藏族人民視茶為神之物，從歷代“贊普”至寺廟喇嘛，從土司到普通百姓，因其食物結(jié)構(gòu)中，乳肉類(lèi)占很大比重，而蔬菜、水果較少，故藏民以茶佐食，餐餐必不可少。流傳著“寧可三日無(wú)糧，不可一日無(wú)茶”的說(shuō)法。
藏族飲茶方式主要有酥油茶、奶茶、鹽茶、清茶幾種方式，調(diào)查結(jié)果表明：藏族酥油茶是最受歡迎的飲用方式（平均達(dá)73.9%），其次是奶茶。在西藏，在每個(gè)藏胞家庭，隨時(shí)隨地都可以見(jiàn)到酥油。酥油是每個(gè)藏族人每日不可缺少的食品。藏族家庭里一天至少要飲三次茶，有的甚至多達(dá)十幾次。簡(jiǎn)單地說(shuō)，將特制的茶葉成汁，加以酥油、食鹽和精制的香料，在茶桶中用茶桿攪拌成水乳交融狀，即是酥油茶。
藏族酥油茶是一種以茶為主料，藏語(yǔ)為“恰蘇瑪”，意思是攪動(dòng)的茶。并加有多種食物經(jīng)混合而成的液體飲料，所以，滋味多樣，喝起來(lái)咸里透香，甘中有甜，它既可暖身御寒，又能補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。
酥油茶是藏族群眾每日必備的飲品。是西藏高原生活的必需。寒冷的時(shí)候可以驅(qū)寒；吃肉的時(shí)候可以去膩；饑餓的時(shí)候可以充饑；困乏的時(shí)候可以解乏；瞌睡的時(shí)候，還可以清醒頭腦。茶葉中含有維生素,可以減輕高原缺少蔬菜帶來(lái)的損害。茶葉不僅僅作為飲料存在，它還被當(dāng)作圣物，與經(jīng)書(shū)、珠寶一道，裝進(jìn)每一尊新塑成的佛像體內(nèi)，并經(jīng)活佛加持開(kāi)光，這尊佛像才有靈氣。藏民家的積福箱里，收藏著此家歷代能夠得到的神圣物品，其中最重要的一件就是茶葉。
茶味的濃淡、酥油的多少及咸淡，因人而異。一般體力勞動(dòng)者，尤其是男性，喜茶味濃重，酥油多得喝起來(lái)拉粘兒的酥油茶，“那才喝得過(guò)癮，那才叫酥油茶呢”。而老人、兒童、女性，則飲味道清、淡、香的。酥油茶不宜喝冷的，否則傷腸胃。藏族家里平時(shí)少不了這上等佳飲。
又由于藏族同胞大多信奉喇嘛教，當(dāng)喇嘛祭祀時(shí)，虔誠(chéng)的教徒要敬茶，有錢(qián)的富庶要施茶。他們認(rèn)為，這是"積德"、"行善"，所以，在西藏的一些大喇嘛寺里，多備有一口特大的茶鍋，通?？扇莶钄?shù)擔(dān)，遇上節(jié)日，向信徒施茶，算是佛門(mén)的一種施舍，至今仍隨處可見(jiàn)。
在青藏高原，飲一杯上等的酥油茶可讓人欲醉欲仙。辨別酥油茶品質(zhì)優(yōu)劣接近一般茶道程式，一看二聞三嘗。好茶從茶壺灌入茶杯時(shí)，如綢緞般均勻潤(rùn)滑，顏色偏黃，聞起來(lái)有新鮮的乳酪香味和厚重的茶香，入口則回味綿綿，倍覺(jué)滋潤(rùn)。
口味不同，對(duì)酥油和茶的產(chǎn)地、配茶比例等則有選擇。牧區(qū)酥油多為牦牛奶提煉，膻味較重，農(nóng)區(qū)的適中，二者混用，別有滋味。時(shí)下，酥油茶也在不斷加入新元素。將少量咖啡加入酥油茶中，打出的酥油茶帶有淡淡的咖啡香，深受年輕人青睞。
對(duì)于“藏族酥油茶流行于什么地方？”的答案，從以上的我們就很簡(jiǎn)單的得出，藏族酥油茶主要流行于西藏自治區(qū)等西部藏族同胞的居住地。
