紫蘇為唇形科植物紫蘇的葉和莖枝，其葉稱紫蘇葉，莖枝稱紫蘇梗，莖葉合用稱全紫蘇，我國南北均產(chǎn)。原植物喜生于濕地、路旁、村野、荒地，或栽培。喜溫暖濕潤氣候，以疏松、肥沃、陽光充足的地方最宜生長。紫蘇味辛，性溫，歸脾、肺經(jīng)。紫蘇葉、紫蘇梗均有辛溫發(fā)散、理氣寬胸的作用，但紫蘇葉偏于解表散寒、行氣和胃；紫蘇梗則長于理氣寬胸、止痛安胎。
故事發(fā)生在盛唐時(shí)代，有一年的九月九重陽節(jié)，一位姓吳的名醫(yī)帶著兩位徒弟采藥回來，途中住在一家依山傍水的酒店。傍晚時(shí)分，酒店中十分熱鬧，師徒三人正在飲酒，鄰桌有一群富家子弟喧嘩得厲害，吳醫(yī)生忙問酒店老板他們?cè)诟墒裁矗习寤卮鹫f他們正在比賽吃螃蟹，看誰吃得多，獲勝者明日可優(yōu)先射鹿。這伙年輕人越比越瘋狂，沒有多長工夫，吃空的蟹殼就在桌上堆成了一座小山。吳醫(yī)生深知醫(yī)理食性，明白他們狂吃螃蟹的危害，便離席上前好言相勸道：“諸位年輕人且聽醫(yī)生之言，螃蟹性寒，不可多食，否則寒邪損傷脾胃，悔之晚矣！”這伙少年聽罷，很不高興，有人高叫道：“我們花錢取樂，哪能聽你的管教！”吳醫(yī)生則耐心地說：“螃蟹吃多了會(huì)鬧肚子，那時(shí)可有性命之憂！”幾個(gè)少年已經(jīng)很不耐煩，同聲呵斥道：“去喝你的酒，我們吃死也與你無關(guān)。”說完繼續(xù)大吃大喝。見此情景，店老板喜笑顏開，他向吳醫(yī)生說道：“你不用管他們，這些孩子難得開心，就隨他們?nèi)グ桑?rdquo;，吳醫(yī)生又對(duì)店老板說：“他們今夜在你處留宿，夜間有人發(fā)病，看你如何處置！”店老板不以為然，不耐煩地說：“你少管閑事，別攪了我的生意！”吳醫(yī)生嘆了口氣，只好對(duì)兩個(gè)徒弟交代：“你二人吃完飯后，速上后山采得紫蘇，以備急用。”到了半夜，那伙少年果然大喊肚子疼，有的疼得直冒汗，有的疼得在地上打滾，酒店老板也嚇呆了，慌亂之中，忽然想起吳醫(yī)生，于是急忙叫醒吳醫(yī)生和兩個(gè)徒弟，吳醫(yī)生安慰他們說：“我已備好草藥，讓我的兩個(gè)徒弟速去煎煮，可救眾少年。”有位少年羞慚地說：“先生，請(qǐng)您別計(jì)較，快救救我們的命吧！”草藥很快就煎好了，少年們喝了湯藥，很快肚子就不疼了，感到舒服多了。店老板不解地問吳醫(yī)生所用何藥。吳醫(yī)生說：“此藥名為紫蘇，辛溫發(fā)散，可解螃蟹之寒涼。”眾人折服。
螃蟹作為一道美味，很多人都非常喜歡，但螃蟹性咸寒，又是食腐動(dòng)物，所以吃時(shí)必蘸姜末醋汁來祛寒殺菌，因?yàn)樯獮闇責(zé)嶂?，正可平衡螃蟹之寒。要注意不能食用死蟹，因?yàn)樗佬敷w內(nèi)含有大量細(xì)菌和分解產(chǎn)生的有害物質(zhì)，會(huì)引起食物中毒。蟹肉性寒，不宜多食，脾胃虛寒者尤應(yīng)引起注意。蟹肥正是柿子成熟的季節(jié)，注意不能同時(shí)食用二者。吃蟹時(shí)和吃蟹后1小時(shí)內(nèi)忌飲綠茶，因?yàn)榇祟惒枞~性質(zhì)偏于寒涼，兩寒相加，必傷脾胃。
