在安徽涇縣有一山溪沖擊而成的深澗,叫琴溪。這溪澗獨(dú)產(chǎn)一種小魚鐵觀音,當(dāng)?shù)厝巳∶麨榍亵~。琴魚長(zhǎng)不過(guò)寸,寬嘴,龍須,眼如菜籽,細(xì)尾,鱗呈銀色。
北宋詩(shī)人梅堯臣有詩(shī)《琴魚》一首:大魚人騎上天去,留得小魚來(lái)按觴;吾物吾鄉(xiāng)不須念,大官常饌有差別。歐陽(yáng)修在《和梅公議琴魚》中對(duì)琴魚更是贊不絕口:溪鱗佳味自可愛(ài),何必重名備好奇??梢?jiàn)琴魚雖鮮為人知,卻早有佳言傳世。
每年農(nóng)歷三月三前后,捕魚人用特制的三角密網(wǎng),從深澗中將琴魚捕撈出來(lái)。捕撈上岸的琴魚,成片地堆在養(yǎng)魚人家的院落里,晾出一片豐收景象。隨后的加工步驟是:先將琴魚放在鹽開(kāi)水中,加入茴香、茶葉、食糖等調(diào)料燒熟,再用碳火慢慢烘干即成。
加工后的魚干,一般不用于干吃,而是“泡茶”。將琴魚干放進(jìn)透明的玻璃杯中,沖入開(kāi)水。琴魚茶隨著沸水的沖泡,杯中立即會(huì)騰起一團(tuán)綠霧;須臾、清澈的茶湯中琴魚個(gè)個(gè)頭朝上、尾朝下、嘴微張、眼圓睜,在杯中搖擺游弋,如戲水、似遨游,可謂是栩栩如生、情趣盎然。
琴魚茶略帶茶味,更有淡淡的腥味、咸味與鮮味,喝起來(lái)別有一番風(fēng)味。茶湯飲后,可將魚干放入口中細(xì)細(xì)咀嚼,其肉嫩酥軟、咸中帶甜,鮮美爽口令人欲罷不能。