茶葉多糖復(fù)合物通常稱為茶多糖，是一類組成復(fù)雜且變化較大的混合物。
茶多糖的含量都隨著茶葉原料的老化而增多，六級(jí)茶中茶多糖含量是一級(jí)茶的2倍左右。
茶多糖治療糖尿病在中醫(yī)上早有應(yīng)用，在民間，用泡飲粗老茶治糖尿病的實(shí)踐主要就是發(fā)揮了茶多糖的作用。研究茶多糖藥理功能的現(xiàn)代資料有很多，從這些資料中可以概括出茶多糖具有以下藥理功效：降血糖、降血脂、防輻射、抗凝血及血栓、增強(qiáng)機(jī)體免疫功能、抗氧化、抗動(dòng)脈粥樣硬化、降血壓和保護(hù)心血管等。
自從前蘇聯(lián)學(xué)者B.A.薩姆達(dá)克于1962年最早報(bào)道從茶葉中制備茶多糖并進(jìn)行藥理學(xué)實(shí)驗(yàn)以來(lái)，一系列的醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)揭示了茶多糖的降血糖、降血脂、防輻射、抗凝血及血栓、增強(qiáng)機(jī)體免疫功能、抗氧化、抗動(dòng)脈粥樣硬化、降血壓和保護(hù)心血管等功能。茶多糖的制備工藝、理化性質(zhì)、組成成分及藥理作用等方面的研究也得到長(zhǎng)足的進(jìn)展。這些基礎(chǔ)研究成果為茶多糖開發(fā)藥物奠定了一定的基礎(chǔ)。
目前，茶多糖開發(fā)治療糖尿病藥物的可行性在理論上已被確立。在實(shí)踐上，用老茶葉治療糖尿病在中醫(yī)上早已有應(yīng)用。據(jù)此，許多研究者正在積極從事茶多糖治療糖尿病藥物的開發(fā)研究。據(jù)報(bào)道，現(xiàn)已有利用茶多糖制備降血糖和抗糖尿病藥物的專利技術(shù)問世。茶多糖的醫(yī)藥開發(fā)已初露端倪，前景光明。
