茶葉具有喜溫燥而惡冷濕、喜清濁而忌香臭等特性。這對存放茶葉的盛器內(nèi)質(zhì)和儲存方法有著較高的要求。自古以來，儲存茶葉都是一個生活難題。作為至潔之物，茶葉易受潮、易霉變以及吸收異味，并且一旦霉變成敗茶，無論用什么方法都難于復(fù)原，形同廢物。為此，茶葉必須妥善貯藏。
古今中外，人們對茶葉儲存的創(chuàng)新探索從未停止過。明代愛茶雅士馮夢禎在《快雪堂漫錄》中寫道：“實(shí)茶大甕，底置箬，封固倒放，則過夏不黃，以其氣不處泄也。”這說明，明代時就已經(jīng)有了用干燥和減少氣體交換的方法以保持茶葉品質(zhì)的寶貴經(jīng)驗(yàn)。據(jù)盧祺義《乾隆時期的出口古茶》記載，1984年，瑞典打撈出1745年9月12日觸礁沉沒的“哥德堡號”海船，從船中清理出被泥淖封埋了240年的一批瓷器和370噸乾隆時期的茶葉。令人驚訝的是，這批茶葉還基本完好，其中一部分甚至還能飲用。茶用木箱包裝，板厚一厘米以上，箱內(nèi)先鋪一層鉛片，再鋪蓋一層外涂桐油的桑皮紙。內(nèi)軟外硬，雙層間隔，所以被緊緊包裹在里面的茶葉極難氧化。這一發(fā)現(xiàn)證明了中、瑞之間也曾有過一條茶葉之路。更讓人敬佩的是，古人在儲存茶葉方面表現(xiàn)出來的智慧。
儲存茶葉要根據(jù)實(shí)際情況分為不同類型，比如大宗茶葉與家用茶葉的儲存方法就不同，不發(fā)酵茶、半發(fā)酵茶、全發(fā)酵茶的儲存方法也會也有很大差異。
比如，大宗的茶葉貯藏，除了傳統(tǒng)的石灰塊儲藏法和炭貯法外，還可以用抽氣充氮法、冰柜儲藏法等。家用茶葉的儲存方法主要有以下五種：
一、鐵制、錫制、有色玻璃瓶及陶瓷盛器密閉貯存；
二、石灰、木炭等干燥劑貯存；
三、5℃以下的冰箱貯存；
四、保溫性能良好的暖水瓶貯存；
五、新而無味、無孔隙的塑料食品袋貯存。
再比如，不發(fā)酵茶、半發(fā)酵茶與全發(fā)酵茶的儲存要求與方法也有不同講究。不發(fā)酵茶類包括白(如壽眉、銀針白毫等)、黃(如君山銀針、黃山毛峰等)、綠(如龍井、碧螺春、信陽毛尖等)茶類。不發(fā)酵茶含高量的維生素及活性的營養(yǎng)素，最容易受到光曬、潮氣與氣味的影響及破壞。一旦遭曬、受潮，茶葉便會變色、變味、變質(zhì)。儲存綠茶必須防曬、防潮、防氣味，要么放置于蔭涼通風(fēng)之處要么藏在冰柜之中。半發(fā)酵茶主要包括青茶、烏龍茶等，既有不發(fā)酵茶的特性，又有全發(fā)酵茶的特性。
儲存清茶必須像儲存綠茶一樣“防曬、防潮、防氣味”。不過，由于清茶壽命較長，儲存要求便可松懈些。根據(jù)清茶的輕重焙、輕重發(fā)酵而酌時儲茶，便能保存清茶的新鮮了。全發(fā)酵茶包括紅茶、黑茶等。這種茶經(jīng)過完整的發(fā)酵過程，已無綠茶的特性、特質(zhì)。茶葉的本質(zhì)與味道已轉(zhuǎn)換成發(fā)酵之后所特有的味道。這種味道，越久越醇，價值越高。因此全發(fā)酵茶不需要防潮、防曬。不過，將它密封存放還是必要的，以免受異味侵襲。
儲存茶葉有一條基本規(guī)律：不論是哪種儲存法，存放茶葉的盛器要做到密閉、避光、干燥、低溫、無味，并且盛器密閉性能越好，就越容易保持茶葉的質(zhì)量，容器內(nèi)茶葉保存的時間也就相對越長。
對于品茶者、愛茶者或賣茶者而言，儲茶不僅是一種常識，更是一種技巧。儲存好茶葉是泡好茶、品好茶的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)，也是必要手段，不容忽視。
