愛爾蘭茶原來(lái)多是用斯里蘭卡紅茶和阿薩姆茶的拼配,近年來(lái),多用的是肯尼亞紅茶與阿薩姆茶拼配。肯尼亞1、2月的茶顏色鮮艷,特別是放進(jìn)奶之后,味道很好。阿薩姆的茶6月的(我們可以叫二茶)是最濃烈的,口感濃強(qiáng)也滑順??夏醽喌牟璨挥棉r(nóng)藥,它的茶園地勢(shì)高,沒(méi)有蟲害??喜璋l(fā)展得晚,而且有英國(guó)在印度開辟茶園的經(jīng)驗(yàn),是有規(guī)劃的、現(xiàn)代的。在英國(guó)茶、斯里蘭卡茶、肯尼亞茶和阿薩姆二茶中,阿薩姆的茶產(chǎn)量少些,斯里蘭卡茶的價(jià)格比印度要高些,特別是烏伐(Uva)和巴都拉(Badulla),斯茶產(chǎn)于1月、9月、10月的口感比較好。
愛爾蘭的好茶,常被稱為“一壺金茶”(PotofGoldTea)。在愛爾蘭,人們習(xí)慣喝3次茶,早茶是早點(diǎn)時(shí),下午茶是在3點(diǎn)和5點(diǎn)之間,晚餐時(shí)有一道叫“高茶”(hightea)。“高茶”是“勞動(dòng)人民”的茶,體力勞動(dòng)者的晚餐。因?yàn)槿耸亲诟咦雷忧俺燥埖?,為了與閑適人的午茶有別,才起了“高茶”這個(gè)名字。但也有人說(shuō)是表現(xiàn)一個(gè)時(shí)間的不同,午茶是中午以后,而高茶是很晚的“中午”,是到黃昏和夜晚了。這個(gè)午茶和高茶的概念在英國(guó)和蘇格蘭也是一樣的。如果有人請(qǐng)你去喝午茶,一般是茶配咸的、甜的小糕點(diǎn),而高茶就是晚餐茶,有熱菜、面包、奶酪配熱茶,你盡管吃飽。
茶在愛爾蘭人生活中很重要,那里有一個(gè)守靈(Irishwake)的傳統(tǒng)。親人過(guò)世,家人和朋友要在家里守靈到第二天的黎明。一夜之間,爐上總是要煮水,泡熱茶不斷。在最困難的時(shí)候,愛爾蘭人以茶為伴。