有關(guān)英式下午茶的由來，相傳是十九世紀(jì)三十年代初期，維多利亞時代一位懂得享受生活的英國公爵夫人DuchessofBedford（安娜女士）所發(fā)明的。安娜女士為打發(fā)午后與夜宴（通常要到晚間八九點(diǎn)）間的空閑時光并果腹，以糕點(diǎn)和紅茶宴請親友共聚下午茶，同享輕松愜意的午后時光。至1840年，沃克斯豪爾和馬里波恩的新茶園開始供應(yīng)薄片青瓜三明治和海綿蛋糕。到了后維多利亞時代，下午茶已演變成自成一格的餐膳，包括三明治、傳統(tǒng)下午茶蛋糕及英式松餅（scone）。
下午茶是女士們炫耀漂亮的茶壺和陶瓷的時間，也漸漸成為紳士們約定俗成談天說地的高級社交平臺。在各種考究的環(huán)境下，貴族禮儀文化也被融入其中，例如當(dāng)女士輕巧地打開一枚剛出爐松餅時，就近男士根本不用猶豫，必須立即拿起奶油、果醬銀質(zhì)托盤遞給女士。
隨著英國殖民地的擴(kuò)張，下午茶文化遠(yuǎn)銷海內(nèi)外，在各地展露其貴族氣度。清末民初，上海是最有名的“冒險家樂園”，各國政客、商賈、明星、名流匯集于此，在劃定的租界區(qū)構(gòu)建自己地盤的同時，殖民者也將自認(rèn)為最能顯示身份和地位的傳統(tǒng)及新潮生活方式帶到上海。高樓大廈拔地而起，歌舞升平日日響徹黃浦江畔，從洋涇浜（今延安東路）到外白渡橋這外灘一溜，以英國人和美國人為主導(dǎo)的鶯歌燕舞，下午茶—代表英國貴族或獨(dú)具地位人士身份的消遣社交模式，也被烙印在老外灘的各個角落。
今天，當(dāng)我們被浮躁的港臺文化沖擊得暈頭轉(zhuǎn)向時，當(dāng)任何一家快餐店茶餐廳都打著被濫用的“下午茶”來做招牌推銷時，我們看到，隨著費(fèi)爾蒙、半島、華爾道夫這些具有輝煌歷史的全球頂尖酒店管理品牌在新世紀(jì)換著花樣到上海外灘立足，我們發(fā)現(xiàn)其中不變的不僅是他們近百年如一日的奢華溫馨服務(wù)以及告訴你回到家的感覺，更重要的是—下午茶，英倫高貴風(fēng)范，在混沌的空氣中獲取清新的經(jīng)典派頭體驗(yàn)。
11條英式下午茶禮儀規(guī)矩
喝茶時小口飲用，因?yàn)椴杷疂L燙。
喝茶姿勢為，直接端起茶杯喝茶，不帶茶杯托盤；或直接將一組茶具端起，一手舉杯喝茶，一手端著茶杯托盤。
如需要在下午茶期間短暫離座（在餐桌周邊），需拿起一組茶具，一手舉杯喝茶，一手端著茶杯托盤，在此期間，如果需要糕點(diǎn)，可將糕點(diǎn)至于茶杯托盤周邊。
入座后，品嘗糕點(diǎn)時，必須將糕點(diǎn)放置于專用點(diǎn)心盤后，方可食用。切忌從點(diǎn)心盤架上直接取下食用。
在飲用茶水及食用糕點(diǎn)時，切忌講話。
盡可能不要讓女士主動提出需求。當(dāng)女士掰開松餅時，就近男士必須立即遞上奶油、果醬托盤給女士，女士需禮貌性接受或輕聲說“不用了，謝謝”。
在侍者為任何在座人士倒茶時，必須說“謝謝”。同桌女士不必親自倒茶，必須由男士為女士倒茶，女士和受款待男士在倒茶期間，可說“謝謝”，或用手輕叩桌面表示感謝。
與茶具組配套的茶匙是用來調(diào)和茶杯中奶和糖，切忌放入口中。如果需要用到湯匙，可向侍者索要。
吃東西順序是先咸后甜，甜到一半吃松餅，最后吃巧克力。
在飲用下午茶期間，如果有外人過來問候（下午茶時段是較為休閑的，與晚餐正式度有所區(qū)別），也有講究。如果男士前來，在座任何人不必起身恭迎，在座男士可以選擇性禮貌性起身握手或者不起身握手，女士點(diǎn)頭示意即可，就算認(rèn)識這位男士也不必起身。
如果是女士前來，在座男士不管是否認(rèn)識她，必須起身恭迎，來訪女士說“謝謝”表示男士可以隨意，不然男士必須一直站著直到女士打完招呼離去或表示入座。在等候女士入座后，男士方可坐下。在此期間，女士不必起身，點(diǎn)頭示意即可。只有在所有人都尊敬的人士（例如國家元首或公司領(lǐng)導(dǎo)人或是一家之長）過來問候，在座女士才需起身恭迎。
