"一部《紅樓夢》，滿紙茶葉香"，古典名著《紅樓夢》中描寫茶文化的篇幅廣博，細節(jié)精微，蘊意深遠，為中國小說史上所罕見。
《紅樓夢》描寫的是鐘鳴鼎食、詩禮簪纓之家的茶文化，幽雅的茶事顯得富貴豪華。富貴人家喝茶，喝的是上好的茶。首先是小說第41回《品茶櫳翠庵》中的六安茶，六安茶產(chǎn)于安徽六安縣霍山，與龍井、天池并名，為清代貢茶。其次是老君眉茶，是妙玉為賈母特備的一種名茶，一般認為指的是產(chǎn)于洞庭湖的"君山銀針"。清代也將其作為貢茶。第三是普洱茶。小說第63回《壽怡紅開夜宴》，林之孝向襲人索取普洱茶，晴雯說的"女兒茶"也是普洱茶的一個品種，是盛行清代宮廷和官宦人家的名貴貢茶。第四是小說第82回中的龍井茶。第五是楓露茶，見于小說第8回《奇緣識金鎖》。以上5種名茶，反映了清代主要貢茶和名茶的狀況，堪稱"清代貢茶錄"。
"名茶還須好水泡"，在《紅樓夢》中，烹茶之水尤為講究，并被人們喻為廣大雅趣。賈寶玉《冬夜即景》的詩中曰:"卻喜侍兒知試茗，掃將新雪及時烹"。妙玉招待黛玉、寶釵、寶玉喝茶，烹茶的水是她五年前收的梅花雪。飲茶這般講究的境界，可見中國茶道的不一般了。
有了名茶好水，還要講究烹茶藝術(shù)。《紅樓夢》對此也有描寫:"妙玉自風爐上扇滾了水，另泡一壺茶"。名茶沖泡要把握好開水溫度，一般宜用七八十度開水沖泡，使茶葉清醇幽香，茶葉品質(zhì)又不受損壞。這些描述，不禁令人贊嘆，作者深得飲茶之道。
飲茶之道還講究配以杯、壺、盤成套茶具?！都t樓夢》多處描述種種精美的茶具，可謂是古今茶具文化的一次博覽會。先說一般的茶具，小說中幾乎每一位富貴人家居室里都擺著一套精致的茶具。如賈母的花廳上，擺設(shè)洋漆茶盤里就放著舊窯十錦小茶杯。王夫人居坐的正二室里，也是茗碗瓶茶具備。女婢們用精致的茶盤托著茶盅為主人客人送茶，如寶玉的女仆襲人就用"連環(huán)洋漆茶盤"送茶水。連元妃獎給賈府兄妹的燈謎獎品也有茶具--一柄茶筅。
更值得稱道的是妙玉櫳翠庵里的茶具。僅賈母、寶玉、黛玉來到櫳翠庵，妙玉就拿出10種不同的茶具招待客人。一是給賈母獻茶用的"海棠花式雕漆填金云龍獻壽小茶盤"；二是這小茶盤里裝著成窯五彩小蓋盅，這是明代成化年間景德鎮(zhèn)官窯所產(chǎn)的茶具；三是給隨賈母同來的眾人的茶盞都是"一色官窯脫胎填白蓋碗"；四是煮茶的風爐；五是煮茶的茶壺；六是妙玉貯藏梅花雪水的"鬼臉青"茶甕。這些茶具積淀了多少文化底蘊？用這些茶盞飲茶，稍稍一呷，就呷出一個遠古芬芳。
茶味服從于藝術(shù)，藝術(shù)融入于茶中，讓人們品出茶中之味，藝術(shù)之味，這正是曹雪芹的一大絕招。《紅樓夢》里有不少茶詩茶聯(lián)，以茶入詩詞，風格獨特，布滿濃厚生活氣息。如"烹茶水漸沸，煮酒葉難燒。""寶鼎茶因煙尚綠，幽窗棋罷措猶涼。"這些詠茶詩(聯(lián))，把《紅樓夢》中的"茶道"推向了**。
《紅樓夢》中提到的茶名主要有：賈母不愛吃的"六安茶"、妙玉特備的"老君眉"、暹羅國進貢的"暹羅茶"、怡紅院里常備的"普洱茶"、茜雪端上的"楓露茶"、黛玉房中的"龍井茶"。另外還提到"漱口茶"、"茶泡飯"等與茶有關(guān)的茶。
櫳翠庵品茶[詳見小說第41回"品茶櫳翠庵"]，當妙玉捧茶給賈母時，賈母初以為是"六安茶"而不吃，當被告知為"老君眉"后方才吃。在明代屠隆《考槃余事》中記載："六安茶品亦精，入藥最效，但不善炒，不能發(fā)香，而味苦，茶之本性實佳。"又據(jù)《中國茶經(jīng)》記載："六安茶產(chǎn)于壽州盛唐[現(xiàn)為安徽六安市]，其中'小峴春'最為出名。"自唐代始被列為名茶，屬綠餅茶。而"老君眉"實為岳陽[古稱岳州]洞庭君山所產(chǎn)的"君山銀針茶"（也有學者認為屬普洱茶，筆者認為是屬黃茶類），其外形似眉毛，滿批白毫，又因產(chǎn)于君山，故名"老君眉"。清代袁枚《隨園食單》中記述："洞庭君山出茶，色味與龍井相同，葉微寬而綠過之，采掇很少。"其品質(zhì)為，外形芽頭肥壯、緊實挺直、芽身金黃、滿披銀毫，湯色橙黃明凈，香氣清純，滋味甘醇，葉底嫩黃勻亮。屬于輕微發(fā)酵茶中的黃茶類的品種。老君眉葉片彎彎，滿披白毫，純凈如壽星之眉；制成茶葉，嫩、勻、鮮、凈，色澤潤綠賈母不愛吃"六安茶"，而喜歡"老君眉"，筆者以為恐有以下原因：
?。?）日常生活習慣所致。賈府在北方，而北方居民多喜飲花茶類和發(fā)酵茶類。
?。?）賈母方才吃了酒肉，而茶葉功效中就有醒酒去肥膩之勞，再加上賈母年事已高，脾胃虛弱，飲滋味醇和的茶葉較適合。因為茶葉中一般發(fā)酵茶的去膩解酒的功效要好于不發(fā)酵茶[綠茶]，所以北方少數(shù)民族地區(qū)因飲食中多酒肉，所以他們"寧可一日無食，不可一日無茶。"喝的多為再加工茶中的緊壓茶或紅茶等等。
?。?）符合賈母德高望重，一家之母的身份。取"老君"、"長壽"之意，顯示身份。最有意思的是賈母吃了半盞后便遞給了劉姥姥吃。而劉姥姥便一口吃盡，笑道："好是好，就是淡些，再熬濃些更好了。"賈母眾人都笑起來。劉姥姥散居鄉(xiāng)下****力勞動繁重，日常生活中飲食方面口味也較重，所以說出如此之話，便很自然了。日常生活習慣的差異，吃茶習慣的強烈對比與反差，更襯托了賈母的寬厚慈愛、地位尊貴，從而也間接地刻畫了賈母的性格。從妙玉的備茶"老君眉"的行為中，曹雪芹把妙玉的深懂茶道、人道[不得不恭維、討好賈母的"道"]的一個"檻外人"的性格，也刻劃的細致入微，一個聰明乖巧，人見人愛的丫鬟呈現(xiàn)在讀者的面前。
"普洱茶"，出產(chǎn)于云南西雙版納、思茅等地，集散在普洱縣。自唐始用，到宋時已列為貢品名茶。是黑茶中的一種，屬完全發(fā)酵茶。它的品質(zhì)特征是：外形條索粗壯肥大，色澤烏潤或褐紅，滋味醇厚回甘，并有獨特的陳香。具有良好的保健作用，有降血脂、減肥、抑菌、助消化、暖胃、生津、止渴、醒酒、解毒等多種功效。小說中第63回"壽怡紅開夜宴"，有一段寫林之效家的查夜來到怡紅院，和寶玉的對話中提到了"普洱茶"。原文中：林之孝家的又向襲人等笑笑說："該沏些個普洱茶吃。"襲人晴雯二人忙笑說："沏了一盄子女兒茶，已經(jīng)吃過兩碗了。大娘也嘗一碗，都是現(xiàn)成的。"關(guān)于這"女兒茶"，學者有不同的看法，有人認為是普洱茶中極品。但據(jù)筆者考證在明代李日華《紫桃軒雜綴》記載，女兒茶為泰山附近采青桐芽為飲料。所以筆者認為此女兒茶的功效應(yīng)與普洱同，甚至要好于普洱茶。但怡紅院里常備普洱茶該為事實。此回中幾個丫鬟為寶玉過生日，事先襲人晴雯已備好一壇上好的紹興黃酒，泡好了一壺女兒茶，又寶玉有話："今日吃了面，怕停食，所以多玩了一會兒"，林之孝家的建議丫頭們沏茶。這種種細節(jié)的描寫，也足見寶二爺這一圈子里的人也知曉茶性，深懂茶道。
"龍井茶"，產(chǎn)于杭州西湖龍井村。自宋代以后被列為貢品名茶，屬于細嫩綠茶，它有四絕：色翠、香郁、味醇、形美。外形扁平挺秀，光滑勻齊，芽毫依稀可見，色澤翠綠悅目，香馥若蘭，滋味甘鮮，頰齒留芳，沁人心脾，湯色明亮。清代康熙皇帝在杭州創(chuàng)設(shè)"行宮"，把龍井列為貢茶黛玉請寶玉喝龍井茶[小說第82回中]說明寶玉在林妹妹心中的重要，然而寶玉一下學第一時間就來看這位妹妹，不能不說二位是心有靈犀的。林妹妹生于江南自喜飲綠茶，又好龍井，從另一個側(cè)面也說明了林黛玉也是一個飲茶高手，超凡不俗。
至于寶玉所鐘愛的"楓露茶"，暹羅國進貢的"暹羅茶"，產(chǎn)于何時，如何制法，均不得而知，筆者在此也不多加猜測了。
水為茶之母：雨雪入茶
陸羽《茶經(jīng)》中曰："其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，撿乳泉，石池漫流者上。"即"泉水"、"江水"、"井水"，這三種水最為常見。《紅樓夢》中提到的雨水和雪水，在古代的典籍中也多有記載。如唐代大詩人白居易《晚起》詩句："融雪兼香茗"，唐代陸龜蒙《煮茶》詩中有："閑來松間坐，看煮松上雪。"的詩句，宋代蘇軾《記夢回文二首并敘》詩前"敘"中曰："夢文以雪煮小團茶。"等等。為何曹雪芹在運用茶文化用水時而不多言陸羽的"三水"，而唯獨在雨雪上下工夫呢？比筆者認為這其中恐有三點原因：
?。?）北方地理氣候的客觀原因所至。北方多干旱天氣，河流水質(zhì)不佳，山泉較少④。井水中，好水也不多，北京故宮里的"大庖井"水質(zhì)不錯，但那是皇上專用的，管理甚嚴，小說中也不可能選用。
?。?）雨雪水是"天泉"，古代的自然環(huán)境比現(xiàn)代好，食用雨雪水是生活中的常識現(xiàn)象。如清代"揚州八怪"之一的鄭板橋曾有茶聯(lián)："白菜青鹽粯子飯，瓦壺天水菊花茶。"描寫的就是尋常百姓的日常生活的真情實景，這里的"天水"指的就是雨雪水。對于雨水，其品質(zhì)一般因季節(jié)而異，秋季天高氣爽，塵埃少，雨水清洌，泡茶滋味爽口回甘；梅雨季節(jié)，和風細雨微生物易滋生，泡茶品質(zhì)較次；夏季雷陣雨，常般飛砂走石，水質(zhì)不凈，泡茶茶湯易渾濁，不宜飲用。所以在小說中，當妙玉約寶釵、黛玉去吃"梯己茶"時，黛玉問妙玉："這也是舊年的雨水？"妙玉回答："這是收的梅花上的雪，共得了那一鬼臉青的花甕一甕，總舍不得吃，埋在地下，今年夏天才開了……隔年的雨水，那有這樣的輕浮，如何吃得？"而古人對貯水也頗有研究：要貯水得法。如明代熊明遇在《羅岕茶記》中指出："養(yǎng)水須置石子于甕……"明代羅癝在《茶解》中曰："大甕滿貯，投伏龍肝一塊，即灶中心干土也，乘熱投之。貯水甕預(yù)置于陰庭，覆以紗帛，使晝挹天光，夜承星露，則英華不散，靈氣常存。假令壓以木石，封以紙箬，暴于日中，則內(nèi)閉其氣，外耗其精，水神敝矣，水味敗矣。"在小說中，也可見曹雪芹對貯水之法也頗有研究。
?。?）自然界的水有軟硬之分，雨雪水屬軟水。軟水中含有的其他溶質(zhì)少，茶葉的有效成份的溶解度高，用其泡茶，則茶湯明亮，香氣高純，滋味鮮爽，茶味也濃；而硬水中含有較多的鈣鎂離子和礦物質(zhì)，茶葉中的有效成份的溶解度低，故茶味淡，若水中的鐵離子含量過高，茶湯就會變成黑褐色，甚至會浮起一層"銹油"，簡直無法飲用。所以對古代北方來說，雪水、雨水被視為茶之良母便是自然了。
