湖北出產(chǎn)的青磚茶的總稱。茶汁濃香可口，具有清心提神，生津止渴，暖入御寒，化滯利胃，殺菌收斂，治療腹瀉等多種功效，陳磚茶效果更好。據(jù)史料記載，湖北黑茶大約起源于1890年前后。
產(chǎn)地
老青茶主產(chǎn)于湖北省咸寧地區(qū)的蒲圻、咸寧、通山、崇陽、通城等縣，湖南省臨湘縣也生產(chǎn)老青茶。
歷史
據(jù)《湖北通志》記載：“同治十年，重訂崇、嘉、蒲、寧、城、山六縣各局卡抽派茶厘章程中，列有黑茶及老茶二項。”這里講的老茶即指老青茶?？梢娎锨嗖枰延?00多年生產(chǎn)歷史。1890前后，在莆圻羊樓洞開始生產(chǎn)炒制的簍裝茶，即將茶葉炒干后，打成碎片，裝在篾簍里（每簍2.5公斤），運往北方，稱為炒簍茶。以后發(fā)展為以老青茶為原料經(jīng)蒸壓制成老青磚茶。
以老青茶作原料，經(jīng)壓制而成青磚茶，主產(chǎn)于湖北省。清代在蒲析羊樓洞生產(chǎn)，因此又名“洞磚”。青磚茶的磚面印有“川”字商標，所以也叫“川字茶”。近代，青磚茶移至蒲圻趙李橋茶廠集中加工壓制。
老青茶產(chǎn)地主要在湖北省咸寧地區(qū)的蒲圻、咸寧、通山、崇陽、通城等縣，已有100多年的歷史。1890年前后，在蒲圻羊樓洞開始生產(chǎn)炒制的簍裝茶，即將茶葉炒干后，打成碎片，裝在篾簍里（每簍2.5公斤），運往北方，稱為炒簍茶。約后10年，山西茶商在羊樓洞設(shè)莊試制磚茶，其后俄國商人亦在漢口設(shè)莊壓制。壓制工具先是木夾，后改用牛皮夾，進而改用機器壓，壓成磚形茶，以每箱磚片數(shù)命名，分“二七”、“三九”（每片都是2公斤）、“二四”（每片3.25公斤）、“三六”（每片1.5公斤）四種不同規(guī)格。“二七”、“三九”青磚銷往西北各地，以包頭市為集散地，統(tǒng)稱“西口茶”；“二四”、“三六”青磚茶銷往內(nèi)蒙，并出口蒙古、蘇聯(lián)等地，以張家口為集散地，稱“東口茶”。近40年來，為統(tǒng)一商品規(guī)格，只生產(chǎn)“三七”青磚茶。1910-1915年為青磚茶歷史上的盛期，包括湖南、江西流入的一部分原料所制磚茶在內(nèi)，最高年產(chǎn)量達48萬箱（每箱54公斤），后因戰(zhàn)禍疊起，銷路阻隔，產(chǎn)量銳減。直到50年代，國家大力扶植邊銷茶生產(chǎn)，使老青茶生產(chǎn)恢復了生機，1977年產(chǎn)量達到8000多噸，1978-1982年由于邊銷市場需求發(fā)生變化，年產(chǎn)量下降至5000噸以下，1983年年產(chǎn)量又恢復到7000噸，近年年產(chǎn)量維持在5000噸以上。
采摘
青磚茶的質(zhì)量高低取定于鮮葉的質(zhì)量和制茶的技術(shù)。青磚茶的壓制分灑面、二面和里茶三個部分。面茶較精細，里茶較粗放。（鮮葉采割的三個級別標準通常按莖梗皮色劃分。一級茶（灑面茶）以青梗為主，基部稍帶紅梗。條索較緊，稍帶白梗，色澤烏綠。二級茶（二面茶）以紅梗為主，頂部稍帶青梗。葉子成條，葉色烏綠微黃。三級茶（里茶）為當年生紅梗，不帶麻梗。）葉面卷皺，葉色烏綠帶花，茶梗以當年新梢為度。采割時間有三種形式；第一種是一年采割兩次面茶，第一次小滿至芒種采割，第二次立秋至處暑采割。第二種是一年采割隔冬茶一次和面茶一次，隔冬茶在驚蟄前后采割，面茶在夏至前后采割。第三種是一年只采割一次茶（里茶或里茶），夏至前后采面茶，或小暑、大暑間采里茶（有時甚至延至立秋）。）
加工
鮮葉采割后先加工成毛茶，面茶分殺青、初揉、初曬、復炒、復揉、渥堆、曬干等七道工序。里茶分殺青、揉捻、渥堆、曬干等四道工序，制成毛茶。毛茶再經(jīng)篩分、壓制、干燥、包裝后，制成青磚成品茶。青磚茶外形為長方磚形，色澤青褐，香氣純正，滋味尚濃無青氣，水色紅黃尚明，葉底暗黑粗老。每片青磚重2公斤（其中灑面、二面占0.125公斤，里茶1.75公斤），大小規(guī)格為34×17×4厘米。
