該文轉載自《茶葉戰(zhàn)爭》第一章：1840年的茶葉戰(zhàn)爭。第三節(jié)：茶葉、銀子與鴉片。一、茶葉憑什么制英國。
1840年鴉片戰(zhàn)爭，就經濟意義看來無疑是場茶葉戰(zhàn)爭。最初的問題都是茶葉輸入英國產生的貿易逆差而引起的，為了扭轉這種逆差，英國才向中國輸出鴉片。茶是因，鴉片是果，鴉片的輸入又導致中國白銀的大量流出，為了銀子，中國有了禁煙運動。
茶、銀、鴉片的循環(huán)，最終引發(fā)鴉片戰(zhàn)爭。
早期的英國軍艦
茶葉締造了大英帝國，沒有茶，就不會有英國的現(xiàn)代文明。——艾倫·麥克法蘭
一片武夷山的茶葉，從它帶著清晨的露水被采摘到茶農手中開始，就走上了一條輾轉之路。它被賣到附近的集市，換了主人，在那里，被品評，被炒制，被裝運，接著翻山越嶺、舟車川流，南下到廣州，集裝成箱，開始長達四個月乃至八個月的海洋之旅。等到倫敦消費者沖泡這片葉子的時候，最早都已是炎炎夏日，春天的氣息只能在唇邊蕩漾。
英國人把茶葉親切地稱呼為香草，它來自中國，那是一個夢幻的國度，生產絲綢，有著悠久的歷史和文明。
賓漢在《遠征中國紀實》的序言里說道：“幾個世紀以來，我們與中國的交往純粹是商業(yè)上的。直到1840年，新的時代開始了，這個強大的東方國家與西方世界的人民發(fā)生了激烈的沖突。此前中國一直把西方當做半開化的野蠻人，用一種香草交換我們的產品，這種香草如今已經成為我們生活中的必需品，它的芬芳充滿了使人歡快而不使人迷醉的茶杯。”
茶葉是何時進入英國的，沒有確切的時間可查。威廉·烏克斯在《茶葉全書》里，梳理了中國茶進入英國的一段歷史。威廉·烏克斯.茶葉全書［M］.上海：東方出版社，2011.大約在1657年，英國倫敦有一家叫加威的咖啡館，首次向市民出售茶葉，價格高達6~10英鎊。在加威的出售海報里，茶葉的功能被描述為“質地溫和，四季皆宜，飲品衛(wèi)生、健康，有延年益壽之功效”。在這份“第一張茶葉海報”上，還有更多關于茶的信息，比如能讓人身體輕快，提神醒腦……海報還特別提醒，由于茶的功效眾多，意大利、法國、荷蘭等地的醫(yī)生和名人都已經爭先飲用了。茶無論是在中國，還是在異邦，其醫(yī)療作用都是首先被提到的。
1660年，英國開始征收飲茶稅，1689年開始征收茶葉關稅，之后不斷提高稅費。1768—1772年，按原價的64%征收關稅，1773—1777年平均為106%，1778—1779年下降到100%，但1783年達到114%，1784年上升至119%。其后，為了抵制茶葉走私，英國政府不得不出臺了“抵代法案”，茶稅從119%降到12.5%，由此杜絕了走私，拉動了茶葉的消費繁榮。
凱瑟琳皇后圖
大英帝國的飲茶風尚，被認為與一位嗜茶如命的皇后有關。英王查理二世的妻子凱瑟琳是葡萄牙的公主，她進入英國王室后，把英國那些與男人一樣嗜酒的上層貴婦培養(yǎng)成茶葉愛好者。英國詩人E.沃勒贊美道：“花神寵秋色，嫦娥矜月桂。月桂與秋色，難與茶媲美。”
茶葉進入英國100多年后，已然成為上至貴族下至貧民都迷戀的飲料。戴維斯于1795年在《農工狀況考察》中說：“在惡劣的天氣與艱苦的生活條件下，麥芽酒昂貴，牛奶又喝不起，唯一能為他們軟化干面包的就是茶……茶不是造成貧窮的原因，而是貧窮的結果。”不管原因如何，茶已經是英國人生活中的必需品。茶葉也是中英貿易里最重要的物品，并由此成立了壟斷中國茶銷售的東印度公司。英國為茶立法收稅，填補國庫之虛。
1704年，東印度公司在發(fā)往各地商館的文件里寫道：“茶葉是對公司的利害極為重要的一般日用必需品。”在東印度公司從中國輸出的產品中，自1718年開始，茶葉取代生絲、絹織物占了首位。以1784年為分界線，茶葉無論在絕對額還是就其在輸出總額中的比重而言，都成了絕對重要的商品。茶葉貿易不但關乎英國東印度公司的生死，而且對英國財政收入也至關重要。從1815年起，公司每年在茶葉貿易中的獲利都在100萬英鎊以上，占其商業(yè)總利潤的90％，提供了英國國庫全部收入的10％。
斯當東很擔心一些偶然因素會導致中英貿易中斷。他分析，憑著英國人的勤勞勇敢和政府的賢明，許多問題都可以解決，但關鍵之處在于茶葉，這不受利益控制，茶葉只有中國才能提供，而此時英國人已經離不開茶葉了！這會讓那些被后世嘲笑的晚清官員獲得些許安慰，因為他們確實抓住了貿易問題的關鍵。
在《英使謁見乾隆紀實》中，斯當東濃墨重彩地描述了英國對中國茶葉的依賴，他說自從荷蘭冒險家從中國帶回茶葉后，茶葉在歐洲日益風行。茶在英國，從在咖啡館銷售，到后來成為國家稅收的對象。東印度公司在不到100年的時間里，從最初每年銷售量不超過5萬磅，到后來每年銷售量達2000萬磅。在英國，不分種族、不分男女老幼，每人每年平均需要1磅以上的茶葉。要是茶葉貿易中斷，那么情況會很糟糕。
“突然停止提供這種大量的消費品而又無其他代替品，將會在廣大人民當中產生很大的影響。英國方面已經設法在印度一些氣候和土壤比較適宜的地方試種茶樹。在科西嘉島上的少量種植生長得很好，但是投資卻大于產品價值。將來，在一個相當長的時期之后，英國方面不必依賴外國進口，自己也可以生產價格便宜的茶葉，這種可能性也是不小。但是為了預防自己種植萬一失敗的情況，那就有必要同北京王朝搭上關系，改善英國在華商人的處境，使他們能夠解除過去那種困難狀況。”
經濟上的單向依賴，讓英國人必須面臨一個巨大難題，如何支付茶葉費用？英國輸出的產品在中國并不好賣，除了在以物易物的置換貿易中獲得一些茶葉外，大部分茶葉需要用白銀支付，為此英國付出了巨額的白銀。
莊國土估計，1700—1823年，英國東印度公司共輸出53875032兩白銀到中國，1700—1840年，從歐洲和美國運往中國的白銀約17000萬兩。18世紀60年代后，東印度公司擴大了對華貿易，卻帶來更大的貿易逆差，白銀問題導致了公司在廣州資金周轉困難。為了平衡貿易逆差，東印度公司決定對華輸出鴉片。1790—1838年，輸入中國的鴉片價值白銀239045040兩。通過鴉片的輸入，英國人不僅得到了想要的茶葉等物資，還賺了大把銀子回家。
英國下午茶
莊國土得出的結論是“18世紀中西貿易的基本結構，是西方國家以其殖民地產品，主要為白銀、棉花、胡椒等交換中國的茶、絲、瓷器等。當這種貿易結構能保持平衡時，西人仍然獲得巨額利潤，傳統(tǒng)的貿易方式仍可維持。由于白銀短缺和中國政府厲行鴉片查禁，傳統(tǒng)的中西貿易結構難以為繼。西人隨即訴諸武力，導致鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)”。
貿易順差與逆差并不能成為判斷一個國家富強與否的標準，不然，現(xiàn)在的美國就是窮國。如何評判一個國家的經濟實力，弗蘭克在《白銀資本》里有強有力的論述。他認為中國在明清時期之所以有那么強的吸銀能力，是依靠其獨特的貿易品來完成的，確切地說，就是茶、瓷、絲這三大物質領銜的貿易體系。因為茶、瓷、絲在世界經濟中的經濟份額大、參與程度高及重要性強，才使中國成為世界經濟的中心。“一個因素是中國的生產和出口在世界經濟中具有領先地位。中國在瓷器生產方面是無與倫比的，在絲綢生產方面也幾乎沒有對手。……另一個同樣被弗林和拉吉爾德茲強調的重要因素是，中國作為世界對白銀生產的終極‘秘窖’的地位和作用。……正是中國對白銀的公共需求、中國經濟的巨大規(guī)模和生產力及由此產生的進出口順差，導致了世界對白銀的巨大需求，并造成了世界白銀價格的上漲。”
弗蘭克總結說：“中國的這種更大的、實際上是世界經濟中最大的生產力、競爭力及中心地位，表現(xiàn)為它的貿易保持著最大的順差。這種貿易順差主要基于它的絲綢和瓷器出口在世界經濟中占據(jù)主導地位，另外它還出口黃金、銅錢，以及后來的茶葉。”
美國獨立戰(zhàn)爭后，美國靠的也是自己的特色產品西洋參打入了世界貿易體系，而英國人最初來中國推銷輕紗，目的都一樣。
人類學家艾倫·麥克法蘭等在《綠色黃金》里認為，茶葉創(chuàng)造了英國，并使英國成為世界上最大的帝國。艾瑞絲·麥克法蘭，艾倫·麥克法蘭.綠色黃金［M］.楊淑玲，沈桂鳳，譯.汕頭：汕頭大學出版社，2006.麥克法蘭認為英國工業(yè)革命的起源，與茶葉有莫大的關系。18世紀經濟最發(fā)達最活躍的地區(qū)即中國、英國和日本，同時也是茶文化得到最好弘揚和發(fā)展的地區(qū)。
他立論的主要依據(jù)是茶水消滅了細菌，讓中國唐宋時期的人不僅免于疾病困擾，還增加了營養(yǎng)，這讓眾多的人口得以持續(xù)創(chuàng)造財富。人口大爆炸與成活率高被歸因于沸水與茶結合的飲食層面。同樣例子也可以解釋日本14到17世紀的發(fā)展過程。日本能夠幸免于1817年、1831年和1850年的霍亂，也與他們全民飲茶有關。而英國全民飲茶時代，正是18和19世紀，剛好也是英國工業(yè)革命開始的時期。工業(yè)革命導致城市人口膨脹，聚集居住，更容易引發(fā)各種傳播性的疾病，但英國從18世紀中葉開始，許多疾病開始減少或消失，這都歸功于英國人的飲茶習慣。
英國經濟學家麥迪森也支持這種說法。他在分析歐洲人口問題的時候說，正是因為酒和茶替代了受到污染的水，才使得歐洲人口死亡率下降。
乾隆時期剛好是中國人口增長很快的時期，從雍正十二年到乾隆二十九年，人口增長了7.7倍，達到2億人，而到道光十八年，已然有4億人口的規(guī)模。茶葉讓人口增長，而鴉片能讓人口減少，這也是道光年間許多大清官員的論調。
歐洲人喝茶圖
在中國、日本、英國生活的母親，因為她們飲茶，所以小孩喝到的都是安全的母乳。喝熱水的習慣，同樣被法國史學家布羅代爾所看重，加了茶葉的熱水更是文明進步的標志。也因為喝茶的風尚，導致哪怕是喝白開水的人，也被視為其有飲茶的行為，這是文明史上了不起的事情。
也因為這樣，茶為每一個需要發(fā)展的國家提供了大量勞動力，茶也為他們的簡單生活提供能量源。飲茶避免了大量谷物被拿去釀酒的風險。在17世紀末，啤酒消耗了英國一半的谷物，他們不得不進口谷物來滿足消費者的需求。18世紀末期，工人的收入有10%用來買茶和糖，只有2.5%用來買酒。
英國著名經濟史學家威廉遜說：“如果沒有茶葉，工廠工人的粗劣飲食就不可能使他們頂著活干下去。”麥克法蘭認為，中國茶葉的適時到來，正好適應了英國工業(yè)化生產的需求，并大大促進了英國工業(yè)的發(fā)展。
麥克法蘭的第二個依據(jù)是，茶葉改變了英國的社會階層，尤其是下午茶會和茶館的出現(xiàn)，幾乎起到了重塑英國文明的作用。英國的飲茶風氣最先在上層社會的貴婦中傳開，然后被中產階級婦女所接受。
在英國早期的酒館和咖啡館里，只能看到男人的身影，英國婦女還曾發(fā)起過抵制咖啡的運動，她們認為咖啡帶壞了英國男人，讓他們徹夜不歸。但茶葉不一樣，性情溫和，適合婦女和小孩。手握茶壺的女人就好比拿著刀劍的武士，參與的人只能屈服于她。這提高了婦女的地位。
第三個論據(jù)，茶葉幫助了英帝國的擴張。
關于茶葉造成的影響，英國有兩種說法，一種是“為了一壺小小的茶葉，中國文化幾近毀滅”；另一種是“茶葉在英國的作用如同蒸汽機一樣重要，它幫助英國人度過危機并創(chuàng)造了一個新世界”。對上述兩種說法，麥克法蘭持贊成的態(tài)度，他認為茶葉對英國的戰(zhàn)略擴張尤其是軍事上的意義非同小可。
在18世紀20年代英國人廣泛飲茶之前，英國僅有北美、西印度殖民地及部分對印度和遠東的貿易。而在此后的一個多世紀里，英國的殖民地不僅囊括了澳大利亞、加拿大，還擁有了非洲的很多地方及南美洲、印度等地，真正成為日不落帝國。
對茶葉的需求影響了海上貿易，也影響了皇家海軍、商業(yè)資本、銀行和信托系統(tǒng)。它促進了英國商業(yè)的快速發(fā)展，尤其是其在亞洲區(qū)域密集的貿易網絡，讓英國勢力強大無比，為他們在東南亞和喜馬拉雅山麓爭霸創(chuàng)造了很好的條件。
周寧在《鴉片帝國》中也總結了茶在四個方面對英國產生的影響。
其一是在國民體質方面，茶有效平衡了英國人的飲食結構，為英國人的多酸性主食——面包——找到了一種合理的、多堿性的佐餐飲料。
其二是在家庭倫理與社會意義層面上，茶的溫和促使了人的溫和。英國人之前深受酗酒之害，在很大程度上，是茶陶冶煉了英國人的性情，維護了道德。一個家庭的下午茶有助于他們完成必要的親情儀式，帶來和諧。詩人庫柏用詩描繪了喝茶為英國人家庭生活創(chuàng)造的溫馨和諧的世界：撥旺爐火，緊閉門窗，
放下窗簾，圍起沙發(fā)，
茶壺的水已煮沸，咝咝作響，
沏一壺熱茶，又濃又香，
輕松而不沉醉，心神蕩漾，
我們迎來一個安詳?shù)耐砩稀?br />
從家庭生活到社會交往，茶扮演了重要角色。茶會與咖啡館一樣，擴大了公共空間，促成了一個市民社會的誕生——這點正是資本主義形成的關鍵要素。
其三是茶促使英國人形成了獨特的審美觀和文化儀式。英國人生活中的下午茶點與茶會，是生活高度精雅化的表現(xiàn)。從飲茶使用的瓷器、客廳的餐桌到茶園的裝飾，布置都非常講究，喝茶的文化意義大于生理意義。
最后是茶在英國現(xiàn)代文明史上的經濟政治意義。東印度公司通過壟斷中國的茶葉生意，成為當時世界上最大的公司。富可敵國的東印度公司成為英國的代名詞，為英國之后推行殖民政策，完成了必要的財富積累。
就在以英國為代表的歐洲國家喝茶成風時，德國思想家赫爾德危言聳聽地說，中國從歐洲商人那里得到白銀，給他們的卻是成千上萬磅使人疲軟無力的茶葉，從而使歐洲衰敗。事實證明，他錯了。而中國政府控制茶葉的想法卻是明智的，但是他們沒有想到這樣會帶來戰(zhàn)爭，并導致中國從此走向衰落。
考慮到中國對茶葉的絕對控制權，英國不得不尋求到其他地方種植茶樹。英國本土的茶樹種植一直不成功，英國派遣的植物獵人把茶種帶回英國后，悲觀地發(fā)現(xiàn)英國的土壤根本無法種植茶樹。后來茶樹在印度阿薩姆種植成功，英國人用了與清廷同樣的手段，他們企圖通過茶葉來控制西藏，另一輪的茶葉貿易與政治戰(zhàn)爭，從沿海轉至內陸，在喜馬拉雅山麓展開。
