茉莉花是我國和東南亞國家（如印度尼西亞）的一種特種茶。它是以綠茶為原料，用茉莉鮮花窨制而成。茉莉花茶中含有豐富的揮發(fā)性組分，因為它除了含有綠茶的組分外，還有來自茉莉鮮花的香氣組分。
茉莉花茶中香精油含量在0.06%以上，最高的可達0.4%，是各種茶葉中香精油含量最高的一種。在各種香氣組分中，以乙酸苯甲酯含量最多，占香氣組分總量的40-60%，其次為芳樟醇及其氧化物，占10%左右，還有占5-6%的苯甲醇。
綠茶占茉莉花茶重量的90%以上，它同樣含有茶多酚、茶氨酸、維生素、礦質元素，因而茉莉花茶同樣具有綠茶的保健功能，此外茉莉花所特有的一些揮發(fā)性組分也具有對人體的保健功能。
香港中文大學的陳振宇教授專門研究了茉莉花茶的抗氧化活性和降血脂的效果，結果表明茉莉花茶也具有很強的抗氧化活性和降血脂能力，可以降低因血液氧化而發(fā)生的溶血現象。在活體外的實驗表明以EGCG,ECG效果最好，但在人體體內的研究表明以EGC和EC效果最好，因為在人體體內EGCG和ECG會很快代謝為EGC和EC。
茉莉花茶降血脂的原因據陳振宇研究認為不是由于降低對膽固醇的合成，而是減少對食品中膽固醇和脂肪的吸收。日本專門進行了茶葉中揮發(fā)性組分對人體健康的功效。
最近有人說茉莉花茶對人體健康沒有功效，這是不對的。因為茶葉對人體健康的效果已獲得世界公認，而花茶是以綠茶為原料，在加上茉莉花的組分，因此對人體健康的良好功效是不容懷疑的。
未來展望
通過近五年來在茶葉抗癌方面的研究可以認為茶葉確實具有防癌和一定的治療效果，同時對許多其他人體多發(fā)性疾病有一定的預防和治療效果。日本最早報道茶葉中的有效組分有抑制癌細胞繁殖作用的富田勛研究組從1986年開始連續(xù)10年對總數為8522人進行的跟蹤調查，其中包括419位癌癥病人，結果表明每天飲綠茶10杯的女性可使癌癥延遲發(fā)生7.3年，男性為3.2年。因此他在1999年發(fā)表的一篇論文中認為飲茶確有防癌效果，他建議日本人每天飲茶10小杯或服用一片茶多酚片。最近他們提出了一個在全日本利用綠茶進行兩階段的癌癥預防計劃，第一個階段，即將綠茶用于一般人群作為延遲和預防癌癥的發(fā)生，第二階段是將綠茶和抗癌藥物對癌癥患者進行處理以求防止復發(fā)，腫瘤增殖和轉移。因為他們最近有一項重要進展。他們發(fā)現綠茶提取物和抗癌藥物有增效作用，Sulindac是第一次經世界衛(wèi)生組織批準使用于結腸癌癥病人的一種藥物，但它對使用者有一定副作用，經研究證明綠茶提取物和Sulinclac混合使用對癌癥增效?；旌鲜褂脮r癌細胞凋亡的數量比二種化合物單用時高17倍。這就可以降低抗癌藥物的用量，為減輕患者的副作用提供一個非常有價值的方法。
美國一向對臨床藥物有很嚴格的限制，目前也已批準將綠茶作為預防癌癥的藥物在美國使用。1997年美國藥物管理署（FDA）批準用綠茶膠囊作為第一階段臨床實驗藥用，總共對46位癌癥患者應用。第二階段的臨床實驗也即將進行，這意味著綠茶在美國已不僅僅是一種“抗癌飲料”，還即將發(fā)展成一種抗癌藥物。從日本和美國的應用情況，可以預期綠茶及其內含組份作為一種藥物出現已為期不遠。
綜觀近年來在茶葉對人體健康方面的巨大進展，可以認為茶葉中的有效化合物對人體健康特別是抗癌的效果已不是“有”或“沒有”的問題。大量的資料已經以確鑒的證據肯定了它的藥效，現在的問題是以什么樣的狀態(tài)應用和如何應用的問題。這些問題很快會獲得解決。當然，對茶葉應有一個正確的定位，茶不是“藥”，它不能用作為癌癥或其他疾病的一種治療藥物；但它是一種具有對人體有生理調節(jié)作用的功能性食品，通過飲茶可以對多種疾病具有預防和一定程度的治療效果。可以預期，通過提取的方法將茶葉中的有效成分開發(fā)成一種“藥物”在醫(yī)學中的應用也已為期不遠了。人們拭目以待。
