鐵觀音茶，屬于青茶類，是中國(guó)十大名茶之一，中國(guó)傳統(tǒng)名茶。原產(chǎn)于福建泉州市安溪縣西坪鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)于1723—1735年。關(guān)于鐵觀音的傳說(shuō)的共同點(diǎn)是，茶樹(shù)都與觀音菩薩有關(guān)，故而茶名之中有“觀音”二字。而之所以冠以“鐵”字，又有兩種解釋：一是由于茶樹(shù)葉片在太陽(yáng)下閃爍著“鐵色”之光，另一種說(shuō)法是茶經(jīng)過(guò)發(fā)酵后，“茶色如鐵”。
傳說(shuō)一、魏說(shuō)觀音托夢(mèng)
相傳，1720年前后，安溪堯陽(yáng)松巖村（又名松林頭村）有個(gè)老茶農(nóng)魏蔭（1703-1775），勤于種茶，又篤信佛教，敬奉觀音。每天早晚一定在觀音佛前敬奉一杯清茶，幾十年如一日，從未間斷，有一天晚上，他睡熟了，朦朧中夢(mèng)見(jiàn)自己扛著鋤頭走出家門，他來(lái)到一條溪澗旁邊，在石縫中忽然發(fā)現(xiàn)一株茶樹(shù)，枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己所見(jiàn)過(guò)的茶樹(shù)不同……第二天早晨，他順著昨夜夢(mèng)中的道路尋找，果然在觀音侖打石坑的石隙間，找到夢(mèng)中的茶樹(shù)。仔細(xì)觀看，只見(jiàn)茶葉橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴：魏蔭十分高興，將這株茶樹(shù)挖回種在家小一口鐵鼎里，悉心培育。因這茶是觀音托夢(mèng)得到的，取名"鐵觀音"。
傳說(shuō)二、王說(shuō)乾隆賜名
相傳，清代乾隆元年（1736），安溪西坪堯陽(yáng)南巖（今西坪鎮(zhèn)南巖村）有位書生名叫王士讓，生平喜好搜集奇花異草，曾在南山之麓筑書房，名為“南軒”。他經(jīng)常與親友聚集于南軒。
這年春天的一天，王士讓在南軒之旁的層石中發(fā)現(xiàn)一株茶樹(shù)，枝葉茂盛，圓葉紅心，異于尋常，遂將它移植到花園中精心培育，壓枝繁殖。這株茶樹(shù)成茶烏潤(rùn)肥壯，氣味超凡，沖泡后，香氣馥郁，滋味甘醇。
乾隆六年（1741），王士讓上京奉召，拜謁禮部侍郎方望溪，饋贈(zèng)自己用這株茶樹(shù)制成的茶。方望溪品后大加贊賞，遂獻(xiàn)給內(nèi)廷。乾隆飲后甚喜，召見(jiàn)王士讓，垂問(wèn)此茶歷史。王士讓如實(shí)奏享此茶的發(fā)現(xiàn)經(jīng)過(guò)。乾隆細(xì)細(xì)觀察、掂量此茶后，認(rèn)為此茶烏潤(rùn)結(jié)實(shí)，沉重似鐵，’味香形美，猶如觀音，因而御賜名為“鐵觀音”。[7]
傳說(shuō)三、陳年鐵觀音
在安溪民間，也流傳著一個(gè)關(guān)于陳年鐵觀音的傳說(shuō)：清朝時(shí)，有個(gè)叫林福隆的員外腸胃不好，有一天肚子脹得很厲害，吃不下飯，到處找大夫看也沒(méi)有用。家里人急忙到祖宅祈求神靈保佑，當(dāng)天晚上，林員外做夢(mèng)時(shí)得到仙人點(diǎn)化。第二天早上，按照夢(mèng)里仙人的指點(diǎn)，家里人翻遍祖屋，在屋角找到色澤烏黑快要發(fā)霉的老茶，然后將其煮給林員外喝，結(jié)果，林員外肚子脹的毛病竟然好了。除了傳說(shuō)外，安溪民間的不少茶農(nóng)每年都有存茶于陶罐的習(xí)俗，遇風(fēng)寒冷熱以陳茶當(dāng)藥。陳年鐵觀音不僅具有青茶的作用，還有治感冒、治消化不良、降壓降脂、防治糖尿病等效用，已有專家對(duì)此進(jìn)行研究證實(shí)。
鐵觀音的其他傳說(shuō)
安溪鐵觀音主產(chǎn)區(qū)在西部的“內(nèi)安溪”，這里群山環(huán)抱，峰巒綿延，云霧繚繞，土質(zhì)大部分為酸性紅壤，土層深厚，特別適宜茶樹(shù)生長(zhǎng)。
鐵觀音原產(chǎn)于福建安溪縣西坪。“內(nèi)安溪”為亞熱帶季風(fēng)氣候，這里的民諺說(shuō)：“四季有花常見(jiàn)雨，嚴(yán)冬無(wú)雪有雷聲”，可謂得天獨(dú)厚，群山環(huán)抱，土質(zhì)大都是紅壤，呈弱酸性，非常適宜于茶的生長(zhǎng)，又可謂得地之靈氣。
安溪鐵觀音條索肥壯，卷曲緊結(jié)，湯色金黃明亮，香氣馥郁，清香悠長(zhǎng)，品之滋味濃郁，醇厚甘鮮，入口留余香，回味甘甜帶蜜味，有“七泡有余香”之譽(yù)。
安溪鐵觀音“沐日月之精，收山巒之氣，得煙霞之華，食之能治百病”。常飲鐵觀音茶，有益于祛病保健，養(yǎng)生長(zhǎng)壽，猶如觀音菩薩保佑一般。加之安溪鐵觀音茶葉沖泡之后，量重如鐵，形如觀音，故名"鐵觀音"。
