茶最早是以是一種被認為可以保健和預防人體疾病的“藥”用的。從神農嘗百草、茶圣陸羽的《茶經》、古代名醫(yī)都記錄了飲茶對人體許多疾病的療效。在古代，由于受到種植規(guī)模的限制，茶僅限于宮廷貴族和寺廟僧侶享用。隨著種植面積的逐漸擴大，茶葉的發(fā)展由藥用擴大為民間飲用。到我國的唐代，茶葉已經深受各族人民的喜愛。
茶最早是傳到日本和韓國。當時日、韓的僧侶對茶產生了濃厚的興趣，于是就來中國學經，回國時就以“藥用”為由將茶籽帶回國，并宣傳茶葉的藥用功效。在歐洲，當時有許多的民間故事宣傳了茶葉的神奇藥用功效，而且當時茶葉是在藥房里出售，也間接證明茶葉的健康功效。因此，慢慢地茶葉由中國傳向了世界，受到了世界人民的喜愛。
到了18世紀，茶葉已成為世界人民愛好的一種飲品。目前，全世界有超過30億人在喝茶，超過80多個國家在種植茶葉，200多個國家和地區(qū)有消費茶葉的習慣，并且數量還在持續(xù)不斷的上升。
世界各國的科學家應用現代科學技術開展了大量的飲茶與人體健康研究，寫了無數與茶葉相關論文。這些論文在理論上具有很高的學術水平，在實踐中也具有指導意義。茶葉的傳統藥用功效也進一步被證明，這對進一步促進我國的茶葉消費和茶產業(yè)的發(fā)展具有積極作用。
隨著茶葉及其有效成分被證實具有對人體多種疾病的預防和治療效果，越來越多的人開始消費茶，我國茶飲料、茶葉提取物等深加工產品的產銷量進一步提升，市場占有率繼續(xù)擴大。
早在2011年，國際茶葉委員會(TC)統計數據顯示：中國茶飲料產量接近1200萬噸，中國茶葉內銷近120萬噸，中國茶葉占世界荼葉總產量38.49%，茶葉產量為162.32萬噸，居世界首位；印度茶葉產量位居次席；肯尼亞茶葉量位居第三。
其中，我國綠茶出口大幅增加，實現連續(xù)十年量價齊增，在世界消費量也日益上升。其他茶類由于單價上升金額增幅較大，我國綠茶消費仍占市場主流，綠茶整體平均價格比往年上漲。烏龍茶、茉莉花茶市場穩(wěn)步擴大，紅茶、黑茶、白茶、普洱茶市場總體繼續(xù)穩(wěn)步增長。烏龍茶始終是今年國內茶葉消費的熱點，鐵觀音市場進一步成熟，武夷巖茶、福鼎白茶、安溪鐵觀音、云南普洱茶繼續(xù)快速發(fā)展。
中國人喝茶是帶著生命儀式的。茶是可以怡情的，它使我們從匆急的生活中寧靜下來，面對一清茶，人的心中有時會存有敬畏。我們不敢再用太多的環(huán)繞去面對這樣的草木生靈。我們要去體味那幽幽的茶香。
干載儒釋道，萬古山水茶。茶稟天地清，這種至清之氣，愛茶之人都了解這種說法。于丹說過：“茶從來不是一蹴而就的。茶的生長，經歷了風雨，經歷了霜露，經歷了各式各樣的季節(jié)，所以最后，我們喝到的茶里，就是個生命成長的過程。”
中國智慧的感悟可能是需要一種儀式的。人和茶的緣分也是隨著年齡而漸生漸長。喝茶也許是我們能夠親近的，最為典雅而又成本最低的儀式。它不需要很繁瑣的過程，它也不需要去走遍千山萬水。早春時節(jié)，萬物始開，用茶滌蕩著自己的心氣，茶是可以伴隨四時的。
什么叫耐得住寂寞？你能像茶一樣，在天地至清之氣間慢慢成長。飲茶，飲的是一份清雅。
