有很多人把“工夫茶”與“功夫茶”混淆。
“工夫茶”是紅茶的一種品類名，又叫做“工夫紅茶”，除了工夫紅茶外，還有小種紅茶、紅碎茶等其他類紅茶。而“功夫茶”則是一種沖泡茶葉的方法，盛行于福建、廣東一帶，其對沖泡的茶品、器具、水等都有很高的講究，操作起來很費功夫。它與“工夫茶”的意思完全不同。
據(jù)考，董天工《武夷山志》卷十九云：“第巖茶反不甚細(xì)，有小種、花香、清香、工夫、松蘿諸名，烹之有天然真味，其色不紅。”可見，工夫茶是巖茶中一個品位甚高的品種。史料有載，自明朝開始，因出口的原因，同樣源自福建武夷山中的紅茶產(chǎn)量日盛，因制作方法考究，逐漸地，紅茶取代了巖茶，競得了“工夫茶”的美名。
之后，有當(dāng)代茶圣尊稱的吳覺農(nóng)先生主編的《中國地方志茶葉資料選輯》載：“武夷巖茶與紅茶都有稱為工夫茶的品種。民國之后，巖茶就沒有冠以‘工夫’字眼了，‘工夫’則全指紅茶。”
陳宗懋主編的《中國茶經(jīng)·紅茶篇》中又將工夫紅茶按省別分為：閩紅工夫、祁門工夫、休寧工夫、川紅工夫、滇紅工夫等等。工夫茶自此便有了明確的地域分類。其中，福建的工夫茶被總體概括為了“閩紅工夫”。“閩紅工夫”主要是指產(chǎn)自福建的三大工夫茶的總稱，囊括了政和工夫、坦洋工夫和白琳工夫。
閩紅起于明，盛于清，是福建乃至中國出口的主要茶葉品類。但因為種種歷史原因，現(xiàn)在的市場認(rèn)知度卻不能與同樣產(chǎn)自福建的鐵觀音、武夷巖茶同日而語。
三種閩紅工夫茶產(chǎn)地各不相同、品種各異、品質(zhì)風(fēng)格也略有區(qū)別。但也有共性，它們都生于福建北部的崇山峻嶺中。
政和工夫產(chǎn)于南平市政和縣、松溪以及浙江的慶元地區(qū)，政和工夫是閩紅三大工夫茶的上品，湯色烏潤，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，滋味濃厚。
坦洋工夫主產(chǎn)福安、柘榮、壽寧、霞浦及屏南北部等地，帶白毫，湯色鮮艷呈金黃色，葉底紅勻光滑。
白琳工夫茶產(chǎn)于福鼎太姥山白琳、湖林一帶，湯色淺亮，香氣鮮純帶毫香，醇和甜美，素以形秀有峰、金毫顯露而聞名于世。
三種工夫紅茶口感略有差別，但究竟孰優(yōu)孰劣，誰又是上品紅茶，莫衷一是，只能因人而異了。
