茶葉中微量元素錳、鋅、硒，維生素C、P、E及茶多酚類物質(zhì)，能清除氧自由基，抑制脂質(zhì)過(guò)氧化，因而經(jīng)常飲茶確有一定延年益壽之功。茶葉中的茶單寧物質(zhì)，能維持細(xì)胞正常代謝，抑制細(xì)胞突變和癌細(xì)胞分化，因而飲茶有一定抗癌作用。茶葉中的脂多糖能防輻射損害，改善造血功能和保護(hù)血管。能增強(qiáng)微血管韌性，防上破裂；降低血脂，防止動(dòng)脈粥樣硬化。
眾所周知的是，吸煙可能導(dǎo)致心臟疾病和肺癌，但是在吸煙人口比例相當(dāng)高的亞洲國(guó)家，這兩類疾病的發(fā)病率同美國(guó)相比并不高，這一被稱為“亞洲怪論”的現(xiàn)象困擾了眾多學(xué)者。美國(guó)醫(yī)學(xué)家研究后發(fā)現(xiàn)，這可能同亞洲人愛(ài)飲綠茶有關(guān)。
美國(guó)耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院鮑爾·薩姆比奧博士和他的同事在最新一期《美國(guó)外科醫(yī)師協(xié)會(huì)雜志》上撰文說(shuō)，綠茶中含有大量的抗氧化劑兒茶酚，這種物質(zhì)能給人帶來(lái)眾多健康益處。
文章說(shuō)，人體代謝會(huì)自然產(chǎn)生某些游離基，而一些外來(lái)因素，如吸煙等也能產(chǎn)生游離基，游離基過(guò)多會(huì)損害人體細(xì)胞并可能導(dǎo)致癌癥，但抗氧化劑能使人體內(nèi)的一些游離基發(fā)生變化。
鮑爾·薩姆比奧說(shuō)，抗氧化劑可能有利于讓動(dòng)脈暢通，防止血稠，也可能能防止人體長(zhǎng)腫瘤或遏制腫瘤增長(zhǎng)。他文中提到的全球健康統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，每１０萬(wàn)美國(guó)人中，每年死于冠心病的人為３４８人。而雖然日本人的吸煙率高于美國(guó)，但每１０萬(wàn)日本人中每年死于冠心病的人為１８６人。韓國(guó)的吸煙人口比例也高于美國(guó)，但肺癌發(fā)病率僅約是美國(guó)的６０％。
薩姆比奧等人認(rèn)為，亞洲人愛(ài)飲綠茶，而綠茶的兒茶酚含量比西方人愛(ài)飲的紅茶的兒茶酚含量高，這可能能解釋為什么亞洲人愛(ài)抽煙，但心臟疾病、肺癌等發(fā)病率低于美國(guó)的原因。
