中國是茶的故鄉(xiāng),茶文化的搖籃。茶從中國向世界各地傳播,逐漸被各民族接受并成為普遍嗜好,這個過程經(jīng)歷了近1500年。有確切的文獻可以證明,茶葉及茶文化向域外傳播始自唐代。
唐代是中國茶文化的重要發(fā)展階段,也是茶葉及茶文化向周邊國家和地區(qū)傳播的重要時期。這一時期茶文化對外傳播主要呈現(xiàn)以下幾個特點:
第一,該時期茶葉傳播是一種文化意義上的溝通與交流,而非商品貿(mào)易活動。茶文化的對外傳播不僅僅是茶葉這一消費品的外輸,更是與茶有關(guān)的文化生活方式與審美情趣的輸出。
第二,在中心-邊緣的地緣政治秩序格局中,茶從“文化高地”流向“文化洼地”。唐代,中國位于世界文化的中心,有著大量物質(zhì)和精神的財富,占據(jù)著文化的制高點,周邊的部族和國家都在主動而心悅誠服地汲取唐文化的營養(yǎng)。
第三,更注重精神與審美內(nèi)涵,而非物質(zhì)享受。韓、日、越等國家的一些僧侶、留學生、官員在中國生活的時間很久,他們學習唐人對茶的品鑒方式以及從中獲取的審美感受,也將茶文化的精神內(nèi)核帶回了本國。
第四,僧侶在茶文化的傳播中起到了至關(guān)重要的作用。
