茶葉中含有人體所必需的化學(xué)成分，含有對(duì)某些疾病確具有療效的物質(zhì)。每天飲茶攝入量雖少，但經(jīng)常補(bǔ)充這些物質(zhì)，對(duì)人體能起到營(yíng)養(yǎng)和保健作用。故茶葉稱之為天然保健飲料是名符其實(shí)的。目前已經(jīng)證實(shí)，茶葉中和人體健康關(guān)系密切的組份，主要有以下幾類：
1、咖啡堿
咖啡堿是茶葉中一種含量很高的生物堿，一般含量為2—5%。每杯150毫升的茶湯中含有40毫克左右咖啡堿?？Х葔A是一種中樞神經(jīng)的興奮劑，因此具有提神的作用。由于茶葉中的咖啡堿常和茶多酚成絡(luò)合狀態(tài)存在，所以它和游離態(tài)的咖啡堿在生理機(jī)能上有所不同。在對(duì)咖啡堿安全性評(píng)價(jià)的綜合報(bào)告中的結(jié)論是：在人正常的飲用劑量下，咖啡堿對(duì)人無(wú)致畸、致癌和致突變作用。
2、多酚類化合物
可溶性的多酚類化合物在紅茶中的含量約為干重的10—20%，它主要由兒茶素類、黃酮類化合物、花青素和酚酸組成，以兒茶素類化合物含量最高，約占茶多酚總量的70%。兒茶素類化合物含量最高，約占茶多酚總量的70%。兒茶素類中主要包括表兒茶素（簡(jiǎn)稱EGCG）。這是茶葉藥效的主要活性組份。業(yè)已證明，它們具有防止血管硬化、防止動(dòng)脈粥樣硬化、降血脂、消炎抑菌、防輻射、抗癌、抗突變等多種功效。
3、維生素類
茶葉中含有豐富的維生素類。維生素B族的含量一般為茶葉干重的100—150ppm左右。菸酸（維生素B5）的含量是B族中含量最高的，約占B族中含量的一半，它可以預(yù)防癩皮病等皮膚病。茶葉中維生素B1含量比蔬菜高，維生素B1能維持神經(jīng)、心臟和消化系統(tǒng)的正常功能。核黃素（維生素B2）的含量約每100克干茶10—20毫克，每天飲用5杯茶即可滿足人體每天需要量的5—7%，它可以增進(jìn)皮膚的彈性和維持視網(wǎng)膜的正常功能。葉酸（維生素B11）含量很高，約為茶葉干重的0.5—0.7ppm，每天飲用5杯茶湯即可滿足人體需要量的6—13%。它參與人體核苷酸生物合成和脂肪代謝功能。茶葉中維生素C含量很高，高級(jí)綠茶中維生素C的含量可高達(dá)0.5%，維生素C能防治壞血病，增加機(jī)體的抵抗力，促進(jìn)創(chuàng)口愈合。茶葉中維生素E（生育酚）的含量約為茶葉干重的300—800ppm，主要存在于脂質(zhì)組份中。維生素E是一種抗氧化劑，可以阻止人體中脂質(zhì)的過(guò)氧化過(guò)程，因此具有抗衰老的效應(yīng)。茶葉中維生素K的含量約每克成茶300—500國(guó)際單位，因此每天飲用5杯茶即可滿足人體的需要。維生素K可促進(jìn)肝臟合成凝血素。
4、礦質(zhì)元素
茶葉中含有多種礦質(zhì)元素，如磷、鉀、鈣、鎂、錳、鋁、硫等。這些礦質(zhì)元素中的大多數(shù)對(duì)人體健康是有益的，茶葉中的氟素含量很高，平均為100—200ppm左右，遠(yuǎn)高于其他植物，氟素對(duì)預(yù)防齲齒和防治老年骨質(zhì)疏松有明顯效果。局部地區(qū)茶葉中的硒素含量很高，如我國(guó)湖北恩施地區(qū)的茶葉中硒素含量最高可達(dá)3.8ppm。硒對(duì)人體具有抗癌功效，它的缺乏會(huì)引起某些地方病，如克山病的發(fā)生。
5、氨基酸
茶葉中的氨基酸種類已報(bào)道有25種，其中茶氨酸的含量最高，占氨基酸總量的50%以上。眾所周知，氨基酸是人體必須的營(yíng)養(yǎng)成份。有的氨基酸和人體健康有密切關(guān)系。如谷氨酸能降低血氨，治療肝昏迷。蛋氨酸能調(diào)整脂肪代謝。
6、其他
除了上述這些主要組成成份外，茶葉中還含有一些次要的活性組份，它們的含量雖然不高，但卻具有獨(dú)特的藥效。如茶葉中的脂多糖具有防輻射和增加白血球數(shù)量的功效；茶葉中幾種多糖的復(fù)合物和茶葉脂質(zhì)組份中的二苯胺，具有降血糖的功效；茶葉在嫌氣條件下加工形成的α—氨基丁酸具有降血壓的作用。
