中英貿(mào)易由來已久，但是大家都知道嗎？茶葉在19世紀(jì)價(jià)值堪比石油。
歷史：《茶葉江山》
作者：周重林、李樂駿
出版：北京大學(xué)出版社
在19世紀(jì)初期，茶葉是重要的物資。基辛格說，誰控制了石油，誰就控制了世界。對(duì)當(dāng)時(shí)世界而言，茶葉就相當(dāng)于現(xiàn)在的石油。
除了中國，英國人還能從哪兒得到茶葉？
英國與中國的貿(mào)易交鋒，因?yàn)椴枞~而處于被動(dòng)狀態(tài)，不得不從印度輸出鴉片來扭轉(zhuǎn)形勢(shì)。1830年代，中國“以茶制夷”的想法觸動(dòng)了許多英國人，他們害怕在茶葉問題上受制于中國。同時(shí)中國禁煙的呼聲又讓他們心有余悸，萬一中國學(xué)習(xí)日本，也來個(gè)全盤閉關(guān)鎖國，那么，英國人從哪兒得到茶葉？
茶葉是一個(gè)大問題。英國本土無法種植茶樹，他們只能把茶樹移植到其殖民地。所以，在印度開辟茶園，就被英國人普遍理解為一種愛國行動(dòng)，就像他們倡導(dǎo)飲茶是對(duì)王室效忠那樣。
1792年，英國政府派馬嘎爾尼出使中國。他特意帶來了幾位科學(xué)家，從江西帶走了一些茶樹，后來送給了植物學(xué)家約瑟夫·班克斯。馬嘎爾尼來華的時(shí)候，東印度公司的人囑咐他，一定要多注意茶葉，它的價(jià)值很大，如果能在印度移植，就再好不過。馬嘎爾尼回答說，如果茶能長在我們的領(lǐng)土上，那我們就不必仰給中國。
班克斯也到過中國，對(duì)茶樹的生長環(huán)境方面的知識(shí)了解得很透徹。還在1778年，他就認(rèn)為在印度北部可以種植紅茶——這個(gè)時(shí)候，英國人以為紅茶產(chǎn)自一種茶樹，綠茶產(chǎn)自另一種茶樹。這些茶樹被放到了加爾各答的植物園栽培，長勢(shì)都不錯(cuò)。但那時(shí)東印度公司對(duì)在印度大面積推廣茶樹并不熱心：一方面，東印度公司壟斷著中國茶對(duì)英貿(mào)易，沒有尋找替代品的動(dòng)力；另一方面，他們對(duì)在印度種茶缺乏應(yīng)有的信心，畢竟中國茶的影響太深，消費(fèi)者早已經(jīng)形成了飲中國茶的理念。
1834年，東印度公司的對(duì)華貿(mào)易壟斷權(quán)被取消后，英國成立了專門的茶葉委員會(huì)，主要負(fù)責(zé)調(diào)查引進(jìn)中國茶樹和茶種的可能性，并開展實(shí)驗(yàn)性種植和引進(jìn)中國工人。但要引進(jìn)中國茶樹、茶種是一件很不容易的事情，沒有中國的官方許可，這些植物只能靠偷運(yùn)引進(jìn)。茶工也不容易招募，熟練的茶工在中國生活得也很不錯(cuò)，更何況中國政府根本不允許這些制茶秘密外泄。荷蘭人曾經(jīng)嘗試招募的中國茶工，12個(gè)人先后都被謀殺了。即便是成功到達(dá)印度，那些茶工的家人也會(huì)被中國政府追究連帶責(zé)任。
根據(jù)烏克斯在《茶葉全書》里的梳理，在這關(guān)鍵時(shí)刻，英國人宣布了在印度發(fā)現(xiàn)本土茶樹的消息，莫克塞姆在《茶：嗜好、開拓與帝國》里也將其當(dāng)做轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
事實(shí)上，西方著作中有關(guān)印度人吃茶的記錄一直沒有中斷過。最早記錄印度人喝茶的，是荷蘭人范·林索登1598年寫的《旅行日記》。然而他的身份卻不是什么作家、冒險(xiǎn)家，而是一個(gè)葡萄牙主教的仆人。他以傳教士的身份在印度生活了7年，所見的印度吃茶方式很特別：拌著大蒜和油，當(dāng)做蔬菜一起食用。印度人也會(huì)把茶放入湯中煮食。1815年，英軍駐印上校萊特重申了這一觀點(diǎn)。
印度人這種把茶當(dāng)做蔬菜的吃茶方式，與云南德昂族、景頗族、布朗族、傣族有著類似之處。
