恭城縣位于廣西東北部，桂林市東南部，東湖南江永縣交界，南與鐘山、平樂縣毗鄰，西接陽朔，北臨灌陽。恭城是一個古老的縣城，于隋末大業(yè)十四年（公元618年）開始置縣，至今已有1380多年的歷史，是桂林市唯一的瑤族自治縣。恭城縣地貌似天然的大八卦圖，茶江以“S”形繞越整個城區(qū)，更添瑤鄉(xiāng)之神秘。
據(jù)史料記載，恭城在最初置縣的時候，并不叫“恭城”，而叫“茶城”，恭城的母親河也不叫“恭江”，而叫“茶江”。恭城屬于亞熱帶季風氣候，且多為山地，當?shù)厝诵稳菟?ldquo;八山一水一分田”。崇山峻嶺之中各種動植物種類繁多，尤其是山嶺中生長著許多野山茶樹，所以茶葉成為恭城的一大特產(chǎn)。正是因此，恭城人自古就有飲茶的習慣，更是創(chuàng)造了中外聞名的“恭城油茶”，在恭城，可以說是家家戶戶、日日餐餐都不離茶。因此，恭城最初以茶命名也不足為奇。
關于縣名“茶城”改“恭城”，民間一直流傳著這樣一種說法。據(jù)傳，恭城盛產(chǎn)茶葉，在古時候就非常有名了，以致于皇帝都要喝“恭城油茶”，每年都要恭城人以茶代稅向朝廷進貢，而且連年加重，百姓被壓得喘不過氣來。與包拯齊名、出生于恭城的侍御史周渭看到父老鄉(xiāng)親因繁重的茶稅而聊生，將“茶”字稍作變化，“茶城”便成了“恭城”。這樣一來，既然不是茶城，朝廷也就不認為恭城是茶葉出產(chǎn)地了，從而免去了恭城的茶稅。
周渭奏請朝廷減免恭城百姓的賦稅史書有記載，但關于周渭將“茶城”改為“恭城”的說法，有學者表示質疑。據(jù)光緒十五年重刊的《恭城縣志》記載：“隋末梁肖銑起兵巴陵，據(jù)粵境，始分平樂地置縣，曰茶城。唐武德四年肖銑置平樂州治，改茶城為恭城。”也就是說恭城縣名為“茶城”應在隋末，而周渭為北宋官員，在時間上早了幾百年。
至于為何要“茶城”變“恭城”，后代學者更推崇“避諱說”。古人對名諱看得很重，往往回避君主和尊長的名字而改寫為其他字。比如漢高祖名邦，漢代人便以“國”代替“邦”，古代叫邦家，漢代就叫國家；東漢光武帝名秀，避諱“秀”字，于是把秀才改為茂才。而恭城改名主要是因為六朝梁太祖之孫蕭恭。據(jù)《梁書》記載，蕭恭曾任湘州刺史，而恭城時屬湘州，恭城是蕭恭的管轄之地，為避其諱，便將“恭”地改為了“茶”地。由于蕭恭勤政愛民，在他執(zhí)政期間，恭城經(jīng)濟活躍，百姓生活富足，因此百姓們對他都很是愛戴?！读簳分芯蛯懙溃?ldquo;（蕭）恭至州，治果有聲績，百姓陳奏，乞于城南立碑頌德”。在蕭恭死后，恭城人為了紀念蕭恭，又把“茶城”改成了“恭城”。
無論哪種說法，都是后人的推測，都各有其理。但就我個人而言，我認為“恭城”更多的體現(xiàn)了后人對蕭恭的尊敬與懷念。一位好的地方官員，總能時刻把百姓系于心間，一心為民，百姓自然會敬他、愛他，永遠記他于心中。
