茶葉又名茶、茗、芽茶、苦茶。山茶科植物茶的芽葉，味苦、甘、性涼。能夠醒腦提神、明目、消食、化痰、利尿、解毒。治頭痛目昏、心煩口渴、食積痰滯、瀉痢等。近年，茶葉已成為世界性的保健飲料。
如今，綠茶成為最流行的保健品，它的功效雖然不是新發(fā)現(xiàn)的，但卻被看成當(dāng)今最時(shí)尚的保健方式。
歷代著名的醫(yī)書(shū)皆記載了茶的功效，包括明目、令人思維敏捷、輕身?yè)Q骨等。公元1211年日本僧侶Eisai在其著作“飲茶養(yǎng)生”一書(shū)中寫(xiě)道：“茶是養(yǎng)生的神奇良方，對(duì)延年益壽具有超凡的力量，從古至今，它一直是山居者長(zhǎng)壽的萬(wàn)靈丹。”
同時(shí)，綠茶還具有舒緩身心的作用。綠茶所含的咖啡因和咖啡所含的咖啡因，狀態(tài)并不一樣，因?yàn)楫?dāng)它和兒茶素同時(shí)并存時(shí)，能制止咖啡因在胃部產(chǎn)生作用，避免刺激胃酸的分泌，使咖啡因的弊端不在體內(nèi)發(fā)揮，但其促進(jìn)中樞神經(jīng)、心臟與肝臟的功能，卻能得以巧妙地保留。
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綠茶的八種功能
茶是一種珍貴、高尚的飲料，飲茶是精神上的享受，是一種審美且具有藝術(shù)性的行為，是一種修身養(yǎng)性的方法。
對(duì)于茶的各種有益于人身心的功效，古今中外的說(shuō)法很多，我國(guó)唐代劉貞亮的“十德”說(shuō)法比較全面。他將飲茶的益處歸為：以茶嘗滋味、以茶養(yǎng)身體、以茶驅(qū)腥氣、以茶防病氣、以茶養(yǎng)生氣、以茶散悶氣、以茶利禮仁、以茶表敬意、以茶可雅心、以茶可行道。
1.抗衰老
綠茶所含的抗氧化劑有助于抵抗老化。因?yàn)槿梭w新陳代謝的過(guò)程，如果過(guò)氧化，會(huì)產(chǎn)生大量自由基，容易老化，也會(huì)使細(xì)胞受傷。SOD（超氧化物歧化）是自由基清除劑，能有效清除過(guò)剩自由基，阻止自由基對(duì)人體的損傷。綠茶中的兒茶素能顯著提高SOD的活性，清除自由基。
2.抗菌
研究顯示，綠茶中兒茶素對(duì)引起人體致病的部分細(xì)菌有抑制效果，同時(shí)又不致傷害腸內(nèi)有益菌的繁衍，因此綠茶具備整腸的功能。
3.降血脂
科學(xué)家做的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，茶中的兒茶素能降低血漿中總膽固醇、游離膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇，以及三酸甘油酯之量，同時(shí)可以增加高密度脂蛋白膽固醇。對(duì)人體的實(shí)驗(yàn)表明則有抑制血小板凝集、降低動(dòng)脈硬化發(fā)生率。綠茶含有黃酮醇類(lèi)，有抗氧化作用，亦可防止血液凝塊及血小板成團(tuán)，降低心血管疾病。
4.瘦身減脂
綠茶含有茶堿及咖啡因，可以經(jīng)由許多作用活化蛋白質(zhì)激酶及三酸甘油酯解脂酶，減少脂肪細(xì)胞堆積，因此達(dá)到減肥功效。
5.防齲齒、清口臭
綠茶含有氟，其中兒茶素可以抑制生齲菌作用，減少牙菌斑及牙周炎的發(fā)生。茶所含的單寧酸，具有殺菌作用，能阻止食物渣屑繁殖細(xì)菌，故可以有效防止口臭。
6.防癌
綠茶對(duì)某些癌癥有抑制作用，但其原理皆限于推論階段。對(duì)防癌癥的發(fā)生，多喝茶必然是有其正向的鼓勵(lì)作用。
7.美白及防紫外線(xiàn)作用
專(zhuān)家們?cè)趧?dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，綠茶中的兒茶素類(lèi)物質(zhì)能抗UV-B所引發(fā)之皮膚癌。
8.可改善消化不良情況
近年的研究報(bào)告顯示，綠茶能夠幫助改善消化不良的情況，比如由細(xì)菌引起的急性腹瀉，可喝一點(diǎn)綠茶減輕病況。
