起幾片葉子細(xì)細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)這種樹葉的葉形、葉脈、葉緣均與一般的樹木不同。他采了一些帶回去細(xì)細(xì)研究，后來將它定名為"荼"。這就是茶的最早發(fā)現(xiàn)。
二、“茶”字由來
神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)的那些葉片，稱為“荼”，那是何時少了一筆的呢？那就要歸功于唐玄宗了。
在電視劇《羋月傳》的一集中，羋月的丈夫贏駟，在劇中將6國的文字”馬“字一一寫出，憂桑于六國文字不一樣，意欲統(tǒng)一六國的文字，也顯露出秦國統(tǒng)一中國的宏圖大志。后來，贏駟的后代嬴政，也就是秦始皇，統(tǒng)一全國后，成功地進(jìn)行了“書同文”工作，廢除了六國文字跟秦文不合的異體。
在唐代的唐玄宗，是除了秦始皇外，“書同文”的歷史第二人。在南北朝之后，文字又開始變得混亂。于是，在玄宗開元二十三年，唐玄宗頒布了《開元文字音義》書籍，他親自作序，書中改“荼”為“茶”。雖然民眾并沒有馬上改正過來，但是經(jīng)過一段時間的混用，“荼”便完全取代了“茶”字。在茶圣陸羽撰寫《茶經(jīng)》時，書中已經(jīng)一致寫作“茶”了。
三、茶葉原產(chǎn)地，我國古茶樹的分布
據(jù)文獻(xiàn)記載，我國西南地區(qū)三千多年前已產(chǎn)茶。晉常璩撰寫《華陽國志》，是有關(guān)我國地區(qū)產(chǎn)茶的最早記載，認(rèn)為“南安（今四川樂山）、武陽（今四川彭山）皆產(chǎn)名茶”。“周武王伐紂，實得巴蜀之師……土植五谷，牲具六畜，桑、蠶、麻、纻、魚、鹽、銅、鐵、丹、漆、茶、蜜……皆納貢之”。
清代學(xué)者顧炎武在《日知錄》里考證：“自秦人取蜀之后，始有茗飲之事”。可知最早有茶飲者，亦在我國西南地區(qū)。我國西南地區(qū)的自然條件極宜于茶樹的生長。據(jù)近年來的科學(xué)調(diào)查，我國云南、貴州、四川是世界上最早發(fā)現(xiàn)野生茶樹和現(xiàn)在野生大茶樹最多、最集中的地區(qū)。
四、茶圣陸羽
陸羽，為一孤兒。3歲時，被竟陵（今湖北天門）的僧智積禪師撿到，取名為“羽”。陸羽便在這安靜的寺廟里、在黃卷青燈、鐘聲梵唄中學(xué)文識字，習(xí)誦佛經(jīng)，還學(xué)會了煮茶等。12歲時被太守李齊物賞識，在火門山鄒老夫子門下學(xué)習(xí)了7年，之后學(xué)成下山，開始對茶事的研究考察工作。“安史之亂”后，陸羽一路考察茶事，輾轉(zhuǎn)來到江南的湖州（今浙江湖州），從此定居于此，起早貪黑，跋山涉水，以茶民為友，以茶葉為伴，用大量的實地考察資料，寫下了《茶經(jīng)》。
這部《茶經(jīng)》，是中國乃至世界現(xiàn)存最早、最完整、最全面介紹茶的第一部專著，被譽(yù)為“茶葉百科全書”。《茶經(jīng)》不僅有全面的茶區(qū)分布，也有對茶葉品質(zhì)高下的評價，還發(fā)現(xiàn)了很多名茶。如浙江長城（今長興縣）的顧渚紫筍茶、義興郡（今江蘇宜興）的陽羨茶。宋陳師道為《茶經(jīng)》作序道：“夫茶之著書，自羽始。其用于世，亦自羽始。羽誠有功于茶者也！”
五、茶馬古道
茶馬古道，位于中國西南地區(qū)，是以馬為主要交通工具的民間國際商貿(mào)通道，茶馬古道起源于唐宋時期的“茶馬互市”，是中國西南民族經(jīng)濟(jì)文化交流的走廊。
川藏屬高寒地區(qū)，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地區(qū)，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒有蔬菜，糌粑又燥熱，過多的脂肪在人體內(nèi)不易分解，而茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱，故藏民在長期的生活中，創(chuàng)造了喝酥油茶的高原生活習(xí)慣，但藏區(qū)不產(chǎn)茶。而在內(nèi)地，民間役使和軍隊征戰(zhàn)都需要大量的騾馬，供不應(yīng)求，而藏區(qū)和川、滇邊地則產(chǎn)良馬。
于是，具有互補(bǔ)性的茶和馬的交易即“茶馬互市”便應(yīng)運(yùn)而生。這樣，藏區(qū)和川、滇邊地出產(chǎn)的騾馬、毛皮、藥材等和川滇及內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區(qū)的高山深谷間南來北往，流動不息，并隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而日趨繁榮，形成一條延續(xù)至今的“茶馬古道”。
六、中國茶葉出口
中國產(chǎn)茶源遠(yuǎn)流長，茶葉又是重要出口物資，歷史上中國是世界最大的茶葉生產(chǎn)國和輸出國。早在一千多年以前，中國茶葉就運(yùn)銷國外。
在1684年海禁開放后，茶葉海運(yùn)貿(mào)易的發(fā)展迅速，先后與中東、南亞、西歐、東歐、北非、西亞等地區(qū)的30多個國空建立了茶葉貿(mào)易關(guān)系。
1842年清政府被迫簽訂了《南京條約》，實行五口通商后，中國茶葉對外貿(mào)易更加發(fā)展迅速，加上船舶技術(shù)的發(fā)展，加速了茶葉海運(yùn)貿(mào)易的發(fā)展。同時，清朝政府由于允許大量鴉片和工業(yè)品進(jìn)口，致使貿(mào)易入超與年俱增。為了平衡貿(mào)易逆差，抵制白銀外流，曾大力推進(jìn)業(yè)務(wù)，擴(kuò)大絲茶出口，茶葉產(chǎn)銷高速增長。
七、茶與戲曲
茶葉文化浸染在人們生活的各個方面，以至戲劇也離不開茶葉。劇作家、演員、觀眾都喜好飲茶，如明代我國劇本創(chuàng)作中有一個藝術(shù)流派，叫“玉茗堂派”，就是因為大劇作家湯顯祖嗜好喝茶茶，將其自己的住所命名為“玉茗堂”，而引起的。
過去不僅彈唱、相聲、大鼓、評話等等曲藝大多在茶館演出，就連各種戲劇演出的劇場，又都兼營賣茶。所以明清時，凡是營業(yè)性的戲劇演出場所，一般都統(tǒng)稱為茶園或茶樓。這類茶園或茶樓，一般在一壁墻的中間建一臺，臺前平地稱為“池”，三面環(huán)以樓廊作觀眾席，設(shè)置茶桌、茶椅，供觀眾邊品茗邊觀戲。
八、茶與T恤
你一定不會想到，T恤一詞是世界茶葉貿(mào)易的衍生品。大約在18世紀(jì)中期，美國的馬里蘭州，有一個安納波利斯港口，這個碼頭主要是搬運(yùn)從中國運(yùn)來的茶葉，為了識別搬運(yùn)其他貨品的工人，這些搬運(yùn)茶葉的工人穿上印有“TEA”字樣的短袖衫。大家簡化稱之為穿“T恤”的工人（“恤”字，是英語“shirt”音譯，且是廣東話的發(fā)音。“T恤”兩字，成了中西合璧、約定俗成的專用名稱）。
