以茶入菜，則是中國人民發(fā)揮聰明才智、把茶的營養(yǎng)價值和博大精深的飲食文化融會貫通后、創(chuàng)造出來的又一養(yǎng)生保健之道。早在春秋時代的典籍中，就有記載。《晏子春秋》云：“嬰相齊景公時，食脫粟之飯，炙三弋五卵，茗菜而已。”《晉書》則說“吳人采茶煮之，曰茗粥。”由此可見，以茶入菜，在我國同樣有著悠久的歷史。
菜式做法不簡單
茶的品種繁多，而功用也有差異。一般來說，想消炎降火應(yīng)喝綠茶為主，胃腸虛寒者以喝紅茶為宜，體質(zhì)不寒不熱的人，則以喝烏龍茶為佳。因應(yīng)茶的這些特性，茶宴中以茶入菜也有諸多講究。
據(jù)這次茶宴的策劃者、中國大酒店飲食部負責人介紹，茶與美食，搭配得當，方能互相融合，相得益彰。茶菜的制作方法多種多樣。就我們品嘗到的這頓茶宴，特點大致有如下幾方面：
其一：化茶葉為菜肴。蘇武在《次韻曹輔寄壑源試培新茶》中說道：“從來佳茗似佳人”。這一妙喻，用來形容綠茶，料想它也擔當?shù)闷稹＞G茶不僅茶形娟秀、茶色碧綠澄清，而且茶味醇和鮮靈，又有著清純幽遠的茶香。因此，直接用綠茶的葉來做菜是最合適不過的了。例如我們今日所吃的茶宴中的毛峰石榴球一菜，便是用虎跑泉的泉水沖泡的雁蕩毛峰綠茶精制而成。
其二：茶湯入肴。由于菜的秉性天賦各異，因此也不是所有的茶葉都合適用來做菜的。于是，廚師又花心思，把茶湯、茶汁與菜肴一同烹制，同樣可以使菜肴帶有濃郁的茶香。茶宴中的頭盤普洱茶拼盤，即是用陳年的普洱貢茶的茶汁加入鹵水精制而成，這樣一來，普洱茶除膩降脂、抗衰老的功效又得到了很好的發(fā)揮。
其三：化用典故，形象會意。綜觀茶宴，無論從菜肴的命名、外觀到它所營造出來的意境，無不散發(fā)出濃厚的文化韻味。毛尖琵琶翅，美其名曰：荔灣荷飄香，便是取意于八仙中的何仙姑，在白荷的盛托下，在荔灣河畔，一邊游覽，一邊把手中的名茶撒入灣中的傳說。此菜用在歷史上享有盛名的信陽毛尖和畔塘之秀及魚翅精制而成。魚翅的造型像魚兒，一尾尾圍繞在碟中的荷花旁邊，聞之只覺茶香陣陣，賞之則是繽紛悅目。
其四：粵菜風味。中國菜系豐富，以茶入菜，也應(yīng)很好地保留各地菜肴的特色。同是茶宴，上海的茶宴與廣州的茶宴就有不同。上海茶宴以滬菜為主，而廣州茶宴則有粵菜的風味?；浫讼矚g吃海鮮，因此在我們的廣州茶宴中，六道主菜里，用海鮮烹調(diào)的菜肴就占了半數(shù)之多。毛尖琵琶翅、龍珠茶海斑、單樅小龍蝦，讓你過足了吃海鮮的癮。而碧螺春燕窩則讓喜歡吃燕窩養(yǎng)顏的女士們在耳目一新的同時，又可一飽口福。
