先講食菊，據(jù)古籍記載，有著悠久的歷史。最早記錄見于屈原的《離騷》："夕餐秋菊之落英"和《楚辭·九章》："播江離與滋菊兮，愿春日以為糗（糗qin，米麥磨粉做成的干糧）。"蘇東坡《后杞菊賦》"……吾方經(jīng)杞（指枸杞頭）為糧，以菊為糗，春食苗，秋食花實(shí)而冬食根，庶幾乎西河南陽之壽。"
古來就有人吃菊，其食法演變至今，已大有進(jìn)步。清朝的慈禧太后，就吃起菊花火鍋來了。但這些歷史上的事都成陳跡，其規(guī)模也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上今人。就拿現(xiàn)在的中山小欖說，種菊之盛，每60年一次菊花會(huì)，真是60甲子一回頭，逢上會(huì)期是人生不可多得的機(jī)緣。這期間，小欖人要制菊花肉、菊花菜肴和菊花點(diǎn)心。查看明朝的《嶺南雜錄》"小欖之菊花餅，中含菊花，較之杏仁餅尤為美味。菊花肉丸風(fēng)味亦殊不俗，非他處所可以擬者也。"據(jù)悉，我國吃菊不僅盛于小欖，廣東珠江三角洲，即廣州、佛山、南海、順德等地都普遍地種植可供吃花瓣的菊花。小欖和上述各地，均善用菊花作配料，做成一道道宴會(huì)上色、香、味均臻上乘的菊花名菜。如"菊花三蛇羹"、"臘肉蒸菊餅"、"油炸菊香條"、"菊花咕嚕肉"等等。由它們合成的筵席則稱為"菊花宴"。菊宴傳至海外，特別銷至港、澳而傳譽(yù)。
根據(jù)一著名酒家經(jīng)理提供的資料，菊花炸鯪魚球起源于明代小欖山，一群自北南下的難民傳授下來的；到1979年這一屆菊花會(huì)，此案更是名噪海外，飄香整個(gè)東南亞。菊花炸鯪魚球之所以有特色，除以菊花為菜食外，又因中山所產(chǎn)鯪魚，尤為肥美。
菊花炸鯪魚球的祖?zhèn)髦品ǎ阂增N魚1斤凈肉，配入生粉2兩，水4兩，臘肉粒（或肥肉粒）1兩，另蒜茸、陳皮、鹽糖、味精等。攪拌至起膠；又放入生粉、開水，再攪拌，放入配料，以順同一方向，由慢至快地?cái)嚢?，然后擠成球狀，入油鑊炸之。炸至呈金黃色，便可上碟。碟邊再以食用菊花生菜絲鋪成圖案裝飾。食用時(shí)，還可佐料配蜆蚧汁，其味更加香甜獨(dú)特。小欖所制的蜆蚧，也是無與倫比的。
