茶葉有益于人體健康，其抗衰延老作用，這一作用中國(guó)的古人通過觀察和實(shí)踐很早就有知曉，并早已有記述?！渡褶r(nóng)食經(jīng)》曾記載“久服令人有力悅志”，《雜錄》也曾記載“苦茶輕身換骨”。
根據(jù)臺(tái)灣大學(xué)農(nóng)業(yè)化學(xué)研究所和食品科學(xué)研究所的研究顯示，茶葉抽取物可以抑制多種有礙健康的細(xì)菌，而國(guó)際的研究也證實(shí)，茶能抗老防癌。
臺(tái)大農(nóng)化所和食料所表示，茶葉的乙醇抽取物，對(duì)革蘭氏陽性和陰性菌的生長(zhǎng)有抑制作用，對(duì)不同的食品中毒菌，也有可以抑制細(xì)菌孢子的萌芽。日本食品營(yíng)養(yǎng)學(xué)界發(fā)現(xiàn)，茶葉還有一種抽出物——sunphenon，可以有效抑制齲齒致病菌，防止齲齒發(fā)生，歐美的實(shí)驗(yàn)證實(shí)，如果載飲用水中添加sunphenon，可以降低30%齲齒發(fā)生率。
臺(tái)灣省茶葉改良場(chǎng)也表示，除了抑菌，茶葉的生理保健功能非常多，茶可以抑制細(xì)胞突變和防癌，還能降低膽固醇和血脂肪，抗氧化和防止衰老。臺(tái)灣茶農(nóng)業(yè)改良場(chǎng)最近為推廣春茶，也提出飲茶之外更要吃茶的觀念，建議消費(fèi)者直接到茶園向茶農(nóng)購(gòu)的買新採(cǎi)的茶青，鮮嫩的茶青可裹面粉油炸，磨成茶粉還能拌沙拉，泡過的茶湯則可入菜入湯，風(fēng)味清香。
臺(tái)大教授研究證實(shí)茶多酚可誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞凋亡剛沏的茶效果佳中國(guó)人是喝茶的民族，如今茶葉更成為健康飲料而風(fēng)行全球。臺(tái)大醫(yī)學(xué)院生化研究所教授林仁混日前在一項(xiàng)研討會(huì)上，發(fā)表一系列茶的防癌作用與細(xì)胞信息調(diào)控研究，證實(shí)茶葉中所含的茶多酚，具有防癌及誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞凋亡的作用。他認(rèn)為，持續(xù)每天喝一杯茶，比花錢買其他東西吃，既省錢又能常保健康。
在國(guó)立中國(guó)茶葉研究所學(xué)習(xí)的海峽兩岸及香港中英研討會(huì)醫(yī)學(xué)暨天然茶葉研討會(huì)，由林仁混所代表的茶葉抗癌研究，倍受國(guó)內(nèi)、外學(xué)者矚目。他指出：一年來，包括美國(guó)、日本及中國(guó)大陸都致力研究茶葉的生活性，尤其茶在預(yù)防癌癥的研究論文越來越多，至于茶葉中的防癌成份，則多指向茶多酚（teapolyphends）的生化及藥理活性，但其機(jī)制如何？則是各國(guó)要努力揭開的迷。為此，他選擇臺(tái)灣本土所產(chǎn)的龍井茶、烏龍茶、包種茶及紅茶，進(jìn)行一系列研究，以及安全發(fā)酵的紅茶，發(fā)現(xiàn)茶的萃取物包括大家熟知的咖啡因、抗杯血酸，以及多酚類等活性化學(xué)成分；他進(jìn)一步以茶多酚進(jìn)行抗癌實(shí)驗(yàn)，以癌細(xì)胞在體外試驗(yàn)的結(jié)果，發(fā)現(xiàn)烏龍茶的抗癌效果與綠茶不相上下，紅茶稍遜。
至于茶葉抗癌機(jī)制的主要成分，林仁混表示，茶葉種所含的多酚化合物中，以（epigaloctechin-3-gallit）（簡(jiǎn)稱EGCg）最具代表性。他曾以人類乳癌細(xì)胞株進(jìn)行研究，試管中只要微量的EGCg便能抑制促進(jìn)癌細(xì)胞生長(zhǎng)的尿激酶活性，使得癌細(xì)胞的生理周期停留在CI期，換言之，癌細(xì)胞因無法繼續(xù)分裂，便可能自然凋亡。由此顯示，茶多酚不但具抑制腫瘤細(xì)胞增生作用，也兼具誘發(fā)腫瘤細(xì)胞凋亡的作用。值得一提的示，林因混說，茶葉中所含的多酚化學(xué)物，也是一腫抗氧化劑，可消除自由基。
目前，醫(yī)學(xué)界早已證實(shí)，體內(nèi)出現(xiàn)過高的自由基，會(huì)引起心臟血管疾病、神經(jīng)系統(tǒng)障礙及癌癥；因此他認(rèn)為，喝茶既可防癌、又能避免其他疾病產(chǎn)生。會(huì)中，也有學(xué)者向林仁混請(qǐng)教。究竟每天喝多少茶才具防癌效果？他表示，研究發(fā)現(xiàn)，只要每天喝一百五十西西的茶，就具有健康效益；但他提醒，由于茶中所含的多酚類抗癌成份，會(huì)隨泡茶時(shí)間多寡而改變，最好還時(shí)喝剛泡好的茶。
