從茶的成分來看，最重要的就是茶多酚。茶多酚的含量在茶葉里面很高，有20%至35%。泡出茶來有顏色，喝進去有點苦，就是茶多酚的作用。茶多酚是混合物，里面還成分很多，比如綠茶里主要叫兒茶素，紅茶里的兒茶素經(jīng)過發(fā)酵過程變成了茶黃素。
據(jù)來自加利福尼亞大學(xué)的最新研究，茶多酚在將綠茶提取物壓縮成膠囊時比作為一種傳統(tǒng)飲料飲用時更具有生物有效性。綠茶作為一種傳統(tǒng)的飲品，主要在亞洲比較盛行，其強大的抗氧化能力和抗癌、抗菌和有益心臟的功效，使得近年來各個方面的研究人員都對其進行了研究。但是直到現(xiàn)在，綠茶的提取物質(zhì)都是普遍用于飲料中。
研究人員對綠茶、紅茶以及綠茶提取的物質(zhì)進行其對于血漿在8小時之內(nèi)效果的實驗。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，只有綠茶提取物保持了其對身體的有益作用。
抗氧化抗衰老很多人身體不好，患心血管疾病、癌癥或者其他病，都和脂質(zhì)過氧化有關(guān)系。舉一個通俗的例子，火腿、干肉時間放了稍微長一點，就會有氣味，北方人叫哈喇味兒了。實際上就是脂質(zhì)過氧化了。這個過氧化過程中間會釋放出很多有害的東西。比如說人年紀大了，都生老年斑，就和這個很有關(guān)系。
有一次到吉林，中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院有一個特產(chǎn)研究所專門研究人參、貂皮、鹿茸。所長跟我講，貂很貴，可死亡率太高，養(yǎng)100只到老了之后只有20只不到，因為貂吃的都是葷的東西，剖開看脂肪，里面油很多，紅黃色的，和火腿壞了一樣。當(dāng)時我就跟他建議用用茶多酚，過了幾個月，發(fā)現(xiàn)還真有用，肚子剖開，脂肪不黃了，紅得也不厲害，但是有一個問題，吃這個東西晚上不睡覺。于是我又把里面的咖啡堿提取掉，晚上就很好睡了，100只最多只死30多只了。
所以現(xiàn)在醫(yī)學(xué)上都有共識，人的很多疾病與脂質(zhì)的過氧化有關(guān)。
大家公認抗氧化功效比較強的，像大蒜、洋蔥、玉米、菠菜、辣椒等等，但它們的抗氧化活性與綠茶、紅茶相比差遠了。里面最強的是洋蔥，只有20%抗氧化活性，但是綠茶有80%，紅茶有90%，說明茶葉的抗氧化功能很強，兩杯茶300毫升，相當(dāng)于7杯橙汁或12杯啤酒，相當(dāng)于5只洋蔥或6只蘋果。這是美國人做的實驗。
