信陽毛尖茶苗品種分類
歷經(jīng)長期的實踐研究，目前適宜信陽的茶樹良種主要有：1、福鼎大白茶；2、福鼎大毫茶；3、龍井43；4、安徽1號；5、安徽3號；6、櫧葉齊；7、勁峰；8、菊花春；9、迎霜；10、翠峰；11、白毫早；12、鳩坑種；13、信陽十號。
目前，適制信陽毛尖的茶樹品種，大體分為三類：
第一類：信陽本地種（或群體種，當(dāng)?shù)匾卜Q旱茶）。
信陽栽種茶樹有千年以上的歷史，信陽本地種是在長期的自然選擇和人工選擇的過程保留下來的適合信陽本地生長的茶樹品種。在老茶園，多栽種信陽本地種，大山茶園，因為本地種耐寒，也多種植。特點是：耐寒，芽葉瘦小，產(chǎn)量一般，香氣高，口感濃重，回甘強烈。
第二類：福鼎大白茶（大白茶中的綠茶品種，當(dāng)?shù)胤Q福建大白茶）。
20世紀(jì)90年代末信陽開始引進(jìn)的福鼎大白茶綠茶品種，耐寒性較信陽本地種要差，比較適宜栽種在平地或低山，小山茶較多種植此類品種。特點：芽葉粗壯而長，出芽較早，產(chǎn)量高，適合采純芽茶，香氣較純，口感偏淡，回甘偏淡,耐泡度差一些。
第三類：還有極少的野生茶，茶樹生長在深山老林中，與各種樹木花草生長在一起，茶芽瘦小，香氣高，天然有機(jī)食品。
信陽毛尖摘標(biāo)準(zhǔn)和工藝
采摘標(biāo)準(zhǔn)：信陽毛尖的采摘期分為三季：谷雨前后采春茶，芒種前后采夏茶，立秋前后采秋茶，春茶占總產(chǎn)量的80%。谷雨前后，只采少量的“跑山尖”，因為一般在雨前采制，又被稱為“雨前毛尖”，被視為珍品。
信陽分南山茶和西山茶，因南山和西山的氣候不同，信陽毛尖的采摘時間也有差別，南山氣溫稍高，四月上旬開采，西山（高山區(qū)）四月中下旬開采。
信陽毛尖的采摘標(biāo)準(zhǔn)要求十分嚴(yán)格，特級毛尖一芽一葉初展的比例占85%以上；一級毛尖以一芽一葉為主，正常芽葉占80%以上；二三級毛尖以一芽二葉為主，正常芽葉占70%以上；四五級毛尖以一芽三葉及夾葉為主，正常芽葉占35%以上。要求不采蒂梗，不采魚葉。
加工工藝：鮮葉攤放→炒生鍋→炒熟鍋→初烘→攤涼→復(fù)烘→揀剔→再復(fù)烘。
信陽毛尖初制后，經(jīng)人工揀剔，把成條不緊的粗老茶葉和黃片、茶梗及碎末揀剔出來。揀出來的青綠色成條不緊的片狀茶，叫“茴青”，春茶茴青又叫“梅片”。“茴青”屬五級茶，揀出來的大黃片和碎片末列為級外茶。經(jīng)揀剔后的茶葉就是市場上銷售的“精制毛尖”。
